那日心机深重的醋娘子，方才临江仙中言辞锋利的小娘子，那位小女童，三个人身影快速地交织、碰撞。

她们怎么会是同一人？

巨大的荒谬感和一种连他自己都无法定义的震动席卷了他。他强压下翻腾的心绪，目光与小娘子的眼眸一触即分，转而冷着脸面向众人，声音冷冽。

“今日我邀二娘来此，有要事相谈，特定了雅间，诸位既然能上临江仙，自然各有去处，寒宵灯会苦短，还请诸位饶我们二人叙叙旧。”

近来的天佑城并不太平，“未婚纳妾”、“三顾阳侯府”、“吕夫人赔礼道歉”……流言纷纷扰扰，皆围绕着那桩持续多年，如今却有些命运莫测的婚约。

然此刻，万众瞩目之中，少年如同骤然降临的天神，毫不犹豫地挡在他未婚妻的身前，更是摆出谢客的姿势，想为二人留下畅谈的空间。

这一举动无疑击碎了诸日来的疑云，除了紫杉郎君和个别人，临江仙二楼的客人脸上无不露出了暧昧的笑容。

王四娘将方才神龙大街上那一幕想了又想，想起脸色铁青的南浦郡主，和敢怒不敢言的许七娘。

“周二说她与人有约，原来，竟然是你吗？”

伴随着一声叹息，王四娘握着玉石的手因用力而指节发白。她的目光在袁僳身上一掠而过，最终落在周会宁脸上，内里的含义复杂难辨，却快得让人无法捕捉。

“既然袁郎要会客，那我们便不打扰了。”她平静地说完这句话，便像是下了某种决心般，倏然起身，径直走向自己的雅间，红色的裙摆随之扬起。

衣袂窸窣，杯盏轻响，小娘子们陆续跟着王四娘离去。而余者识趣地交换着眼神，各自掩上雅间的纱帘，将临江仙的满楼风光与一方静谧，完整地交还给了这对久别重逢的未婚夫妻。

雅间里瞬间空旷下来，只余江风穿过栏杆的细微呜咽，和楼下遥远而模糊的欢闹声。

*

寒宵灯会上人流如龙，人们争相目睹天佑城多年难遇的盛景。却也有这么一群好事者徘徊在临江仙周围，试图通过围观贵族女子之间的争斗，间接参与到大齐的政治活动中来。

而今日他们想看的，便是那即将待罪、被疑用大齐人性命换取名声的周氏女郎们，被斥得泪流满面、夺门而出的羞愧模样。

“来了来了！”不知谁喊了一声，众人惊然回望，只见临江仙那扇一直紧闭的大门，“哐当”一声从内猛地洞开。

一位贵妇人踉跄跌向街道。她雍容的妆容失了颜色，原本得意飞扬的双眼，此刻竟如燃尽的炭火，看不到丝毫光亮。

另一位衣着华贵的小娘子则几乎头也不回地疾步而出。她厉斥了身后婢女，便将形如槁木的贵妇人推入牛车，自己也钻了进去。

随即，在车夫的吆喝声中，牛车努力挤入大道，迅速消失在远处的灯火人潮里。

终于，有人惊疑地喊出声：“那……那不是南浦郡主吗？怎么是她先出来了？”

场间安静了一瞬，随即爆发出更大的哗然。

“郡主脸色青得吓人，难道是输了！”

“天爷，留侯府的小娘子们……竟真赢了？！这怎么可能！”

是啊，这怎么可能？明明全天佑城的人都说，留侯府的主君，那位出使洼姚的周茂松周少卿，因在洼姚内乱中擅作主张，被御史台弹劾得狗血喷头，正要从溪山赶来认罪。

公道在身，南浦郡主竟还吵输了？

这结局出乎所有人意料。浓厚的惊疑在人群中弥漫，随之滋生出各种光怪陆离的猜测。

“莫非周三娘子再次发威？小小年纪，口齿之利竟恐怖如斯！”

“又或是，萱堂先生在天之灵偏了心眼，竟护起了短……”

无论如何，他们期待的周氏溃逃、大快人心的场面并未上演，只留下满腹疑云。

到底为什么会输？

甚至，看南浦郡主那失魂之态，这场溃败堪称惨烈。

难道，御史大人为大家争取的公道，并非真正的公道？

他们抬起头，却只见明灯万盏，人潮欢腾，唯余临江仙那扇洞开的大门，如同一个无声的诘问，沉入深浓的夜色里。

……

……

临江仙内，袁僳承认，他很难讨厌周会宁。