京都的冬雪连下了三天，西市的青石板路积了厚厚的一层，踩上去咯吱作响。阿添的热汤摊支在街角的避风处，铁皮桶里的萝卜骨头汤冒着白气，他裹着件打了补丁的旧棉袄，手里的粗布巾冻得发硬，却还是时不时要擦一擦桶沿凝结的冰珠。

路过的人大多行色匆匆，偶尔有几个停下喝碗热汤，也只是埋头暖身子，没人多话。阿添的目光总不自觉往街口飘——那里是绸缎庄马车常经过的路，他知道不该等，却还是忍不住。

而此时的云墨，正在绸缎庄的会客厅里，应对着一场暗藏锋芒的刁难。

坐在对面的李老板捻着山羊胡，眼神扫过桌上的布料样卡，语气带着刻意的怠慢：“云管事，不是我不给你面子，你这江南运来的云锦，花色是不错，可这价格比去年高了两成，我要是进了你的货，底下的铺子还怎么赚钱？”

云墨端着茶杯的手没晃，指尖却微微泛白。他知道李老板是故意压价——上个月李老板想垄断京都的绸缎生意，让他把江南的货源让出来，被他婉拒了，现在是故意来刁难。

“李老板说笑了，”云墨放下茶杯，语气平静，“今年江南遭了水灾，桑蚕减产，云锦的成本涨了三成，我只提两成，已是让了利润。您要是觉得价格不合适，咱们可以再谈，没必要拿‘赚不赚钱’说玩笑话——您的铺子上个月刚进了批西域的羊绒，单是那件羊绒披风，就卖了五十两银子，还愁赚不到钱？”

李老板的脸色变了变，没想到云墨连他铺子的生意都摸得这么清楚。他顿了顿，又换了个说法：“就算成本涨了，可你这布料的质量，也未必比京城的老字号好。我听说，上个月你给宫里绣坊送的货，还被退回了一匹，说是织得不够细密？”

这话戳到了云墨的痛处。上个月送进宫的云锦确实被退回过一匹，不是质量问题，是宫里的总管想借机要好处，他没答应，才被故意挑了错。这事他一直压着没说，没想到李老板竟然知道了。

云墨的手指攥紧了桌布，面上却依旧平静：“李老板消息倒是灵通。不过那批货已经重新送检，宫里的绣坊总管也亲自验过，说质量上乘，还订了下个月的货。您要是不信，我可以让伙计把宫里的订单拿来给您看。”

李老板没想到云墨连宫里的关系都理顺了，一时语塞，只能端起茶杯掩饰尴尬。

云墨知道，今天这单生意要是谈不下来，后面肯定还有更多麻烦。他放缓了语气：“李老板，咱们都是做绸缎生意的，讲究的是互利共赢。您要是今天订下这批货，我可以答应您，明年江南的新货，优先给您的铺子留三成，价格也按今年的算。您看怎么样？”