风卷着沙砾，抽打粗糙的帐篷布面，发出呜咽般的声响。

篝火在巨大的石圈里跳跃，映着往来人影瞳瞳，明明灭灭的光线里，数不清的驼马货物堆叠成沉默的剪影。

空气里混杂着尘土、牲畜、香料和某种难以言喻的气息。

寂静之下，一阵尖锐的、拥有某种特殊节奏的驼铃声，陡然从营地东侧响起急促地敲碎了夜的沉闷。

这并非是商队惯常使用的信号。众人心知肚明。

几乎就在铃声落下的瞬间，营地边缘的黑暗中，骤然响起一声暴烈的马嘶！

啼声如雷，撕开夜色，一道赤红如血的影子挟着无匹的冲势，狠狠撞破了两处外围简陋的拒马。

木屑纷飞。

“在下漆少阳，路过宝地，还望能施舍些食物。”

清朗的声音，又带着少年人特有的穿透力，如同利剑般劈开营地的沉静，清晰地传入每个人的耳中。

火光映照下，赤焰驹高高扬起前蹄，鬃毛飞扬如燃烧的旗帜。

马背上的青年，一身红色锦缎，勾勒出挺拔如松的身形，快要与火光融为一体。

他勒住马，目光炯炯，面对一众或惊惶，或阴沉，总之是不怀好意打量的面孔，脸上仍旧带挂着一丝惯常的、仿佛能驱散阴霾的明亮的笑容。

“漆少阳？那不是颉罗城的守城将领吗？”营地中有人失声惊呼，接着是不再掩饰的疾呼，如同投入油锅的水滴，瞬间炸开片混乱的低语。

任他们讨论得热火朝天，漆少阳不动如山。

混乱如同投入石子的水面波纹，迅速扩散，又在无形的压制下，被强行按捺下去。

商队领头人，蒙特理所应当的站了出来：“可是镇北王世子，颉罗城漆将军？”

他们倒是实诚，没有假装不认识他。

漆少阳还未回答，商队护卫们的手，已悄然按上了腰间的刀柄。气氛绷紧如满弓之弦，只待一声令下，便是血溅五步。

漆少阳仿佛感受不到似的：“正是！只是我此刻并非为公务而来，不过未尝果腹，讨碗水喝！”

谁会相信他这话？

众人皆知，单凭身份而言，面前的人就留不得。

蒙特心知肚明，正要再次开口，却被先声夺人：“世子殿下说笑了，您大驾光临，怎能只献一碗水。”

厚重的门帘被掀开一角，一个身影轻盈地闪了出来。

身段窈窕，面覆轻纱，遮去了大半容颜，只留下一双水光潋滟的眸子在外。人群被无形的力量分开。女子行走间环佩轻响，带着独有的异域风情。

她的声音如同月下流淌的清泉，带着恰到好处的惶恐与恭敬。

走到赤鬃马近前，微微躬身行礼，姿态柔弱无依。

“小女子芸娘，乃此商队管事。手下人粗鄙，惊扰了世子，万望恕罪。”她的声音带着些微的颤抖，更显得楚楚可怜，“荒漠苦寒，世子爷一路辛苦。若不嫌弃营帐简陋，还请赏光移步主帐，容小女子奉上薄酒一杯，压压惊，也……也算是赔罪。”

漆少阳的目光落在“芸娘”身上。他只在颉罗城城门口见过商队人一面，当时这女子很不起眼，若要问管事的，原先站出来的蒙特才像。柏浩气带回来的消息里，也是这么说的。

他并未立刻下马，只是居高临下地审视着。那明亮笑容依然挂在脸上，却蒙上了一层沙凉的审视意味。

赤焰驹不安地刨着蹄下的沙石，打着响鼻。沉默如同沉重的磨盘，碾压着每一颗高高悬起的心。

“哦，赔罪？”漆少阳终于开口，尾音上扬，带着点玩味：“这阵仗，倒像是本世子闯了龙潭虎穴。”

“世子言重了。”比起表面显露出的尊敬，芸娘更像是无名的求生欲作祟：“我等赶路至今，这荒漠中处处都是险情，尤其在这夜晚……所以我想，我这些愚钝的兄弟才会在第一时间生出护卫自己的想法，实在无意冲撞世子。”

这件事本质上可大可小。

漆少阳再一次扫视商队的那些护卫，他们依旧按着刀柄，眼神闪烁，他又回看向芸娘，注意到她低垂的头颅。

忽地朗声一笑，那笑声清越，瞬间冲淡了紧张的气氛。

“哈哈哈，好！既然芸娘如此盛情，若我再推辞，倒显得我小气了！”漆少阳翻身下马，动作利落潇洒，“请！”

他大步流星地随着芸娘走向主帐，步伐稳定，仿佛是在巡视自己的领地。

帐内灯火通明，温暖如春，与外界的肃杀寒冷判若两个世界。

浓郁的，带着奇异甜香的酒气和烤肉的脂香弥漫在空气中。

漆少阳极力被奉于上座，他百般不愿，“芸娘何必如此，哪有客人坐主位的道理？”遂选了个上座的左手位置，泰然坐下，脸上始终挂着几分慵懒的笑意。