无尽长安，山高路远。

部队扎营在群山之顶，避人耳目。深云涌雾之中，悬崖峭壁其上，一弱冠青年羸骨披坚，孤影独立。

其后林中散布着歇息的战士。尽管是休息时分，并无几人开口。倒是偶有牙齿打架的“咯咯”声。如果凝神细听的话，就会发现它们藏匿在无聊的箭羽拨弹声和茫然的衣角摩擦声里，滔滔不绝。

“元伯？看什么呢？”只差一顶头盔便可全副武装的首领向他寻来，辗转而上，“这目视范围不出几尺。刚我还以为你是根木头杆子。”首领三十出头，正当壮年，饶是血气方刚，此刻也被冻得没什么精神。他懒得爬上最后一块巨石，干脆大马金刀地跨在其后落差有半人高的位置，仰头叉腰，与崖上自己的副手搭话。

被唤作元伯的青年闻言轻叹着转身，如画眉目拨云初现。

“没看什么。”口中热气随着他的叹息被下狱流放，只来得及打了个转，堪堪留下一抹湿润的痕迹，便凉透了生息。首领瞧见，眉心一皱：“你该拿着那件裘衣。”

元伯摆摆手，倾身滑下野壁斜坡。“那可不成。”他温声纠正对方的偏袒，“我要是穿上裘衣，如何服众？”

“你就当文武有别。再说，谁会……”首领侧身让开空间，试图劝说，又被打断。“好了，骈行。诶？探子回来了。”两人的注意力都转向拾级而上的斥候。

士兵回禀，在山下发现了目标行踪。

行动在即。

“此人神出鬼没，有意绕我。若是再被愚弄、错失良机，可就让他溜出国境了。”首领严肃起来，为接下来的行动忧心。元伯明白他的顾虑，正欲出言鼓舞，四下一望，自己也皱起眉来：“队正，诚……右副人呢？你们谁瞧见了？”周围士兵皆茫然。

“回左副，”倒是先前下山打探敌情的斥候回了话，“右副在半路追上我们，一同到山下查探。说是在半山腰找个埋伏的点儿，等我们汇合。”

“山下？”元伯讶异。

依他原本计划，探子发现目标后，当由首领和右副共同下山围堵，再由他左副率剩余人马留守高地观察形势、伺机而动。而此时右副已经离队，首领只能自行率人前往，与之汇合。

斥候等人入列整装后，元伯远远站在一边，无奈轻叹：“……又擅自行动。”

“我还以为诚辉遛马去了。怎么还溜到山下了？”首领倒是对此习以为常，一边打理头盔，一边放松失笑，“年轻就是好啊，一天天的，贼有精神。”元伯对此不敢苟同。

首领飞身上马，放眼看去，战士们皆已准备妥当，只是肢体略感僵硬，纷纷沉默地抖腿搓手。首领扶着头盔，回身轻声宽慰元伯：“咱仨的内部计划就别讲究什么纪律不纪律的了。只怕诚辉不亲自下去一趟，这山头可要多出不止你一个木头桩子了。”见首领已经发话，他也不好再说什么。颇为怨念的一张脸，欲言又止。

临行，首领不禁向众人感叹：“进宫领赏，还是风餐受过？成败在此一役。” 元伯侧立一旁，与众将领一齐抱手相送：“二皇子放心。下官定送二皇子风光回京！”

“哈哈，好！我李绍云就指望诸位了！”首领出言豪爽，以此掩饰过多的紧张和期盼。

等人马行至云雾深处，视野之外。元伯又不自觉地皱起眉头，忧心不已。

正趴在半山腰隐蔽着的右副突然撤后，脱下头盔，捂着嘴，十分隐忍地低声打了几个喷嚏。李绍云已赶到，爬至他们身侧，举起镜筒向山下观察。

“骈行，”右副扒拉开周身隔着的几位战友，蛄蛹着身子向他凑近，煞有介事地质问，“元伯在上边是不是又挑我毛病了？”脆音其人，一双干净到稍显愚钝的美目架在一张圆润柔和的少女面庞上，豆蔻年华，明艳动人……总之不是一副常人心目中英明神武的武将该有的样子。

“这都什么时候了？”李绍云恨铁不成钢地弹了小女武将一个脑瓜崩，“放机灵点儿。突厥人心狡诈，这回别再让他跑了。”

右副鼓着腮帮子，边揉额头边不悦反驳：“之前几次又不都是因为我……”

“他怎么走那么慢？”李绍云无心与她争辩，通过镜筒死死盯着山下目标。他转头看向右副，对方接过镜筒观察一番后，神情也变得紧张起来：“他发现我们了？”

“有可能。”李绍云眉宇紧蹙。右副进而禀报：“后面的车流都快被截停了。看样子很难拉开目标和周围人群的距离。”李绍云心下了然，他稍加斟酌，爬起发话：“不等了，行动！”

高处。听闻信号，向下靠拢的半支玄铁军正卧伏待命。为首的左副迟迟未动。