别院的日子仿佛被无形的手拨慢了节奏，与外界的风起云涌隔着一层厚重的墙。

萧锦离果真变得极其忙碌，黎明时分云相思醒来，身侧床榻已凉；夜深时她撑不住睡去，他仍未归来。有时她半夜惊醒，能隐约听到书房传来压低的议事声，或是他极轻的脚步声，以及沐浴时微弱的水声。

她从不刻意等待，也从不抱怨。她深知他此刻如履薄冰，任何一丝分心都可能带来不可测的后果。

她自己找了许多事做。这处别院虽不大，却有一方精巧的小园子，原先的花草因主人久不住而有些疏于打理。云相思便吩咐袭兰，寻了花锄水壶，每日里修剪枯枝，松土施肥，将几株蔫头耷脑的兰草和月季照料得重新焕发生机。

一日，她在墙角发现了一窝刚出生不久的小奶狗，似乎是附近流浪母狗所生，母狗却不知去向，只剩几只小狗饿得奄奄一息。她心下不忍，便命人搭了个暖和的小窝，取了羊奶来小心喂养。最后几只小狗里只活下来一只通体黝黑、四爪雪白的，格外健壮活泼，她便留了下来，取名二黑。

有了二黑，待回到离王府中，小黑就有伴了，想到萧锦离当时刻意安排送到她手中的小狗，云相思唇角漾开温柔笑容。

二黑极通人性，很快成了云相思在别院里最忠实的陪伴。她莳花时，它便摇着尾巴在脚边打转，偶尔调皮地啃一口草叶；她坐在廊下看书时，它就安静地趴在她脚边，用毛茸茸的脑袋蹭她的裙角。

寂静的庭院里，因着这小小的生命，添了许多生机与暖意。

萧锦鸾偶尔会过来寻她说话，小脸上也少了往日的无忧无虑，多了几分愁容和对宫中父皇病情的担忧。云相思便沏了花茶，拿出点心，安静地听她絮絮叨叨，偶尔温言安慰几句。萧锦鸾每每在她这里坐上一会儿，心情便能舒展些许。

而云相思最用心的事，便是每日在小厨房里亲手为萧锦离准备药膳。

她精通药理，深知萧锦离旧伤未愈，又劳心劳力，最需温补调养。她便根据节气和他的身体状况，仔细斟酌方子。

有时是黄芪当归炖乌鸡，汤色清亮，补气养血；有时是茯苓山药粥，健脾安神；有时则是加了红枣枸杞的鸽子汤，文火慢炖好几个时辰，直到骨酥肉烂，香气弥漫整个小院。

她总是算准他大概回来的时辰，提前将炖盅温在热水里，吩咐离王府过来的小厮守着。若是他深夜归来，便能喝上一口热汤；若是他清晨匆匆离去，也会有一盏温补提神的参茶或羹汤恰好备好。

她从未刻意告诉他这些是她亲手所做，仿佛那只是别院里寻常的份例。但萧锦离何等敏锐，汤羹中药材搭配的精妙，火候掌握的恰到好处，绝非寻常厨娘所能及。

更何况，偶尔他回来得早一些，还能看到小厨房里她忙碌的侧影，或是闻到她那间小药房里飘出的淡淡药香。

他从未说破，也从未道谢，只是每一次，无论多忙多累，那盅汤膳总会被他喝得干干净净。有时他清晨离开前，会下意识地看向小厨房的方向，若恰好看到她在窗边侍弄花草，或是逗弄二黑，他的目光便会停留一瞬，那冷峻的眉眼会在晨曦中变得极为柔和。

这是一种无声的默契。她用这种方式表达她的关心与支持，而他则全盘接收，将那份温暖妥帖地纳入心底，成为他在外面应对腥风血雨时，心底最坚实的一处柔软慰藉。

这日午后，阳光晴好。云相思正拿着一个小绒球，在院子里逗弄二黑。二黑欢快地扑跳着，发出“呜呜”的兴奋叫声。

忽然，院门被轻轻推开，一个身影逆光走了进来。

云相思抬头望去，竟是萧锦离。

他今日罕见地穿着一身月白色的常服，而非平日那些深沉的颜色。阳光落在他身上，柔和了他周身冷厉的气场，竟显出几分难得的清朗温润。只是他眉宇间的疲惫依旧难以掩饰，眼下有着淡淡的青影。

“王爷？”云相思有些意外，放下绒球站起身，“今日怎么这个时辰回来了？”

二黑似乎认得他身上熟悉的气息，并未吠叫，只是摇着尾巴凑过去，好奇地嗅了嗅他的衣摆。

萧锦离弯腰，难得有耐心地摸了摸二黑的脑袋，二黑舒服地蹭了蹭他的手掌。

“事情暂告一段落，得空回来换身衣裳。”他直起身，目光落在云相思身上。她今日穿着一身浅碧色的衣裙，未施粉黛，长发松松挽起，几缕碎发垂在颊边，站在融融日光里，逗弄着小狗，整个人显得格外宁静温柔。

与他近日所处的暗潮汹涌、算计倾轧，仿佛是两个不同的世界。

他心中那根紧绷的弦，不知不觉便松了几分。

“药膳还在小厨房温着，王爷可要现在用一些？”云相思问道，语气自然。

萧锦离点点头：“好。”

两人一前一后走进小花厅。袭兰很快将一直温着的药膳端了上来，是一盅莲子百合炖猪心，安神定惊，最适宜心力交瘁之人。

萧锦离安静地用着汤匙，动作优雅。云相思便坐在一旁，随手拿起之前未看完的书卷，并不打扰他。