克莱尔是一位聪明又漂亮的女孩。如果她出生在贵族之家，未来将会拥有许多选择。她或许会在法师塔里钻研魔法，醉心于古老的符文与强大的咒语；也可能进入皇家学院深造，毕业后踏入帝国政务体系，成为上层圈子里那些掌舵帝国这艘巨舰航向的一员；又或者继承家族的商号，在大陆各地穿梭，成就自己的商人之路。

然而，命运没有给她这些可能。自懂事起，克莱尔就寄居在博恩城的光明孤儿院，不知道自己从哪里来，也没人知晓她的姓氏。孤儿院生活虽然清贫，却不乏温情。修女和嬷嬷们严厉却有耐心，从不体罚惩戒。孩子们彼此照顾，犹如真正的兄弟姐妹。

不过，克莱尔凭藉她的早慧和聪颖，从很小就明白，仅靠孤儿院提供的庇护远远不够。她看见那些早年离开孤儿院的哥哥姐姐，在城市中挣扎几下便悄然无声地消失。他们没有手艺，没有背景，甚至连身份文书都不全，很快就被这个世界的风浪吞没。

她不想走上同样的路。她清楚地知道，自己必须掌握一些真正能谋生的本事，只有能够凭借自己的双手挣得面包，她才能真正地在这个世界立足。

机会终于出现了。

感谢熊猫酒馆的慷慨援助，为他们的人生开辟了新的可能。克莱尔和一群年纪相仿的孤儿被选中，参与面包贩售的工作。他们穿上了干净整洁的制服，白色衬衫熨得笔直，前襟系着小巧的红色领结，头发梳洗整齐，手和脸洗得一尘不染。他们站在一起，彼此打量，忽然意识到自己看上去也能像是博恩城里那些上等人家的孩子一样，体面、干净、有朝气。

孩子们被分成几组，各自推着装饰精巧的木质小推车，沿着预定路线在博恩城中行走。他们的声音响亮而自信：

“面包！新鲜出炉的面包！”

“新鲜出炉的面包，香软酥脆，好吃不贵，您要来一个吗先生？”

“刚出炉的法棍和碱水结，配上一杯淡啤酒，就是最好的午饭！”

“长官，守卫城门辛苦了！中午来不及回家吃的话，这里有最好吃的面包！”

“几位女士这边看，下午茶的时间到了，我们有可颂、奶油号角和水果填馅面包，新鲜出炉，奶香浓郁！”

“看看这款，香甜不腻，小巧干净，最适合您这样美丽又高贵的小姐了！”

一匹马从远方快速奔来，长长的鬃毛在风中飞舞，马上之人穿着一身干净利落的游侠皮甲，勾勒出宽肩窄腰的好身材。

这是一位高大的男人，俊美朗目，尽管由于长时间的奔波脸上灰尘满面，但丝毫无损于他的英俊。

他佩长剑，身体伏在马背上，快要经过他们身边时，他猛地一拉缰绳马的前蹄高高昂起，发出一声长长的“咴——”声，马蹄扬起高高的灰尘。

“给我来一个——”

他向克莱尔递出几枚硬币。

克莱尔麻溜的接过，放入小推车上装钱的小方盒里，又笑着从同伴手里接过装在一个木盘里的碱水结，递给高大男人。

高大男人接过三两口吃完，眼睛一亮。他没有多说任何话，只是将手伸向腰上一个鼓鼓囊囊的钱袋，从里面随手取出一枚金币，递给克莱尔：

“再多来几个，快！”

“好嘞，客人您稍等——”克莱尔的笑容愈加甜美，她随手取过一个大木盘，将所有面包一样拣了两个，又想了想，额外多加了四个可颂，两个奶油号角，和一条长长的蒜香法棍。

她将堆叠的高高的一大盘沉重的面包拼盘，双手举着递给马背上的男人，对方一手接过，来不及道声谢，立刻用另一只手抓着可颂，急切地往嘴里塞去。来不及咽下的面包渣从从他嘴角边“簌簌”地掉下来，但他并没有功夫去揩掉。只是急切地把一个又一个面包塞进嘴里。整个腮帮子鼓起，快速咀嚼着。都好像一个十天半个月没有吃过饭的人。

围观了整个过程的市民们，大开眼界。

“有那么好吃吗？”

“我也想尝尝了，看他吃得真香啊！”

“我先来一个——”