李虑深疲惫地缓缓呼吸，半晌才又道：“你们啊，总做那事倍功半之事，当下还能游刃有余，早晚要承受不住的。”武朵由此明白圣人理解了她的用意。对此结论，她未做辩驳。圣人缓缓睁眼，目视满园荷花，打断武朵的忧心：“看什么？朕还喘气呢。”李虑深提议，与其他们纠结难办，不如由他再尽最后一点心力：“该殉葬的，就让她们随朕一起盖棺定论吧。”武朵沉默片刻，坚持道：“既然陛下对后宫妃嫔无意，何不放人一马？骈……太子殿下也不会愿意看到这一幕的。废除后宫殉葬旧制，不仅已是陛下与殿下前期已在通信中达成一致的结论，更是儿臣与太子殿下共同期望实现的结果。儿臣心意已决，只希望借此信息差敲打一下昭媛，渡过难关。至于以后，那自然是太子与儿臣需要攻克的议题。”李虑深没好气地嗫嚅了一声，他那根本不叫达成一致，顶多算是无可奈何。毕竟身后之事，自然听凭太子的安排，也由不得他要求来要求去。李绍云不是李业成，前者就算好像被说服了，也是不会欣然照做的。是啊，太子已经不是麟辅了啊。

“……”武朵隐约听到圣人开口说了什么，仔细分辨后才知圣人是问她今年几何。武朵呆愣片刻，随后反应过来圣人应该没有那个闲情雅致来了解她的年纪，李虑深问的应该是年号几何。“是精治十七年，陛下。”武朵低眉敛目地回应。

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高懿懿刚翻到最后一座小山上时，意外发现了百济投石抵御抄近路的新罗骑兵的阵地。可惜她身处阵地下放，眼睁睁看着一块块圆滚巨石顺着崎岖山路碾过成片成片的新罗精锐，无能为力。与此同时，另一边的李绍云已经集结了第二批靠岸、从新罗境内赶到的东海将士们，准备协助新罗夺回被霸占的区域。高懿懿连忙遣斥候前去知会山上情况，又遣一小波人返回山顶偷袭巨石阵地，自己则和余下几人搭弓寻找破解其阵势的疏漏。

“停不住的，只能尽量避开，冲不冲？”战机转瞬即逝，董家郎君急闻太子。李绍云心下一横，从骑兵阵中指派一支反应快、马匹灵活的机动队作为先遣力量，试图尽可能延长战线拉锯，以寻找对方的破绽。

这厢高懿懿瞄了半天，什么也没看出来。背后战友指着远处，告知她太子已经有所行动了。巨石伴随山体的震动，咆哮着纷至沓来。高懿懿刚看懂李绍云的试探，就惊觉有一块巨石正滚向玄铁军和新罗部队的必经之路。

停不住的，只能尽量避开。避得开吗，在那样崎岖的山路上？

“人避不开，那石头呢？”高懿懿突然灵机一动，抓来绳子绑好几圈到自己腰间，另一端甩给战友们，紧接着她飞快平行跑向巨石，贴着峭壁一跃而下。崖上的玄铁将士立刻明白过来，齐力甩起手中的麻绳，将高懿懿甩向巨石附近。高懿懿借力斜向外猛踹巨石，效果甚微。回身反蹬崖壁后反复几次，巨石当真有偏移之象。

“有戏！”上方战友也眼前一亮，爬起来就是拉着绳子快跑，方便高懿懿在下方追赶滚远的巨石块。随着巨石不断滚落，高懿懿也不断松解绳索，以跟着降下高度。接连几回后，巨石与峭壁间不再摩擦磕碰，大有分离隔开之势。高懿懿找准时机，跃身其上，改以踩踏之力，以直线作用将其向山道以外推拒。

随着巨石不断偏离，其与峭壁缝隙逐步加大，而高懿懿腰间绳索几近到头，她险些脱手坠落石下。上方奔跑拉绳索的战友被吓到惊叫。好在高懿懿反应迅速地抓住绳头，稳住身形。正巧她身在石侧，背后紧挨悬崖峭壁。高懿懿干脆用牙咬住绳索，腰腹收紧，四肢发力，整个人趴在巨石侧缘，施力推挤。背后盔甲与崖壁剧烈摩擦，手中指套也因石块滚动而逐渐销磨。上方的拉绳战友紧张得下意识止住呼吸。

山道外缘的一截小小凸起，硌着石块缓缓向内移动。高懿懿惊觉手脚贴向前胸，身体猛地与峭壁一撞。“……”她赶紧死命反抗那倾压之势，咬牙切齿、目眦欲裂，爆发无尽气力，在意味不明的呐喊中，将巨石底端推过凸点，并最终就势一举推向山崖。

已近山腰的李绍云也发现了这方异动。其后众人正要重新集结、一鼓作气地冲锋，突然纷纷惊呼出声：“右副！”

“诚辉！”

绳索另一端战友本想拉她上来，但高懿懿脱力滑向山道。在玄铁战士和李绍云从两个方向飞奔到近身时，她才艰难扶着山崖站起身来。还未回应焦急关切的言语，高懿懿鼻腔、口齿各涌出汩汩鲜血，人当即又栽倒下去。

“诚辉，诚辉！”李绍云连忙将人揽住，既不敢大动作，又怕她失去意识，只能反复摇晃拍打高懿懿的下颌。

“……”高懿懿痛苦地紧闭双眼，唇角不断在向外淌血，无法发声却念念有词着。太子俯身凝神细听，才反应过来，她在来回重复一句听过即刻骨铭心的话语：

……延续那脆弱生命，开拓这偏废文明……我想要……人心泰平。

“骈行，咳……”陷入昏迷之前，高懿懿睁开血红双眼，紧紧抓住李绍云的胸前铠甲，不容置喙地点醒他，“去吧，骈行，结束这场阴谋。别犹豫！这已经不只是你一个人的……”

理想了。

在山顶破阵战士与山脚远来之增援彼此应和的雄壮呼号声中，太子握紧双拳，抬头扬起不再迟疑的炯炯眸光。

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“十七年……吗？”圣人突然喃喃自语起来。武朵本来只是轻声应和，没太在意，但旋即那自语开始变得激动：“朕的精治，才只有短短十七年，就要落幕了啊！”

“陛下？”武朵惊恐地扶住圣人。

【怎么会？】长孙一如既往地风轻云淡，泰然自若，仿佛一切都在他的股掌之中，【陛下之后还有太子，太子之后还会有太孙。精治之后自会有别的精治接续陛下所缔造的伟业。】

【是啊，陛下。吊民伐罪的雄风已将堕落前朝连根拔除。前途无量，未来可期才是！】御史大夫如此昂扬澎湃的样貌也是好久不见了。

武国公亲切地笑笑，眉眼弯弯地凝望他身边：【陛下，是时候，该放手了。】

大理寺卿难得精神地站起身来，远远向他招手。

“陛下……”被武朵小心托着的苍劲指骨，滑落在地。

【夫君…】盈盈浅笑岁月不改。

改元十七年，开国天子病逝于宫中。太子李绍云亲征半岛，身陷三国纷争，生死不明。