“四郎。最近御史台查一中县贪腐，下手倒快。”

贵妃宫内，圣人与四皇子母子一同用膳。李吉鸢正低头舀羹，闻言愣了一下。他小心翼翼地抬眼看去，李虑深面色未变，碗中接过贵妃夹来的菜，慢条斯理地嚼着，似乎只是随口一提。

四皇子规规矩矩地回应：“是，儿臣听闻此事牵扯上六部的官员，仍在审理。”

圣人挑了下眉，问有谁。四皇子便道出吏部郎中一事。李虑深一向多疑，所以李吉鸢很容易把他的注意引导到更致命的地方。

郎中牵扯其中本是李吉鸢意想不到的惊喜。他叫人收拾手脚不干净的县官，只是想敲打一下封王以来愈发膨胀的李疾霆，没想到能够一举拿下对方在朝中的一枚重棋。此等良机，必要落井下石……

“证据？”圣人不冷不热的质问却如一盆冷水，突然浇熄了四皇子的念想。

“……呃，”李吉鸢抿了抿嘴，老实回应，“儿臣不知。不过御史台不会无故抓人，想必是有充分缘由。”

圣人不置可否，贵妃则在布菜的间隙里疑惑地看了儿子一眼，李吉鸢回以茫然的眼神。半晌，李虑深才又道：“春闱将至。朕安排礼部加试辩说议论，你可知道？”话题随之转变。

四皇子赶紧跟上思路，点点头：“父皇一举励百官服万众，儿臣钦佩不已。”

圣人闻言顿了顿，淡淡道：“到时你也去瞧瞧。”

四皇子又愣，礼部的事与他一个武官何干？但他随即想通，父皇这是在提醒他把握人才，于是当即虚心接受。虽然，他的幕僚早与潜力股们保持着不远不近的联系。

贵妃也听出圣人明里暗里的指点，不禁心下欣喜，面上还是不问朝事、温柔贤淑的笑容。

盘飧在东一句西一句的闲聊中口齿留香、回味无穷。期间圣人还提起勤王又请授岳母诰命一事，贵妃客气抽离地游说了一句。李虑深对此并无所谓地点点头，就转向了下一个话题。

宫女递上了清口的茶水。李虑深抿过一口，突然转回早被翻篇的话题：“吏部郎中乃朝中新贵，与那大半截身子入土的三朝县官有什么关系？”李吉鸢暗自窃喜，将御史台的种种猜度悉数道来。

圣人沉默，只抬眼盯了四皇子一下，就令后者不明所以地收了声。李虑深把茶杯撂下，起身拍抚长褂上的褶皱，贵妃连忙上前帮忙整理，李吉鸢也赶忙抬起屁股候在一旁。

圣人抬手要来头冠。贵妃顿了顿，轻声询问：“陛下不再歇息一会儿了吗？”李虑深摇头，只道还有公务继续处理，晚上就在便殿将就，叫她不用等了。

今日本轮岗到贵妃，她闻言有些失落。但消沉的表情转瞬即逝，贵妃亲自为圣人打理好保暖的披风，贴心地提醒他保重身体，并表示晚些会遣人送去安神暖胃的热粥，免得圣人劳累过劲反而睡不踏实。

“嗯，爱妃有心了。其实不必费那功夫，朕近日觉得好多了。后宫事务也不少，你照看好自己才是要紧的。”圣人踏出门前，又叫上四皇子，问他是不是和御史大夫的儿子走得很近。四皇子回应说两人年龄相仿，只是谈得来的普通朋友。圣人还是不置可否，又道：“中县反腐一事，你就莫要太上心了。”

李吉鸢闻言微愣，询问：“那吏部郎中……”

“没他的事。”圣人瞥了他一眼，“左领军卫派出去了，空缺填补完全了吗？”然后不等四皇子说还在磨合玄铁军与其他部队，圣人就摆手上辇，叫他不用跟来。

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另一边，韦王因为御史台的插曲而很晚才赶到昭容殿里。他核实了董家与四皇子一派千丝万缕的联系，将其告知母亲。昭容大惊失色，心有余悸地感慨险些踏进他们两家的恩怨里，又愤愤不平道那董家娘子欺人太甚，与四皇子说不清道不明的，怕不是有什么猫腻想找人接盘。毕竟两王受封前四皇子风头最盛，京城贵女前仆后继，对其他皇子看都懒得看……

韦王脸色黑了下去。昭容住了口，她想起儿子早前的日子，正是留京一众皇子中最不受娘子们重视的一个，甚至因为……不乏被暗地里耻笑鄙夷。至于更不济的六皇子，因为足够透明，所以反而没人提及。

在宫中人微言轻就算了，落为世人笑柄让本就不怎么阳光的三皇子形成了巨大的心理阴影，更没有人愿意亲近。所以李疾霆一度打着游学的名义远走散心，这才偶遇失去双亲后蒙冤受难的武朵。

昭容明白女人是儿子的雷区，自知失言，愧疚心疼地推了推韦王的膝盖，安慰他，苦尽甘来、今非昔比，韦王府邸门庭若市，红娘拜帖简直要踏破门槛。想到这前后变化，昭容觉得以前经历的一切苦难都值了，而未知的前程光明闪耀令人期待，不禁开心地笑开。只是韦王平复了脸色，却未做回应。

昭容拍了拍他，轻声呼唤，问他可是有何心事。

“无事。”李疾霆回过神，继续捧碗吃饭，过会儿又道，“阿娘，我想娶武朵进门。”挤破府邸的拜帖，他一张也不感兴趣，若不是董将军的兵符，他也不会为董家娘子犹豫一番。而自打听闻武朵曾和二皇子一行人在州府交往过密，就算知道是为他的事周旋，李疾霆也再承受不了。每每一想武朵逍遥宫外，不知又和谁偶遇，偶遇演变为相谈甚欢，交谈演变为渐生情愫……韦王深深吸气，不能再想了。

昭容不知道他心中的弯弯绕，闻言惊得差点掉了筷子，下意识反驳：“虽然暂时娶不得董家娘子，但也不至于娶武朵吧？”