进来的人是李明远。他穿着一身笔挺的长衫，手里提着一个食盒，脸上挂着恰到好处的关切，进门便拱手笑道：“今日冬至，我炖了些羊肉汤，刚好给阿英补补身子。”

傅夫人没起身，只是微微抬了抬下巴，声音淡淡的：“你此时倒是有心了。”

李明远脸色微僵，却是尴尬地挠了挠头，轻轻跪下膝行至傅夫人脚边，双臂搭在她腿上，仰头殷殷看向她：“好夫人，别生气了。”

傅夫人只觉一阵腻烦，她垂眸看着膝头这张故作温顺的脸，指尖猛地收紧，攥得掌心生疼。

她抬脚，隔着一层锦缎鞋面，轻轻推开他的肩膀：“起来说话。冬至大节，跪来跪去，也不怕冲撞了先祖。”

供桌那头的烛火摇曳，将牌位上的字迹映得忽明忽暗。桌上摆着的馄饨还是清晨厨房备好的，元宝形状的面皮捏得精巧，却冷透了，没一个人动筷。

往年冬至，傅家总要阖府团聚，傅英会缠着她学包馄饨，捏得歪歪扭扭，却非要往她碗里塞；祭祖之后，一家人围在暖炉边，喝着冬酿酒，听老管家讲冬至“画九”的习俗。

李明远讪讪地站起身，手还僵在半空，脸上的笑容越发勉强：“夫人这是还在怪我？我知道，我早前说得话是有些过了……可这不也是为了阖府上下考虑嘛……”

“为了阖府上下？”傅夫人忽然笑了，那笑声极轻，却像冰棱子似的，刮得人耳膜发疼，“李明远，你当我是瞎了，还是傻了？”

她起身，缓步走到食盒边，伸手掀开盖子，浓郁的羊肉香气几乎是喷薄而出：“你前日购置了十头羊，又先后以年节礼送予李家六头，你就是这样为阖府上下考虑的？”

她往前逼近一步，身上的寒气几乎要将李明远裹住：“我不问你你带来的那个小厮是什么人，眼下在哪里，也不问你们那些勾当，希冀长生也好，贪图富贵也罢，都与我无关。

可李明远，傅英是我的女儿，她才十六岁，她不懂你们那些龌龊事，你为什么要对她下手？”

李明远的嘴唇哆嗦着，想要辩解，却一个字也说不出来。他的目光躲闪着，不敢与傅夫人对视，手心里全是冷汗。

他怎么也没想到，傅夫人竟如此敏锐，短短几个时辰连这都发现了。

“我……我没有……”他的声音干涩，带着难以掩饰的慌乱，“阿英是我的女儿，我怎么会害她……”

“女儿？”傅夫人像是听到了天大的笑话，她猛地提高了声音，震得烛火又是一阵乱颤，“你接近傅家，难道不是为了傅家的家产？李明远，你摸着自己的良心说，你伙同那陆含英对阿英做了什么？”

“阿英心善，救下了那陆含英，可我不是阿英，我的屋檐下，容不下一匹狼。”

里间的卧房里，忽然传来一阵轻微的响动，紧接着是一声低低的咳嗽。

傅夫人的脸色倏地一变，凌厉的目光瞬间柔和下来。她顾不上再质问李明远，转身就往卧房走。

走到门口时，她脚步一顿，头也不回地丢下一句话，声音冷得像窗外的寒霜：“你最好祈祷，阿英能平安无事。

否则，我傅家就算是倾家荡产，也要拉着你，和那个来路不明的贱奴，一起陪葬。”