中午时分，熊猫酒馆内人声鼎沸。尽管外头烈日当空，太阳将酒馆外的泥土路晒得滚烫，热气蒸腾，仿佛空气都在颤抖，但走进酒馆的那一刻，扑面而来的清凉便将暑意尽数驱散。魔法水晶嵌入天花板与墙面，散发出稳定的制冷魔力，使得室内温度始终维持在一个宜人的程度。

此刻的酒馆，凉爽舒适，前来避暑的食客络绎不绝。许多人坐在木桌前，惬意地享用着放置在碎冰之上的菊花鱼生、海鱼刺身，还有调味得恰到好处的鞑靼牛肉。佐以一杯沁人心脾的冰镇啤酒，令人身心沉浸在冰爽之中，仿佛酷热从未存在过。

也有特立独行的客人，偏爱反其道而行之，身处凉爽之中，却特意点上一道热辣滚烫的水煮肉片，吃得满脸通红、汗如雨下，仿佛是在与炽热阳光展开较量。窗边的一位壮汉大口吞下浓油翻滚的热辣肉片，隔着玻璃向窗外艳阳比了个挑衅的手势，似乎在嚣张地对夏日的酷暑宣战。

靠近壁炉的一角坐着一队刚进城的冒险者。他们是一个常年在野外活动的五人小队，种族各异，装备精良，看起来不像是无名之辈。人类战士凯恩坐在正中。身为这个小队里备受信赖的队长，他在任何困难面前都处之泰然。此时他也安稳地坐在座位上。

他身旁是矮人战士马里奥，皮甲之下是厚实的衍缝棉衣，像同伴们一样，宽制皮腰带上挂满了小皮革袋，里面装着各种冒险用的小玩意儿。狼人盗贼尼克勒斯靠椅半斜，露出锋利的獠牙与轻松的笑意。他的靴筒内插着锋利匕首，眼神不动声色地四处观察。

另外两位成员，一位是沉默寡言的德鲁伊魔法师，披着绿色法袍，神情平静，仿佛草原之风；另一位是温和的人类女性治疗师蕾妮，身穿绣有防护法阵的白色长袍，手杖靠在桌边，宝石顶端闪烁着柔和的光芒。

马里奥正大快朵颐，一块秘制烤肋排被他三两口吞入腹中，随后将冰啤酒仰头一饮而尽。他长舒一口气，胡须沾满了油脂和酒液也毫不在意，“这才是人过的日子！相比之前那段啃树皮的时光，这地方简直就是天堂。”

“你呀，”尼克勒斯咧嘴一笑，金黄色的兽瞳里闪过调侃的光，“你的人生定义里，只要没有酒和烤肉，那就等于身在地狱。”

蕾妮轻笑出声，插话道：“还记得草原那次吗？我们三天没吃到像样的东西，马里奥看到一头长角猛犸，居然不顾一切冲上去，结果差点被甩断脖子。”

马里奥尴尬地咳了一声，挪了挪身子，“多亏了你及时赶到，蕾妮，要不然我真可能血流成河……可惜了，我常常回想起那只猛犸，它的肉肯定特别筋道。”

狼人举起两根小羊排，一边啃一边含糊说道：“话说回来，这香料炙小羊排真是绝了。我走过奥伦大陆许多酒馆，从来没吃到这种味道，这里的主厨简直是个天才。”

德鲁伊仍旧安静地低着头，专心品尝着自己面前那一碗刨冰，冰雪细腻，口感松软，入口即化，带着淡淡的甜味与果香。他偶尔发出一声低声赞叹，显然极为满意。

凯恩缓缓放下手中啃干净的骨头，举起酒杯，“敬美食，敬自由与平安，敬我们的队伍——干杯！”

“干杯！”五人异口同声，杯子在空中相碰，发出清脆悦耳的声响。

酒馆内一片欢声笑语，饭菜的香味交织，客人们正大快朵颐，沉浸在酒食与闲谈中。就在这时，一声长长的、刺耳的拖拽声从大厅中央突兀响起，引来众人侧目。

只见一名其貌不扬的中年男子猛然站起，捂着肚子，脸色煞白，下一瞬间身形一晃，连人带椅子栽倒在地。他身边的桌旗、碗盘、酒杯随之翻滚摔落，伴随着乒乓哐啷的嘈杂响声，打断了所有人的谈笑。

接着，一道高声尖叫划破空气：“这饭菜有毒——！”

宛如火油泼入壁炉，整个酒馆顿时沸腾了。惊叫声此起彼伏，椅子被掀翻、杯盘翻倒、客人跌跌撞撞地站起，既想逃避又想看热闹，一时间场面混乱无比。

“闪开！别踩我脚！”

“快看看他怎么了！”

“我的酒！！”

惊慌、混乱、喧嚷交织成一团，空气中弥漫着紧张与恐慌的气息。

听到响动，小杰克立刻意识到出事了，毫不犹豫冲向大厅当中的那桌。但他刚一靠近，就被人一把揪住衣领——力道之大令他双脚离地，只能徒劳地在半空中踢蹬。

抓住他的是个壮硕的汉子，身穿粗麻短衫，皮肤黝黑，双臂裸露，上面布满粗犷的纹身，连肩膀也被墨色覆盖，一看便不是好惹的主。他怒目圆睁，几乎是咆哮着质问：

“说！是不是你们在菜里下了违禁的草药？”

小杰克被勒得喉咙剧痛，呼吸困难，脸涨得通红。他拼命抓着衣领试图挣脱，泪水几乎夺眶而出，但仍咬牙坚持道：

“没！没有！我们从不用禁药！饭菜都是安全无毒的！我们自己也吃！”

他的声音断断续续，却坚定有力。然而就在他快要窒息之际，一道浅蓝色的魔法光带从人群上方飞过，精准击中那大汉的手臂。

“啊——！”