公西缘这才从怀中取出一个银瓶，递给身边吓得面无人色的刘典官：“刘典官，你向来稳重。这‘清心露’能生津祛火，你拿着，分给那些还能保持体面的姊妹。”
“至于那些管不住自己嘴和手的……”她瞥了一眼门外，“就让她们在雪地里好好清醒一下吧。”
刘典官如蒙大赦，颤抖着接过银瓶，连声道谢。那些尚未失态的贵妇女官，也纷纷向她投去渴望而又讨好的目光。
“你去，清点一下寨子里所有的存粮、烈酒、还有御寒的衣物。半个时辰后，我要知道，我们能在这里撑几天。”
“是！”心腹领命，抱拳退下。
“孟护卫。”
一名身形最为彪悍、脸上带着一道新疤的女猎手上前一步，单膝跪地：“属下在！”
“你带你的人，把守住所有出口。从现在起，没有我的命令，任何人不得离开主楼半步。”她顿了顿，“若有违者，赏你下酒。”
“遵命！”
不过一炷香功夫，主楼便在她的调度下，重新恢复了秩序。几名心腹重新领命而去，那些女官和贵妇也冷静了不少。
“轰——”
巨响传来时，公西缘正用一块抹油的麂子皮，擦拭着弓身上凝结的冰霜。
她没有回头，只是静静地听着。
听着门外那骤然响起的惊呼，听着女猎手们慌乱的脚步声，听着那沉重的木杆砸进雪地里的闷响。
一名负责外围警戒的女猎手冲了进来，脸上满是惊恐：“大人，不好了！露布杆……断了！那……那两个丫头，摔死了！”
那些刚刚才稍稍安心的女官和贵妇们，再度浮躁起来。
公西缘缓缓放下弓，站到寨楼里最明亮的地方，脸上已是挂上了一副狂热的笑容：“如诸位所见！上天显圣，看不过去这等乱贼的丑恶嘴脸！这，就是天谴！”
她又吩咐猎手：“把乱贼的尸体，带进来，让大家都看看她们的下场！”
那猎手“扑通”一声跪倒在地，浑身抖得像筛糠：“风雪太大，那木杆……自，自己就断了……埋在雪里，找不到……”
公西缘闻言，看向孟护卫：“你的人，让我很失望。”
孟护卫跪地垂首：“属下失职，愿领责罚！”
“责罚？”公西缘嗤笑一声，“现在，才是将功补过的机会。”
她走到孟护卫面前，亲手将她扶起，拍了拍她的肩膀，附耳道：“带你最信得过的人去。我不管她们是真死了还是假死了，活要见人，死要见尸。找不到，就提着你自己的头回来见我；找到了，蝎子曹在城北的那条‘路’，以后就是你的。”
孟护卫眼中爆发出饿狼般的凶光，轰然应喏：“遵命！”
公西缘对那跪地的猎手朗声道：“孟护卫去追查乱贼踪迹！吩咐其他人，给我把那两个贱人的尸体挖出来！谁先挖到，赏金十两！”
说罢，她才转向那些依旧惊魂未定的贵妇，脸上重新露出“主人”的微笑：“诸位姊妹受惊了。不过是几个跳梁小丑，作法自毙。”
“来人，把最好的皮裘和烈酒都拿出来，分给各位压惊！等孟护卫她们回来，我再向各位赔罪。”
心腹应喏而去。
公西缘不再多言，走到窗边。另一名心腹悄无声息出现在她身后。
“大人，”她声音压得很低，“都安排好了。巡山队的人，已用‘百韧银丝’在主楼周围、和寨子所有出口，布下了陷阱。只要那家伙敢跑……”
“她不会。”公西缘摇了摇头，“那乱贼，既然知道有雪，定然做好了拖的准备。”
她掀开一寸窗扉，迎着刀子般的冷风，看向外面那漆黑一片，和那几个擎着火把，在雪地里徒劳搜寻的身影，自言自语：“是场好雪。”
心腹懵懂不解。
“正好让我看看，这寨子里，哪些是忠臣，哪些是墙头草，哪些……是该清理的垃圾。”
她顿了顿，又问道：“那几个驯兽的，还没回来？”
“巡山队的人说，没遇上。雪太大了，寨子里现在……跟迷宫似的。”
“废物。不管她们。”
就在此时，一名负责挖掘的女猎手，神色慌张地跑了回来。
“大人！没……没了！”
“什么没了？”
“尸体！尸体没了！”女猎手的声音发颤，“我们……我们把那地方的雪都挖开了，底下……底下除了泥，什么都没有！”
公西缘沉默了片刻，缓缓摇头。
“不对。”她说，“继续挖。把射鹿台的每一寸地都给我翻过来。”
“我要找到三具尸体。一具，是那个姓曹的；另外两具，是这两个小贱人的。——找不到，你们就都别回来了。”
毒水寨北侧山壁。
一处被风雪遮蔽的岩洞内，手拉着手艰难爬行的三人，终于得到片刻喘息。
雪势渐小。
锦娘取出最后一小块干粮，分成两半，递给苏闲语和墨陌，自己则走到洞口，抬头看着天色。
“姊姊，我们……怎么出去？”苏闲语的声音还带着颤抖，不知是冷的，还是怕的。
“等风停。之后，我们从北山那个缺口出去。那里，我白天栓好了绳子。”
苏闲语恍然大悟：“原来……那也是姊姊你……”
“嗯。”锦娘应了一声，便不再多言。
神魂的刺痛感愈发强烈。
——代价正在显现。
必须在天亮前、在公西缘反应过来之前逃出去。
——杨婆婆……应该已经在路上了吧？
就在此时，一直沉默不语的墨陌，突然开口。
“刚才，我们路过射鹿台的时候，我看了一眼。”
“曹慕德的尸体，不见了。”
她猛地回头。
“风雪很大，但还没到能把一具尸体完全掩盖的程度。”
墨陌迎着她的目光，继续说道：“最重要的是——”
“——那里，除了我们三个逃跑时留下的脚印，没有第四个人的脚印，也没有任何拖痕。”
锦娘缓缓软倒。