“砰！”

巨响震得牢房铁栅上的灰尘滑落。

公西缘的铁扳指重重敲在桌案上，身后的女猎手们按上了腰间的兵刃。

“林执事，这三个丫头，在我寨中合谋杀了我的客人。按我的规矩，本该当场枭首。我看在你生宗的面子上，才让你在这里耗了半天。现在，你到底要不要治？要治，就立刻动手；不治，就把人交出来！”

老者依旧双目微阖，手中那管碧玉长笛在指间缓缓转动，仿佛对这最后通牒充耳不闻。

锦娘靠在牢房角落里的干草垫上，腿上的伤口已经清洗包扎。她脸色苍白，眼神却异常平静。

她用只有苏闲语能听见的声音，轻声说道：

“语儿，他们两人，和凡太尉、石司正不一样。”

苏闲语一愣。

“凡太尉和石司正，是在下棋。他们关心的是棋子的死活，关心的是如何吃掉对方的子，保住自己的帅。他们下的，是生死棋。”

“但这两个人，不是在执棋吃子。他们不关心我们的死活，甚至不关心他们自己的输赢。”

“他们在演戏。”

“演戏？”苏闲语更困惑了。

“对，演戏。——你看公西缘，她看似暴怒，拍了桌子。可她身后的护卫，手虽然按在刀上，脚步却没有移动半分，依旧守着各自的方位。她们不是要动手，她们只是在‘摆出要动手的样子’。”

锦娘深吸一口气。

“公西缘在演，‘失去耐心的地头蛇’。演给林执事看，也在演给她自己手下那些骄兵悍将看，告诉她们‘我已经尽力了，是对方不给面子’。”

“而林执事，他闭目养神，不闻不问，在演一个‘慈悲为怀、不愿沾染杀孽’的得道高人，演给公西缘看，也在演给他背后那个更大的‘金主’——剑南道的‘规矩’看。”

“他们在用我们三个的命，当戏台，当道具。他们在乎的，不是我们是死是活，而是这场戏，谁能演得更像真的，谁能赢得台下那些‘金主’的喝彩。”

就在她话音落下的瞬间——

“轰！！！”

一声惊天动地的巨响！

山林惊鸟四起。

林执事缓缓站起身，他手中的碧玉长笛轻轻敲击着掌心，发出清脆的声响，与远处山谷间隐约的回音，形成了诡异的合奏。

他脸上那份出尘的平和，终于尽数敛去。

“主……主人！寨门外……看不到边的人！打着……打着军旗！”

公西缘的脸色瞬间变得极为难看。

“白崟卿……她怎么敢？！”

“她当然敢。”

林执事踱步上前，视那群瑟瑟发抖的女猎手为无物。

他那身青衣映着自窗户投入的正午光斑，格外刺眼。

“因为，是我请她来的。”

公西缘看着眼前须发皆白、仙风道骨的老者，像是在看一个从九幽之下爬出来的魔鬼。

“你……”

“公西大人，你似乎忘了。”林执事打断了她，“这里，是剑南道。是阚朝疆土，是生宗教化之所。”

“你在此地私设寨院，行猎杀之戏，已是越界。如今，更是牵涉‘窃据国宝’、‘豢养邪物引发天变’的重罪。白崟卿国主以‘清剿妖邪’为名，出兵踏平你这毒水寨，于国法，于道理，都占尽了先机。”

公西缘脸上的疑惧，在短暂的死寂后，迅速化为冰冷的愤怒。

“好一个‘恶客’。林执事，你这盘棋，下得真大。”

“公西大人过誉了。我只是个信使。替国主陛下，给您送一封……她不敢亲自送的‘战书’罢了。”

就在此时，中南国的传令兵高举王旗，奔赴寨门，尖锐的声音划破了混乱的空气：

“国主钧令！毒水寨私藏妖邪，引动天变，罪不容赦！限一刻钟内，交出所有官眷人质，否则，王师攻寨，玉石俱焚！”

“官眷……”

公西缘脸上，竟是露出了愉悦的笑容。

“看来，国主陛下，还是很‘爱惜’她的臣子们啊。”她转过头，看看牢房里那三个始终沉默的女孩，又看了一眼林执事，“林执事，你大费周章，又是请神，又是请兵，不会就是为了救出这三个小丫头吧？”

“她们是证人。”林执事淡淡道，“是洗清‘四月飞雪’这桩公案，还我生宗清誉的关键。”

“说得好听。”

公西缘嗤笑一声，她走到牢房的铁栅前，用那枚铁扳指，不紧不慢地敲击着栏杆，发出清脆而有节奏的声响。

“林执事，咱们明人不说暗话。你想要的，是庄锦这个‘故人之后’。我想要的，是保住我这张老渔网，别被白崟卿那疯狗撕了。”

她停下敲击，猛地回头，眼里泛着饿狼般的幽光。

“现在，白崟卿把桌子掀了。你我与其在这里内耗，不如……联手，把这场戏唱得更漂亮些，如何？”

公西缘不等他回答，自顾自地说下去：

“白崟卿要救‘官眷’，好啊，我让她救。但，总得有些‘不幸’的，死于‘妖邪’之手吧？否则，如何能彰显妖邪的残暴？又如何能体现，生宗林大执事，和中南国主白崟卿‘联手除妖’的功绩？”

她伸出两根手指。

“第一，那三个丫头，我交给你。但你要让她们，把曹慕德尸首的下落，供出来。”

“第二，”她的声音云淡风轻，“那些平日里与‘翰墨府右持节’过从甚密、被白崟卿视为眼中钉的女官们……就让她们，成为这场‘除妖’大戏里，最光荣的‘牺牲品’吧。”

“我寨子里的猎手们，”她咧嘴一笑，“她们会成为‘幸存者’，成为指证‘妖邪’暴行的‘人证’。”