众人闻言，皆是默然。线索似乎又一次中断，指向了一个早已消失在历史长河中的家族。

锦娘心中却是一动。

她瞥了一眼角落里那正竖着耳朵、试图将所有信息尽收耳内的秃头枭，心中已然有了计较。

就在此时，洞穴一角，传来一阵微弱的呻吟声。

众人循声望去，这才发现在一堆腐烂的藤蔓与兽骨之后，竟还躺着一个人。

那是一个被藤条捆绑的年轻男子，形容枯槁，衣衫褴褛；双目紧闭，气息微弱。若非方才那一声低吟，几与一具尸体无异。

杨铁枪上前探了探他鼻息，又喂了几口随身皮囊中的清水，男子方才悠悠转醒。

男子睁开眼，见到众人，眼中满是茫然与绝望，喃喃道：“又……又来了一批祭品么……罢了，罢了，早死早超生……”

苏闲语见他这般模样，没好气道：“什么祭品！我们是来救你的！快说说，这到底是怎么回事？”

男子这才看清众人并非妖邪，眼中恢复了一丝神采，却依旧是长吁短叹，一副生无可恋的模样。

他断断续续地将自己的遭遇说了一遍。

原来，此人名唤夏虫，乃是剑北道鲮县的一名官探，因一路追查劣铁源头，南下千里，潜入这尖牙山官矿，不想误中了妖修的陷阱，被擒于此。

“……在下心生疑窦，便一路寻访，发现源头皆指向这尖牙山官矿，本欲取些矿石样本回去研究，却不想……”

“那……那老妖修，每日便逼我喝那潭中的污水，说是要将我炼成什么……什么‘土灵尸’……”夏虫说着，又是一阵干呕。

“我宁死不从，他便将我吊在此处，不给吃喝……若非诸位搭救，我……我怕是再也见不到明日的太阳了……唉，其实见了也无甚意思，这世道，活着比死了还苦……”

他这一番话说得众人唏嘘不已，锦娘却敏锐地捕捉到了其中的疑点——此人既是鲮县官探，跨越千里来此查案，又是如何能精准地避开中南国官方耳目，独自潜入这戒备森严的矿区深处的？

她上前一步，对杨铁枪与杨玤道：“婆婆，杨大哥。此人乃异疆贼探，按中南国律，本应就地正法。然他既已道明来意，又于此地受尽折磨，其情可悯。况且，他能孤身潜入此等绝地，身上必有我等不知的手段。不如……暂且将他带回，或可问出些许有用的线索。”

杨铁枪与杨玤自无不允。

夏虫闻听此言，脸上那份生无可恋的表情愈发浓重，竟是闭上双眼，一副引颈就戮的模样。

“不必多费唇舌了。”他声音嘶哑，“我差事办砸了，无颜回乡复命。你们杀了我吧，我不想活了。”

锦娘看着他这副模样，心中那份怀疑更甚，却也不再多言。

众人押着半死不活的妖修，又携着一心求死的夏虫，自那已化妖域的矿洞中重返天日。