李绍云这才想起去军府的目的，一边给两位伙伴斟酒，一边介绍情况：“此番为灭突厥，大动干戈。圣人知晓，必然留意我与军府的关联。只怕犒赏在虚，剥解我的势力才是醉翁之意。”
魏枫一饮而尽，被刺激得面目狰狞，却意犹未尽地自行续杯。他点头会意：“表兄放心。圣人顶多也就是把魏家军与玄铁军隔离开而已，我们各自仍可韬光养晦，等到时机成熟，再合而为一，定成锐不可当之势。”
元伯也点头赞同，又补充道：“如今军府、都护府两股势力已成，再合体行动，实在招人耳目。可要说成翻云覆雨之势，还相去甚远。倒是时候该低调下来，各自觅寻能人异士，兼收并蓄，积累力量。骈行此一回京，定受万家瞩目，重回虎狼环伺之地，我们此后行事，必须更加小心。尤其一旦分隔两地，万万要保证通信顺畅且机密。”
另两人深以为然，沉默颔首，与之碰杯。
诚辉端了热腾腾的蒸鱼过来。三人皆是闻着香味，食指大动，探头看去。李绍云率先起筷：“这鱼肉倒是紧实，今日可有口福。”
魏枫则略感失望地幽幽开口：“你说管饱管够，结果就上这一盘硬菜。四个人吃，如何能饱？”诚辉闻言嗔怒：“谁说只有这一条？分明是你自己上桌这么晚，还挑菜上得不勤。我是怕被后厨收错，赶紧先端了要紧的来。不够吃还有的是，你且给我等着。”
李绍云随口问向诚辉：“这是什么鱼啊？”谁料诚辉竟突然语塞，支支吾吾起来。
元伯也提着筷子、瞧向盘中餐，兴味盎然：“看它形态修长，头大鳞密，倒是不多见……”越说越没了声音。魏枫也眯起眼睛审视起这前菜来：“嗯，嘴部有须，背鳍发达……”然后他也莫名住了嘴。
李绍云刚吃没几口，突然眉尾一跳。三人停了筷子，一齐抬头看向诚辉。
“就是鲤……不是，不是……”诚辉一张小脸涨红，抓耳挠腮，还没编出来，“是……”
桌边三人对视一眼，顿时明白过来。
李绍云瞬间无语，一双筷子将撂不撂，最终他只是叹了口气，翻了个白眼，发话说：“哎呀，吃吧吃吧。都饿半天了，管它是什么，哪那么多事儿。”元伯和魏枫没忍住，纷纷掩嘴偷笑。
诚辉委委屈屈：谁事儿多，不是你自己非要问的吗？
元伯正招呼诚辉就坐，士兵突然通传刺史有急事相告、已至院前。诚辉惊呼一声，扔下筷子就逃也是地窜上墙，藏了起来。“诶！你倒是把这鱼带走……”其余三人惊慌，短暂对视过后，又默契十足，数筷齐下，将那莫名罪恶的蒸鱼大卸八块。
刺史火急火燎地闯进来时，就见他们仨捧着碗狼吞虎咽，毫无吃相可言。
“刺史，咳。”李绍云鼓着腮帮子转头迎接，差点没把自己呛个半死。元伯和魏枫则各自埋头缩脑，侧身挡住刺史的视线。
“有这么饿吗？”刺史疑惑凑近，瞧那盘中不成样子的残羹剩饭，“啥鱼这么香啊？”
元伯急得直咳，魏枫则已经大功告成，猛一撂筷，打了个饱嗝，回应道：“鲫鱼！鲫鱼好啊，吃得爽！”
李绍云：对对对！这种时候还得是魏小郎君反应快。
刺史不明觉厉，倒也没在意，只是转告李绍云，京城下了帖子，传几人上朝领赏：“这次我也进京，为小女讨一门亲事。”刺史笑得天衣无缝，李绍云与元伯、魏枫相视一眼，不露声色。
“我想着州里现在事务繁忙，最好我能与都护同队，咱们都可省下不少人力物力。”刺史堆着笑脸问到，“你们二府觉得如何？”这倒是无关计谋，纯粹是他上官刺史节省开支节省习惯了。
李绍云点点头，略一思索，回道：“元长史与我同去。军府还需折冲都尉处理善后，由魏枫入京述职吧。”刚好把魏小郎君从他老子那摘出来一阵子，让他们各自都消停消停。二皇子一人决定两府事宜，却无人有异。
“贵府千金与那女先生也要随行吧。刺史放心，护卫工作我们二府当仁不让。刺史若想再省个轿子……”李绍云又道，突然想起自家府上都是粗人、无人乘轿，他眼神一转，旋即对元伯揶揄一笑，“山高路远，要不，我给元长史置办一顶，你与小娘子们共乘？”
元伯大囧：“你开什么玩笑！”
刺史也听出李绍云没个正形。他连连婉拒，与李绍云商定了集合时机后，又火急火燎地赶回府去。
诚辉这才从转角探出头，确认没有外人后，又端了一盘鱼上来。
李绍云正跟魏枫交代：“诚辉我另有安排，稍后再跟你们细讲。我进京后，这府上全权交由军中那位真正的高姓司马代管。你记得提醒老爷子别露馅了。”
诚辉饿了半天，不见主位动筷，她顿时没了耐心。可元伯就在身侧，她不敢逾礼越矩。于是诚辉俯身将那新端上来的鲫鱼拆成尽量均匀的四份，主动投放到各自碗碟当中，这才兴高采烈地坐回去，自己捧着碗大嚼特嚼起来。
元伯从叮嘱交谈中回过神来，看到诚辉弯弯眯缝着一双澄亮眼睛、吃得开心，他不由得也放松下来，将自己的餐碟推过去：“可是好吃得很？你吃吧，我刚已经饱了。”他方才吃得太快，噎住了。诚辉用眼神确认后，欣然接受。
李绍云抿了一口酒，偏头看那不受拘束的吃相，也不禁喜笑颜开：“我也不饿，你拿去吃吧。”正长身体，多吃点儿好的。诚辉来者不拒，摇头晃脑地往自己碗里扒拉，笑得更开心了。
“……”刚把鱼肉送到嘴边的魏枫看着对面“一家三口”其乐融融，他啪地撂下筷子，引得众人不解看来。“怎么的，你们搁这儿桃园三结义，就我孤身入围、单骑救主呗？”在众人茫然眨巴双眼时，魏枫愤慨，“那我现在是该饿还是该饱呢？”
李绍云和元伯明白过来，无奈地相视而笑。而诚辉还没反应过来，她稍稍松开嘴边鱼骨，瞪着圆溜溜的眼睛，还美滋滋道：“你吃你的，不够还有。”