她没有勇气推开周会宁的手，悄悄转过头，只见周会宁雪也似的侧脸上仍是那副安宁的模样，仿佛不知道方才的对峙有多么地骇人。

她不禁想起自己先前说的那句 “看着我们留侯周氏，如今在旁人眼里，人人得以欺之了。即便是你，又怎能例外……”

眼前的事实却振聋发聩地告诉她，自己这位阿姊，天生就是那个例外。

或许，二娘不是不知后果才三顾阳侯府的，她只是不害怕而已。

她不觉得有任何人能拿她怎么样。

哪怕外曾祖父死了，哪怕阿爹也生死未卜。

马车到了留侯府，周会容欲言又止，却被周会宁打断。

“三娘，今日你特意到昌平坊来，是想在冬至这天接我回家吗？”

？

“冬至要喝羊汤，要吃溪山来的枣，更重要的是家人团聚。你待我这样好，我很欢喜。”周会宁慢慢地弯出一个小小的笑，神色温软地看着周会容有些凌乱的发髻，像看见一只炸毛的小狸奴。“日后若见那许七娘，阿姊必不叫她欺负你。”

“……”

周会容突然觉得无比荒谬。

谁接你了！

谁待你好了！我是去害你的啊！

而且，我想跟你说的是，阿爹若是真的遭遇不测，你的下场会比我更惨！更惨！你听到了吗？

残阳余晖里，炊烟自炊房处袅袅升起，穿过高高的房檐，掠过枯树的残枝，在金红色的空气中留下柴火与饭菜的香气。这一刻静谧而温馨，两位在外奔波了一日的小娘子四目相对，竟真有几分姊妹情深的模样。

不不不，谁跟她姊妹情深了？！

周会容扭头就走，却猛地停住。

怀里的白瓷手炉，轻巧厚实。它温暖了自己因骑马而变得冰凉的手指，使之变得柔软而充满血色。

周会容知道，这是溪山的那位外曾祖父亲手给周会宁烧的。

她小时候也很想要。

现在在她怀里了，而周会宁没要回去。

……

周会容原本理直气壮的脚步，此刻变得有些犹疑，甚至带上了几分偷偷摸摸的意味。

这是前世早她一日死去的阿妹呢。

外头的风波，竟也吹到家里来了吗？

周会宁站在铺满石子的石道上，在她的眼眸中，残阳最后一抹余晖慢慢消失，深深的夜幕吞噬了巨大而繁华的天佑城。

她在仇人那里获得了一场小小的胜利，而那挂着螭虎符的车架或许也已经停在了阳侯府门前。

她不后悔为见袁将军制造出的这场闹剧，事实上，她要的公道和退婚正是在由三顾阳侯府得来的。

但这确实引来了圣人的目光，如她想得没错，刘柱便是召阿叔入宫问话的。

接下来，皇城里会发生什么呢？阿叔会信守承诺吗？

这是前世完全没有发生过的事，她有些担忧和沉默。好在眼下，她的亲人都还算是平安。

过了很长一段时间后，周会宁在夜风里醒来，长长地呼出一口气，心头的那点不确定与不安随之烟散。她拉起饮花的手，循着夜空之上高悬的皎洁明月，向庭院深处走去。

而帝星紫薇在此时悄然亮起。

*

暖炉里的火焰“噼啪”响了一声，元平帝亲自将袁文韶安置在了暖炉旁的虎皮榻上，自个儿也随意一歪，面带歉疚道，“天佑往莒山关有一窄道，今日突然大雪，我怕冰雪封道，伤了兵将，辗转了许久，还是想找你来问一问。”

他是个勤政的帝王，夜里召近臣问政是常事。

袁文韶虽觉让刘柱亲自来请来有些奇怪，却仍不疑有他，解释起关于天气与路线的选择。

正事聊完，元平帝命人送来些吃食暖身。袁文韶余光见元平帝吃得脸颊鼓动，并不摆圣君的架子，在这露重风冷的夜里，竟真让人品出了几分君恩信重来。

然在这时，元平帝却笑道，“听闻袁卿家宅不宁，溪山林氏养出来的女郎君个个儿骄纵，连萱堂先生亲手教出来的那位，瞧着也十分不驯，袁卿可替令郎觉得委屈？”

“萱堂先生教出来的女郎君自然是好的，只是小儿执拗，难免有些不合之处……”