赴考（十三）

可事与愿违，苏却手中新得的纸条，其上图案竟与首夜所得一般无二。

首夜纸条乃众人于客栈门口，从掌柜手中抽取，得何图案，全凭运气，无人可预料，亦无人可操控。

而那日程表上亦白纸黑字写明，书院先生会批阅他们上交的策论，并据此决定每个人的命筹。

苏却今日，晨读未曾发言，抄书未动笔，下午的策论更是交了一张白卷。

于情于理，她都应是当之无愧的命筹末位。

可为何，她得到的图案，依旧是书册？

难道，在这些人之中，还有比她命序更低之人？

还是说，并非末位成为凶手，而是……首位中选？

若真如此，那段春音昨日是凭借什么，被判定为首位，接替凶犯身份？

而自己，又是做了什么，才被判定为得到盾牌？

新一轮已经在纸条到个人手中的那一刻起，无声无息地开始了。

那新接任了凶犯身份的，又会是众人之中的哪一个？

苏却思绪纷乱，脚下不由加快，回到客栈时，门尚未开。

她顾不上许多，绕到后面，熟门熟路地攀墙而上。

她心中默数着窗户的位置，确认自己翻爬的这一间，正是华子唐那间房。

不出意外的话，从此窗进去，就能看见宋停。

不知为何，越接近那扇窗，她越觉得心口有些热，嗓子有些发干。

昨天她确实心里烦躁，先对着宋停发了火，也不知道他是不是会生她的气。

为了避免见面尴尬，她贴在墙边空出一只手，先敲了敲窗户。

“叩、叩、叩。”

声音不大，但四周寂静，理应可闻。

可过了许久，都不曾听得里面的动静。

苏却心道，许是自己敲窗的力道太轻，他未曾听见。

于是，她略提高了些声音，隔着窗子，朝着里面唤道：“宋停？”

回应她的，依旧只有一片沉默。

她心中一跳，只觉不好，气劲贯于掌心，猛地拍出。

“砰——”

木窗应声而开，撞在墙上发出巨响。

苏却自窗口跃入屋内，迅速扫过整个房间。

屋子本就狭小，一眼便可望尽。

床榻上空空如也，桌椅依旧，地面干净，并无挣扎或打斗的痕迹。

哪里有宋停的影子呢？

他身体那般虚弱，连走路都需人搀扶，此刻还能去到何处？

难不成……是出了什么意外？

还是……这客栈，对他做了什么？

她转身拉开房门，从二楼廊道最深处开始，一间一间，狠狠地踹向那些紧闭的房门！

“砰——”

“砰——”

“砰——”

……

一扇扇房门被她粗暴地踢开。

没有没有没有……全都没有！

宋停始终没有出现在任何一间房里。

直至站在楼梯口，苏却正好看见不紧不慢地走向客栈大门的掌柜。

一股邪火直冲头顶。

苏却想也未想，单手一按栏杆，直接从二楼翻身跃下，落地无声。

她几步便蹿至掌柜身后，一手揪住他的衣襟，另一只手已反握匕首，冰冷的刃口抵上了他的脖颈。

苏却步步紧逼，掌柜连连后退，直至他的后背重重撞在门板上。

“说！宋停在哪儿？”苏却的声音压得极低。

掌柜丝毫不为所动，浅浅笑着，目光平静地看着苏却。

苏却抓住他的那一刻就已感受到了，他和林老板并不相同。

林老板气息阴沉，似有修为在身。而眼前这位掌柜，肤色苍白，眼窝深陷，身体单薄无力，倒与现今病弱的宋停，有几分相似。

苏却手腕微一用力，将匕首又往里推了几分，锋利的刀刃已经划破掌柜脖颈处的衣物布料。

她重复道：“你只需告诉我，宋停在哪？！”

“客官，”掌柜对苏却的问题置若罔闻，声音也不似平日的苍白，道，“你用客栈送你的匕首来杀我，是不是有点，不念情意了。”

“客栈送给我？那我是不是该在你死之前，先道个谢？”苏却耐心已然耗尽，匕首又推进几分，“说！他在哪？”

掌柜笑意反深，顾左右而言他：“客官可曾想过，说不定……我已不会再死了呢？”

苏却丝毫不畏，一字一顿道：“那我就，是人杀人，是鬼灭鬼。”

话音未落，那掌柜竟主动将脖子往前一伸。

皮肉撞入刃间，他也不痛，刃口也无血迹淌出。

他仍旧面带笑意，对苏却道：“看来客官在此地收获颇丰，比起我初次见你，改变了不少。”

苏却心中一惊。

初次？

阴亲那时？

她还真的从未想过，客栈掌柜每次都是此人，但总还会有她不曾参与的事件也在发生。