张府正门紧闭，门楣高悬，风过无声。
府里上下人心惶惶，连平日里叽叽喳喳的丫头与鹦鹉都闭了嘴，只敢用眼神交流。
正门前，赵婉与那老婆子一左一右跪得笔直。赵婉素缟裹身，脊背挺直，神情冷肃；老婆子双手合十，低声念佛，皱纹里藏着倔强。两人沉默不语，只等审判来临。
叶存溪心里却坦坦荡荡，半点不慌。
她早就盘算过了，来的不过是地方官，平日里处理些鸡毛蒜皮的小事，又不是皇城司那帮专门抓巫蛊的狠角色。
她这点小伎俩，糊弄糊弄乡野村夫还行，真碰上查案的，顶多也就判她个“装神弄鬼、骗取钱财”，关几天、打几板子，罚点银子了事。
可她不想惹这身臊。
不过为了职业操守，她摆出一副忧心忡忡的模样，走到赵婉跟前，低声道：“夫人，小道今日还未替您守得功德，眼下这情形......不知是否还需继续？”
她暗暗称赞自己，都这情况了还在恪尽职守，简直太敬业了。
赵婉此刻正心烦意乱，脸上脂粉未施，眼圈发黑，听见这话，挥了挥手，像赶苍蝇似的：“不必了不必了，仙长先回去歇着吧。”
“今日的法金可是照收的。”叶存溪好意提醒。
“那......那还是劳烦仙长去帮我守着吧。”赵婉此刻没有心思跟这人计较这些，但人也不是傻的，钱可不能白花出去。
叶存溪得了这话，转身就溜回了厢房，换上一身素白孝服，头发束得整整齐齐，面上不施粉黛，憔悴又端庄。
她抱着桃木剑，端着罗盘，在众目睽睽之下，大摇大摆，清清白白地进了祠堂。
祠堂大门合上，叶存溪将与自己无关的纷扰拒之门外。
里头的香火一直未熄，纸灰满地，供桌上还摆着张老爷的牌位。
叶存溪安置好除了装腔作势外用不着的罗盘桃木剑，盘腿坐下，背对着门口，嘴里念念有词，声音低得谁也听不清，像是真在超度亡魂。
一刻钟后。
叶存溪倒在祠堂前的软垫上，姿势诡异，呼吸均匀，甚至扯了块桌布当被子。
——
而此时，张府正门内，杨大人正襟危坐，听着张府婆子与赵婉当面，喧闹得不可开交。
“......毒妇！”老婆子骂着。
“……污蔑！”赵婉反驳着。
两人来来回回就如此反驳着对方。杨大人就这沉默地看着两位女子扯头花，霍义璋眼神飘忽，心思显然不在这场闹剧上。
他目光扫过庭院，眉头微蹙——白日里那位被自己无意冒犯的姑娘，竟不在人群中。
尽管很想去问老管家那位姑娘人在哪，碍于此情此景，显然不好明问，于是将自己的困惑吞入腹中。
霍义璋抱臂而立，冷眼看着堂内两位女子唇枪舌剑，撕扯不休。
“你勾结奸夫，谋害亲夫！”老婆子声嘶力竭，手指几乎戳到赵婉鼻尖。
赵婉毫不示弱，反唇相讥：“你血口喷人！老爷尸骨未寒，你便在此撒泼，安的什么心？”
两人你一言我一语，吵得面红耳赤，眼看有要动手之势。杨大人端坐主位，眉头紧锁，正欲拍案喝止。
咣当——
忽听远处一声脆响，似有什么东西摔落在地。
霍义璋耳力极好，立刻循声望去，声音来自祠堂方向。
祠堂里有人？他眯起眼，心中警铃微动。他转头看向杨大人，低声道：“大人，祠堂传来异响，属下前去查看。”
霍义璋不再多言，转身便朝祠堂方向走去，步伐不疾不徐，极其沉稳。
——
春日山林，溪水潺潺。
“小溪，快些！”少年站在溪边，手里拎着一只刚捉的野兔，笑得眉眼弯弯，“你不是说要学烤兔子吗？再不来，我可自己吃了。”
“你敢！”叶存溪踩着溪水跑过去，故意用力踏起水花，溅湿了少年的衣摆。
“哎呀，你——”
叶云川话未说完，突然脚下一滑。叶存溪急忙伸手去拉，却被他带着一起跌坐在溪边。野兔趁机挣脱，窜进草丛不见了。
“我的兔子！”叶云川哀叹，转头却见少女笑得前仰后合，花枝乱颤。
他忽然就忘了生气，伸手摘去她发间的草叶：“笑什么？晚饭没了还这么开心。”
叶存溪歪着头看他：“反正有师哥在，总不会让我饿着。”
她扯住他的衣袖轻轻摇晃：“上次我发烧时，你可是说过会永远照顾我的。”
“那是你烧糊涂听错了。”叶云川别过脸，耳尖发红。
“骗人！”叶存溪凑近他眼前，“你明明说———”她突然顿住，指着远处惊叫：“蛇！”
叶云川瞬间将她护在身后，剑已出鞘三寸，却见地上只有一根弯曲的树枝。身后传来得逞的笑声：“看吧，还说不是要护着我？”
“你......”叶云川无奈收剑，忽然正色道：“小溪，江湖险恶，以后若我......”
“不许说以后！”叶存溪急忙捂住他的嘴，“我要师哥现在，明天，后年......每一年都这样护着我。”
她的声音渐渐低下去：“至少，至少再护我十年好不好？”
溪水突然变得很吵。一片落叶飘落水间，旋转着，飘摇着，流在两人之间的空隙里，一下子又流向远方。
“好啊。”叶云川轻轻握住她的手，笑得春和景明：“那我得护到我们小溪变成皱巴巴的老婆婆，连兔子都追不动的时候......”
“啊！你才老婆婆呢......”
两人笑闹着，夕阳霎时间映红了整片山林的春色，两位孩子的脸上也浮起夕阳的红。
忽然，一道黑影从林中掠过，带着凌厉的杀气。
“小心！”叶云川猛地将她护在身后，一枚暗器破空而来，直取叶存溪的额头。
“啊——”
叶存溪惊呼一声，猛地睁开眼，额头被苹果砸得生疼，迷迷糊糊地坐起身，
“是谁......究竟是谁要暗算我......”
她怔怔地摸了摸脸，低声嘟囔：“原来是梦啊......”
叶存溪原本四仰八叉地躺在软垫上，睡得香甜，嘴角还挂着一缕晶莹的口水。
她睡相极差，爱抢被子爱转圈，某一任露水情缘评价与她同床共枕会得到拳打脚踢的睡眠体验。
此刻的她尚未完全从睡梦中清醒过来，一脸迷糊，脸上还泛着红晕。
咚咚咚——