孙陵白打完耳光的手掌背屈着，正微微颤抖。

他看起来终于要说话了，但神色又是那样茫然。

在窗外拖长的鸟叫戛然而止前，孙陵白又举起手甩给他一巴掌。在同一边脸上。

梁丘伏垂着头，竟然没有说话。

没有出于执行官的尊严训斥、还手、报复。

似乎默认了这是自己应得的。

——正如他自己所说的，“我知道说出来你会恨我”一样。

但在孙陵白要扇他第三下时，他朝后退了半步：“声音可以小点吗，他们听见会上来。”

孙陵白胸膛剧烈起伏着，难以抑制呼吸中的颤抖，他见梁丘伏还敢提他的“靠山”，怒意更盛。

当即攥住了梁丘伏的衣领，生生把人拉得趔趄了一下，在两人鼻尖擦碰时，狠狠掐住了他的脖子：“梁丘伏......”

“我宁肯死也不会做的事，你凭什么替我认下！”

梁丘伏垂着眼默了默。

“他们上来了。”

楼梯的确响了。

孙陵白后悔为什么没把掐他脖子换成左右开弓再扇两耳光。

梁丘伏如愿后退了两步，仍旧是那副镇静又从不动摇的神态。只是左脸那只边缘泛红、有八个指引的大白手印，有点过于引人注目了。

上来找梁丘伏的执行官面色如常——显然对待上司也不敢不如常，他们仍拿着那份图文并茂的文件，将梁丘伏簇拥进去，又簇拥着一起下楼。

鸟没再叫过，也许是被巴掌吓到了，又也许是怕这些执行官指着它说：它的叫声是背叛族群的信号。

孙陵白靠着窗框，出神地对着墙边一副陈旧的油画——上面画着一个女人，火红头发，微微笑着，面目像锦传风而神态似西西亚。往下，她臂弯里抱着个头发稀湿的婴儿；这时再将视线往回挪，却从她神情中窥得三分怜悯。

但窗外光线渐稀，这幅画又回归褪色后的浅淡。

孙陵白不再看了。

他知道自己处于这儿，死的可能远大于生的。

如果如梁丘伏所说，自由党和反叛者真信了自己是那个叛徒，一定会以拥护自己时百倍千倍的热情来追杀自己，因为被背叛和欺骗的愤怒，是最助燃的油料。

而联邦呢，当然也乐意晚点出动——在自由党杀死自己又尚未撤离时包抄这里，既能把握住剿灭敌对势力的机会，又能干干净净从自己的死中抽身，以防未来真相败露、自己被平反后带来的麻烦。

还有谁会希望自己活着呢？

只有他自己。

梁丘伏话说的好听，但就算没有他莫须有的推波助澜，联邦最后恐怕还是会做出一样的决断。而且，自己不能指望一个执行官，会在立场问题面前救下自己。

自己刚才、以及从前对他的愤怒，其实是仗着他的确对自己有那么点可笑的情谊，但这撮情谊一旦和别的上了秤，立刻要叫人拎起来眯眼细瞧下，这玩意到底存不存在了。

他对自己，充其量是一点新奇的暧昧，也许里面还掺杂着用以调味的旧日友谊。

这是靠不住的。

因此往深了想，孙陵白刚才毫无保留地发泄愤怒，根源并不在此，而在于——这几巴掌本就是他欠过去的自己，欠常森、万青，欠整个地下诊所和所有旧日伙伴的。

自己要是也死了，就下去和常森一起诅咒他。

*

这栋房子位置不好。

一个月间，但凡下雨，乌云的边缘总卡在它的顶上。

于是房子在阴翳与阳光中割裂。

人眺望出去，也总无法得到准切的天气。待得久了，简直要如天气一样精神分裂。

幸而——又或许不幸地。

那场多方等待已久的火灾终于来了。

火起于深夜，蝉鸣从未如此刺耳，像被火舌舔舐到的尖叫。

一切物像都在波动的火光中扭曲、变形。

孙陵白裹着打湿的被子，矮身下楼。在四楼的楼梯拐角被火焰封死。他仅仅往下踏去两步，裸露的额头就感到剧烈的烧灼痛，连被子的水分也极速枯竭着——如今一定不能从楼梯逃生了，下面的火势完全出乎他的意料，他们可真是下了死手。

他想去扒窗户，推了两下才发现被钉死了——这才记起白天楼下突兀的铛铛声。

还有那杯最后经过他食道的微苦的可可，他只以为是天热变质了，现在想起来里面一定加了药物，才叫他哪怕吐出大半，也仍在火焰窜上四楼前一无所觉地昏睡。