澹台·露华殿

夜未央，庭燎有光。

殿内，萧承瑾的呼吸声粗重而乱。他眉头深锁，即使在沉梦中，身躯也时而紧绷，仿佛仍在与黑暗中的兽影或人言搏斗，喉间偶尔溢出几声模糊的呓语。

不知第几次挣扎，他猛地一颤，终于撑开了沉重的眼帘。

目光先是涣散，继而缓缓凝聚。透过床围的朱色回纹，他看见侧殿灯火温润，一枝秋桂的影子斜斜映在花窗上，暗香在微凉的空气里无声浮动。一道紫色的身影正于铜案前提笔书写，闻得这边响动，便停了笔，抬起头望来。

黑发半挽，曾经被角斗场烈日灼出的、悍利的古铜色，如今已染上了九丘深宫特有的冷白。然而，那道剑眉的走势，下颌线干净利落的弧度，却与他记忆深处分毫不差。只是今夜，那弧度不再紧绷如临大敌，于灯影下显出一种近乎柔和的从容。

——是共主和曦。

和曦搁下笔，缓缓起身，走向床榻。他停在光影交界处，挺拔魁伟的身形在殿内投下静默的影，无言中自生威仪。他静静地注视着床上的人，目光深沉难辨。

最终，他移步上前，轻轻坐在了床沿。伸出手，指尖在萧承瑾额上极轻地一触，似是试探温度，又似一个久别重逢的确认。

“终于醒了。”

那声音低沉，带着一丝砂砾般的沙哑，以及一种萧承瑾早已刻入骨血的、熟悉的无奈。然而今夜，那无奈之下，似乎还藏着一缕极淡的、几乎无法捕捉的疲惫，与……暖意。

“是你……”

萧承瑾怔怔望着他，嗓音干涩。他呆呆地看着近在咫尺的、那张既熟悉又陌生的脸，烛火在那深邃的眉眼间跳动，曾经角斗士的悍利被一种深宫蕴养出的、无法穿透的平静所覆盖。

“……嗯。”和曦低低应了一声。

“医士说你很久都不曾好好休息了。” 和曦伸出手，将萧承瑾露在外面轻微颤抖的手指稳稳握住，包裹。声音平和，“你的令尹知节，也是个妙人。在你昏迷时，将东奥的政务送到了这里。十之八九，是称颂你德政的华章。”他从中抽出一份，递到萧承瑾眼前，指着最下方一行蝇头小楷：

“唯此一条实务：‘十六边城涌入流民七百，粟尽，请命。’写在贺表的夹缝里。”

“嗯？……”萧承瑾听完，终是彻底清醒了，挣扎着要坐起。

和曦和曦想将他按回去，见他目光坚持，便不再阻拦，只取过软垫让他倚好，轻轻叹口气道：“王爷，他知道你看不了。这是送来，给我看的。不过连递上这么一句真话，也要先裹上三层锦绣，实在也是够谨小慎微的了。”

在一片寂静中，萧承瑾抬起头，看着那张在即使在昏暗光线下，依然无比熟悉的脸，用尽全身力气说：“所以共主……是打算替我东奥，批了这条陈吗？”

“他们原是你东奥的子民，当时你坚持坚壁清野，后又将这十六城狠心割让，即使如此，这些民众依然希望归附于你，你会忍心不管？”和曦问。

“这就不劳共主操心了。” 萧承瑾有些厌弃地撇过头，但语气坚定，甚至带上了一丝不容拒绝的强势。

“其实我也很惊讶，”和曦的声音轻了下来，像一片羽毛，却带着千钧的重量，“你竟能为一个侍卫，办那么多的荒唐事。”

“荒唐？”萧承瑾笑了起来，笑容里充满了苦涩和一种近乎偏执的执拗，“你觉得那是荒唐？”

他深吸一口气，目光似乎穿透了殿宇，望向了更远的地方，望向了那些追随他出生入死的面孔：“有些事，不是用利益衡量的！”

“兄弟们能死心塌地的跟着我，不是因为我有多英明，而是因为他们都知道……”他猛地转回头，死死盯着和曦，一字一句，清晰无比地说道：“我会死心塌地的对他们！”

“不过，在我不知道你是九州共主的时候，我也直没怀疑过自己下达的每一个命令，从城墙下，亲手为那具以为是你的尸首敛尸，到不惜代价的狂攻勃轳；从不羁山退到乡泽山的狼狈，到割让东奥血骨相连的十六城；我从没后悔自己可以为‘阿托斯’做到这种地步。”

“阿托斯是我的人！我买了他，他就是我的责任！他救过我，帮过我！我就算拼了命，也要救他一次！即使是死了，也得让他不后悔跟过我这么个主子！这就是我萧承瑾的道理！或许在你看来很蠢，很荒唐，但这就是我能让那些人跟着我的原因！”

他一口气说完，气喘吁吁，脸上泛着不正常的红晕，眼神却亮得惊人。

“不过，现在不知道为什么，我却觉得自己奇蠢无比，我忽然觉得对不起那些因为我的愚蠢死在边境的将士！对不起代我被俘的郑修霆！对不起这七百变成流民的十六城百姓！我是怎么做到蠢成这样，让东奥在九丘众叛亲离？” 他几乎是吼出了这些话，胸膛剧烈起伏。

“共主您早已为自己留下了退路，那场金蝉脱壳，玩得出神入化。您全身而退了，留下一个东奥的瑞王，在您退后的浪潮里自我感动地复仇也好，激动也好，还打不赢……”他的声音陡然低了下去，只剩下气音般的颤抖，“这场戏……好看吗？”

寝殿内陷入了比之前更深、更彻底的死寂。仿佛连时间都被这绝望的诘问冻住了。

和曦自始至终，没有打断他。甚至在萧承瑾最激动时，他也只是静静听着，脸上没有任何表情，像一尊被烛火赋予了一丝暖意的冰冷玉雕。

直到那最后的、破碎的质问消散在空气里，他才极其缓慢地，眨了一下眼睛。

然后，他做了一个完全出乎意料的动作。

他伸出手，拿起了床边小几上那盏温着的药碗。碗壁温热，褐色的药汁在烛光下荡漾着微光。

他垂眸看着碗中药汤，仿佛那里面映照着另一个世界。许久，他才开口，声音平稳得没有一丝波澜，却比任何怒吼都更令人心寒：