竖日清晨，芦苇荡里三层外三层，围满了人。

外层把守士兵玄铁贴身，腰间配有刀剑，长枪指喉，晨晖下，甲胄冷光森然，生人莫近的威严气势，

人群中心，矗立一人，鎏金冠束发，朱红蟒袍绣五爪金龙，玉带镶东珠，腰间佩戴龙渊剑，扳指紧攥，声冷如铁：“厚葬濯荫公主，严查作案之人，不可姑息。”

“听令。”

韩曜行礼，恭送圣上，看着满地膨胀发泡的尸体，屏住呼吸，一声令下：“将所有尸体带回勘验。”

京都孟府。

闺房里，孟昱静静地坐着，环视一圈，房间摆设家具，和儋州无二，最后目光集聚凝视向梳妆台上的锦盒，放置有明黄色腾龙祥飞纹荷包。

解开系带，荷包里还放置一枚西域特产的金龙蟒衍东珠耳坠。

荷包样式花纹，西域供品，皆符合皇家御用风范，昨夜从尸体身上薅下来的荷包，足以印证，当时面前的尸体，正是濯荫公主。

事不迟疑，把耳坠放回荷包，盖上锦盒，孟昱起身端起锦盒往外走。

秋实端来汤药，望向朝门外疾步离去的孟昱，大声喊着：“小姐，你这驱寒药还没喝呢？再忙，身体要紧，也要先照顾好自己。”

扭了一个弯，孟昱拐回来，端起药水，咕噜灌下喉咙，一口饮尽，倒扣碗底，展颜舒笑：“喏，我喝完了。”接着继续摸摸秋实的额头，“我有要事，出去找韩曜一趟，速速回来。”

“小姐！”

秋实唉声叹气，这才刚刚到京都孟家新宅，老爷都还没见着，至于那么火急火燎地赶去看韩公子。

原是昨夜，孟昱一行连夜进京，向朝廷禀告白河底一河尸体案件。

将孟昱送回孟府，韩曜连夜觐见皇上，交代白河夜船的虚假传闻，并将发现濯荫公主尸体一事如实禀告。

孟府里，孟津轼外出差事两日，正逢公事结尾，听得家中下人匆匆急报，孟家小姐已回到府中，只是全身衣衫湿透，染了风寒，他急忙交代属下剩余公务，风火兼程，返回京都孟府。

孟府门口，孟昱正踩着小凳上马车。

不远处，焦急的声音响起：“昭昭，昭昭你身体如何？让为父好好瞧瞧！”

掀开帷幔，孟津轼眉头皱成川字型，目光难掩焦急的心情，慌忙下了马车，朝孟昱方向快步走向前，全然不顾平日里威严气势。

愣了愣，孟昱眼眶渐渐攒起猩红，眼尾夹着一滴泪光，已有十年未与父亲亲密相处，心中涌动的想念在此翻滚剧烈。

她吸了一口气，将眼泪憋了回去，站在原地，怔怔望向孟津轼。

儿时承欢膝下，自从被歹人掳走胁迫，过后放养儋州，时值除夕，两父女才有见面机会，渐渐地，疏远关系。

一开始，孟昱只觉熟悉的陌生气息扑面而来，直至父亲双手搭在自己双肩，神色凝重又热切地检查。

孟津轼：“喝过药了吗？是不是很苦。”

点了点头，孟昱喉咙嗯声应话：“刚刚才喝完。”

说话间，孟津轼从袖袋里掏出一包牛皮纸包得严整的蜜饯，轻手轻脚一层层打开放在掌心，期待语气：“快尝尝，小时候你每次吃完药都要来一颗蜜饯压压药汤苦味。”

孟昱浅笑一下，还是说出来，“爹，我长大了，不再是那个吃药哭鼻子的孩童。”

哑然，孟津轼缓缓开口：“长大了，孩子长大了……我也老了。”话毕，手脚忙乱地折叠包着蜜饯的牛皮纸，可折半天，怎么也折不回原来的折痕。

不想扫兴，孟昱接过牛皮纸，拿了其中一颗形状较小的蜜饯，放在嘴里，笑说：“这蜜饯，还是小时候的味道，和儋州老朱蜜饯无差分毫。”她将牛皮纸按原来折痕包好，“剩下的蜜饯，我嘴淡的时候慢慢吃。”

孟津轼：“好……好。”

孟昱搀扶着孟津轼，两人一同走回孟府。

回来孟府，孟津轼便将孟昱引进祠堂。

推开户牍，映入眼帘的便是排列整齐的孟家先祖牌位，规整地立在神龛里，供桌上摆设陈列香瓜糖果供品，香炉里升起袅袅香烟。

孟津轼走向前，点燃一柱烟，恭敬地祭拜先祖，退至一侧，然后，递给孟昱一柱点燃的香火，声音哑然：“给你娘还有孟家先祖上香。”

孟昱：“是，爹。”接了香火，孟昱拜了拜，把香烟插入香炉，呜咽喊道：“娘，我来看你了。”

她注视向牌位，在蒲团上三叩首。