山里开始入秋了，玉珠被一颗板栗砸了头，尖刺扎人，玉珠摸了摸头，好脾气地剥开外层的硬壳，扒出板栗仁，递到哪吒面前：“哪吒大人，吃吗？”

哪吒和玉珠坐在他门前的石阶上，神色平常地接过来，感慨一句：“今年山里入秋得挺晚。”

板栗仁被抛进哪吒的嘴里，清脆甘甜，十分可口。

他偏头看向玉珠：“秋游去吗？”

秋游大概就是那些经典流程：登山，捡地上掉落的板栗榛子，爬上树摘柿子之类的秋熟果实，一路攀爬到高处，登高望远，忆山东兄弟。

玉珠也被此情此景感动，想起虚淮，和一些过去的朋友，不禁惆怅。

“喂……别在那装深沉了，过来坐会儿。”哪吒拍了拍旁边枯黄的草坪，把水袋递给玉珠，“喝点水。”

哪吒大喇喇地伸着两条腿，双手撑在身体两侧，一副悠闲享受的模样。

一阵秋风带着凉爽的森林气息，吹得漫山遍野的黄叶红叶翻飞，激起麦浪一般的涟漪。

哪吒眼中映着群山，说：“你以后找我玩可以，随时奉陪。但是我不适合收徒，懂吗？”

玉珠曲着腿，哪吒的长发顺着风掠过她的手背，像是被虫子叮了一样刺痛。

“天地浩荡，我一个人自由自在的，什么也不用去管，想做什么就做什么。”哪吒伸手剥开一个板栗，递到玉珠面前，“你还有自己的事情吧，别在我这耗太久。”

玉珠把那浅鹅黄色的板栗仁放在手心，轻声说：“那明天……再让我来最后一次吧。”

哪吒松了一口气，笑了一声：“行。”

玉珠把这次秋游捡的所有板栗都带下了山，哪吒都由着她去，他只当玉珠喜欢吃，也没太管，还说下次踏秋再捡些就是。

第二天，玉珠带着一大包糖炒栗子敲响了哪吒的宅邸，笑着说：“我托上次那个卖糖的帮我炒的，哪吒大人，这些都是给您的。”

“够意思。”哪吒接过满满一大纸袋的糖炒栗子，见她要走了，顺嘴一问，“你回会馆吗？”

玉珠摇摇头。

哪吒一愣：“回酆都？”

玉珠依然摇摇头。

“那你要去哪里？”

她指着遥远的地方，若有所思，语气却是坚定至极。

“边境要打仗了。”

哪吒眉心猛地一跳，抬起头看她。

皇帝薨逝，朝廷新旧势力更替，外敌趁虚而入，侵略国土边境。

玉珠的眉头紧锁，神色忧虑，说：“我要去参军。”

哪吒这么看着玉珠认真的眼神，好一会儿说不出话来。

她恭敬地和哪吒告别：“多谢哪吒大人这些时日的关照，未能完成明王的任务，十分惭愧，看来日后须得更加努力才行。”

“等到战争结束，如果我还活着，会回会馆的，到时也会拜访哪吒大人。”

玉珠转身，顺着石梯走下山去，她的头发还没长长，齐齐飘在耳后，哪吒常见凡间女子应是留长发，也不知道她头发怎么这么短。

“等等。”哪吒叫住她，不似平日那般玩笑。

“你真要去？”哪吒问，“人间和你早就没了关系吧。”

玉珠站在矮一截的石阶上和哪吒平视，回答道：“可是这里也是我的家乡，是我生活的地方。”

“无论我是不是死灵，都改变不了这一点。”

玉珠并不认为自己是异类，这片大地滋养着无数生灵，玉珠也在其中，无论她是谁，经历过什么，她都还有脚下这片土地慷慨地接纳她。

外敌当前，她没法置身事外。

“而且，我想用自己的力量，去守护和平，保护弱小。”

玉珠握紧了拳头，这就是她的路，这就是她作为‘小人物’所选择的生存方式。

哪吒沉默地望向玉珠，她身上的东西太重，连她本人也未曾意识到。

哪吒神色淡淡：“可你的力量会成为被别人忌惮的理由，这样也没关系吗？”

玉珠看着哪吒，心里还是认为：有些事情，比那些流言蜚语更重要。

她下定了某种决心，坚定地开口：“如果这就是强者的宿命……那我无话可说。”

哪吒听了，缓缓勾起嘴角：“这话像点样子。”

哪吒身为妖精，天生地养，随性肆意，别人约束不了他，他也不会按别人的想法做事，大家各走各的，都快活。

但是只有一点，哪吒自己也得承认——他就是有些心软，典型的吃软不吃硬。

“好吧。”哪吒终于说，“战争结束，你过来找我。”

“我教你怎么控火。”