“孟小姐……孟小姐，你相安无事，我心里悬着的心这才放下。”

为首穿着红袍官帽的胖人便是李蔼岷，身长约莫七尺，细眼长髯，进来直奔孟昱韩曜身旁。

尤其对着韩曜仰头乐呵堆笑，套着近乎关切问候：“几年未见，孟小姐出落的愈发亭亭玉立，花颜月貌，下官差点没认出来，眼拙。孟大人近来可好？”

秋实咂嘴：“我家大人好得很，还有，我家小姐在这儿。”说着靠近孟昱嘀咕：“这人确实眼睛跟瞎子无二，哪个女子生得九尺，长而异之！”

刹那间，李蔼岷瞪大眼睛，细长眼一下睁开，露出黑漆漆的瞳仁。

他身子立即侧向孟昱，讪笑：“孟小姐路过此地，遇此劫难，是下官管辖不力，还望海涵。”

接着一副公正严明做派，“下官这就捉拿真凶，还百姓一个公道。来人，将人犯压入大牢，听候发落。”

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县府衙门。

“威武——呜——”杀威棒整齐鸣响。

“秦绅锦，旧年猫猫洞寨和羊场坝供奉的十四条童男童女命案，今兹牛角坡和□□塘供奉的十二条人命案，共计二十六条人命，放血而死，皆丧自你手，可还认罪？”

堂上李蔼岷言辞犀利，罪证直指秦绅锦。

一听罪状，秦绅锦立马仰面，紧蹙眉头，额间皱纹形成深浅不一沟壑，自辩：“我只是个炼丹药的，别的一概不知。”

李蔼岷问道：“散心丸是不是你提供的？”

秦绅锦点了点头，而后疯狂摇头，一一指向身后衙门外旁听的百姓，“可我没有亲自喂这些座下童子药啊！都是你们，是你们，亲手害死自己的子女，散心丸也是你们手把手喂在他们嘴边，在场的，都是犯人，杀人犯。”

看客里，有人唏嘘不止：“当爹娘的，这么心毒！”有人开始掩面哭泣昏死过去，有人捶胸顿足：“儿啊，早不该让你去追逐什么求仙问道……呜呜呜。”有人则指责身旁枕边人：“都怪你，伯川也不会命丧黄泉，我要休妻……”

李蔼岷继续追问：“散心丸吃了会让人穴位封住，静息假死一般，然后你用刀放血直至事主活生生失血而亡。”

秦绅锦再次点了点头，一脸忧愁：“我只是炼丹药而已。”

李蔼岷提问：“可还认罪？”

秦绅锦双手举起：“我是仙人，谁能让我认罪伏诛！”

李蔼岷紧蹙眉头：“张狂小儿，蔑视公堂，来人，五十大板，让他签字画押！”

近旁看戏的韩曜勾唇冷笑，声音凉凉的，轻轻的，听不出起伏：“哼……看来是多挨了二十板子，还是单方面挨打，背后的关系，看来这个县长大人，可没胆量引出来。”他歪着头靠近孟昱，“你说，如果你不是大理寺卿的女儿，他们会上心抓捕这秦绅锦？冰床上，只怕又是哪位寻常人家百姓儿女遭罪！来年，指不定什么朱家屯，马儿甸的孩童作为药引，制作还春丹。”

只见孟昱抬眸，瞥一眼身旁人，微蹙了眉：“若我作饵，你可愿作那放长线的钓鱼人！”

莞尔，韩曜眼角微微一弯，柔声道：“你我皆是局中人，你若是饵，那我便是那鱼线，牵一发而动全身，看来，今儿不仅仅是白岩的小虾米，远在京都的鱼塘，那些大鱼，怕是跟着涌动起来。”

“李大人，民女有要事相报。”孟昱从椅子起身，诉说密室里歹人口中所说负责水渠开闸运水的白岩县河帚长吴梁莘。

半晌，李蔼岷眉头紧锁，上下唇瓣严丝合缝，引得嘴角往下斜拉，似乎陷入沉思之中，有些难以抉择。

孟昱义正言辞：“大人，歹人就在大牢，何不让吴梁莘大人与之对簿公堂，还白岩人民安康！”

这番说辞，让李蔼岷头大，一边兄长是京都都水监南司吴寅谦及其背后的达官贵人，一边父亲是大理寺卿，谁轻谁重，他很快下了抉择。

“来人，把张瑞泰带上公堂，且去请来河帚长吴梁莘大人。”李蔼岷一声令下，下属将当事人带到公堂。

堂前站着的吴梁莘一身金丝绿袍，双眼好不无辜：“大人，好生冤枉，那歹人许是口齿不清，让孟家闺阁女子听错名字。”

这么听来，孟昱睫毛倏忽一颤，半眯的眼徒然睁大，与韩曜相视，张嘴欲说辞辩解，被其按下不表。

李蔼岷和颜看向孟昱，“孟小姐那日，可否听错名字？”

孟昱顿了顿：“李大人，我虽是闺阁女子，亦是孟家儿女，眼不花，耳不聋，心不缺，完完整整一个人，又怎会听错！”

李蔼岷讪笑：“是是是，孟小姐说得对。”随即凌声：“带上歹人张瑞泰。”

目光停驻在堂前几人，秋实咂嘴：“这李大人，也是个趋炎附势，攀鳞附翼之辈，听到小姐提到孟家，立即谄媚。”

孟昱点头：“爹新上任大理寺卿，没有见风使舵的眼力见，这些人在官场上又如何游刃有余！”

秋实感叹：“嗯……还是呆在小姐身边最好了，不用醉心钻营这些。”

没等来张瑞泰对簿公堂，等来的是衙役仓皇失措的步伐，急匆匆跑到李蔼岷耳旁言语几句。