大汉手臂一颤，下意识地松了手，小杰克终于重重地落回地上，咳嗽着大口喘息。

是莱斯。年轻的魔法师从人群外踏入，手心残留着法术的余光。他目光冷静，却带着不容置疑的威压。

紧接着，艾因也挤了进来。他利落地站在小杰克前方，把他护在身后，语气平静却带着明显的警告：

“欺负孩子算什么本事？有什么事冲我来。”

莱斯也跟着开口：“没错。如果真出了问题，我们自然会查明。但别在这里动手动脚，大家还要吃饭呢。”

“吃你们这下了药的饭？”大汉愤怒地吼道，脸涨得通红，“看看我兄弟！才吃了两口你们做的饭菜，就成这鬼样子了！你们还敢说没问题？”

众人的目光跟着他手指的方向移动。只见倒地的男人抱着肚子满地打滚，呻吟连连：

“疼……我的肚子……啊，我快不行了……救命啊……”

场面一时间陷入微妙的沉默，随后，窃窃私语从各处响起。

“他看起来确实很痛苦……”

“叫得力气倒是挺大的。”

“我在熊猫酒馆吃了这么久，从来没出过问题。”

“话不能这么说，也许只是你的体质好，所以看不出问题。”

“这就是污蔑！”

“宁可信其有啊！”

人群情绪被带动，开始动摇。一些人站得更远了些，另一些则凑得更近了。

混在人群中的尼克勒斯靠近凯恩，轻声以唇语问道：“老大，看这个情况，这家酒馆怕是遇到麻烦事了，我们要不要......”

凯恩目光如炬，看了倒地的男人一眼，又扫了眼艾因与莱斯，声音低沉而平静：

“再看看。”

艾因很清楚，今天这是有人来找茬了。

饭菜是他亲手做的，食材全是当日清晨精挑细选，干净、新鲜、安全。他用的草药，不是正规市场上出售的调味料，就是从地精商会和森林女巫那儿购来的高品质药草，全部经过莱斯的检查，没有一丝毒性。餐前处理一丝不苟，餐后口碑也一向良好，从未出过问题。

即使最初为了节省成本，曾从地精那里购入一批别处没有的猪肉，也早已确认清楚，那是兽人部落驯养的血牙狂暴猪，一种在矮人王国普及的可食用魔兽肉，虽不常见于帝国市场，但绝非违禁之物。

艾因眉头微蹙。像今天这种当众发难、凭空指责的闹剧，多半是某个势力在暗中使绊子，图谋不轨。动机尚不明确，但对方显然是有备而来，想在熊猫酒馆的名声上做文章。

他很清楚，眼下最重要的不是抓出幕后黑手，而是要立刻稳住现场。让客人们安心，不让谣言趁势而起。否则今日一出闹剧，明日就不知道要被传成什么样了。前世有句话说得好，“造谣一张嘴，辟谣跑断腿”。而这，正是幕后黑手人想要看到的，绝不能让他们如愿。

想到这里，艾因开口，语气平稳却坚定：“诸位，请不要慌乱。目前只是这几位客人的一面之词，谁也无法肯定他们的话是真是假。但是作为酒馆的老板，我可以向大家保证，我们酒馆绝不会使用任何来历不明、危险有害的食材。”

“酒馆打开门做生意，你们都是我重要的客人，我有责任，也有义务，保障你们的饮食安全。请相信我们。”

他朝莱斯微微点头，“光靠嘴说未免空口无凭。既然有人质疑，不如请我们酒馆的魔法师来还原现场，让真相自己说话。”

莱斯应声，低头从颈间拉出一串有魔法增益效果的秘银项链。他握紧项链中央镶嵌的蓝宝石，开始咏唱法术。