脸庞的鬼面面具嘴角弧度上扬，露出淡淡微笑，裸露的手背皱皱巴巴，瘢痕疙瘩，活脱脱冷秋寂寥荒山野岭里，被砍柴人随意丢弃的一根朽木枯材，甚是吓人。

叶碧桉拨开鬼面面具，现出一张毫无血色的苍白面孔，隐隐约约中透出一股青灰之色，如此之下，那面容更显消瘦不堪，脸上的肉塌陷往里坠落，盘满的皱纹萎靡散落，干涩的嘴唇死皮生生剥离皮肉。

这张脸，孟昱瞧见，心中的震撼难以言表，能感受到地上躺着的人，是那般无助与脆弱。

“是她……！巩稔。”樊五玖叫出声来。

韩曜逡巡四周，并未察觉危险境地，听得身旁人惊呼，眉毛一挑，寻声问去：“怎地？你认识死者。”

“回大人，小的认识。”樊五玖一五一十将自己知晓的内容告与韩曜。

原来这巩稔，年芳十八，家住城西，贫穷破落，自小就出来谋求生计，在丰安楼做洗衣婢女，可家中姊妹兄弟众多，所得禄薪，不足以养家糊口，便托人找关系，接了庙会扮作百鬼夜游的活计，贴补家用。

“所以，你就是这个关系，给她介绍了百鬼夜游的活计！”孟昱略带迟疑，眼神停留在樊五玖身上。

樊五玖打量紧挨韩曜的孟昱，连忙托词：“这位姑娘，端的这么清楚。她上门求来，哭的梨花带雨，我也只是看她可怜，便许了她每月一日的庙会巡游，谁知，竟会处出这等岔子。”

不远处，迎头走来一行衙役，为首正是身着官服，戴着方正官帽的酆都府尹郑同德。

只见，那郑同德言笑晏晏，两手宽大的袖口摇摆生风，火急火燎往韩曜方向赶来。

凑近时，满脸堆笑，褶子夹满整张脸，“韩大人，京城一别，许久未见，甚是想念。”

韩曜听后，挑眉一笑：“郑大人，你真真想念我！”

“莫不是，这次出访，带着巡游公务？”郑同德探寻口吻，眉梢不觉收紧，脸上的笑容冻住。

韩曜转换笑意，故作轻松：“说的哪里话，我就不能私下游山玩水，遣送友人。”

“友人？莫不是身旁的姑娘。”郑同德反应过来，看向孟昱的目光多了几分探寻，“不知姑娘芳名？”

“回大人，小的姓孟单名昱。”孟昱不紧不慢。

郑同德摸着胡须蹙眉，这名字好生熟悉，似乎在哪里听过一般，笑意盈盈：“孟姑娘，好名字。”

他转换神情，严肃起来：“实属无奈，让通政使遇到这等事情，下官还有公务在身，赶明，一定宴请韩大人。”

“郑大人说得哪里话，这个时候，百姓更需要你，请。”韩曜侧身，让出路给郑同德一行。

叶碧桉和樊五玖将刚刚百鬼夜游突发状况一一告知郑同德。

尸首送往衙门勘验。

环顾一圈，郑同德指向看热闹的百姓，“你，你，还有你，刚刚一直待在原地。”

被指名的百姓睁着偌大纯真的眼睛，点点头。

“那好，你们都是亲历者，烦请到衙门里提审询问，若是没有关联，自可安然归家。”郑同德一声令下，围在旁边的看客全被“请”入衙门。

“大人，我只是吃瓜看戏，并未参与，那女子怎么死的，我等一概不知。”被衙役钳制往衙门送去的人中，偶有一两个不从，地上是刚刚挣脱的瓜瓤，男子一个踉跄，踩到瓜皮，险些摔倒一跤，被身旁的衙役扶住，衣角粘了掉落地面的烛火光，颇有火势蔓延的局面，被衙役一脚踩灭，男子连忙道谢：“谢谢官差大哥。”那衙役尽是冷脸，“以后，少吃瓜看戏，惹火上身。”

郑同德连忙安抚道：“既是看客，定是看到重要线索，你等且将看到的内容述说清楚，若真能探查死者成因，衙门重重有赏。请诸位百姓放心，我郑同德办案，绝不冤枉无关人员，更不会放过任何一个歹人。”他昂着头，胸有成竹，似乎，在等待着什么。

周围人面面相觑，还是叶碧桉带头鼓掌，兴致勃勃，“说得对，我们酆都府尹郑同德大人，铁面无私，秉公办案。”

其余衙役接二连三跟着鼓掌，街道两旁楼上的看客鼓起掌来，“郑大人，我们相信你！我们支持你！郑大人铁面无私，郑大人秉公办案。”

更甚者，举起条幅展示。

见到这等场景，孟昱轻扯一侧嘴角，踮起脚尖，凑在韩曜耳畔，轻声碎语：“你这同僚，郑同德，喜欢支持他的百姓还挺多的，声势浩大，威名远扬啊！”

韩曜目光渐渐深沉，面容保持平静无波：“他这是……冲着我来的，做给我看的，本打算暗中寻访，没想到暴露身份。这暗访不成，只能变明访了！”

孟昱狡黠一笑：“明访也罢，暗访也成，各有裨益。”