云溓眸光微动，脸上的笑意未减分毫，反而更深了些。他从容地将那柄象征王官身份的黄杨木铎解下，仔细地用一方素帕包好，递给身旁看似头目的老匪，温言道：“此物乃家传旧器，怕磕碰，劳烦老丈代为看管片刻。”

老匪接过那被郑重包裹的木铎，入手沉润，绝非俗物，心下更惊，却不敢多言。

云溓转身，姿态舒展，毫无被羞辱的愠怒，也无刻意讨好的卑微，仿佛只是应友人之邀即兴一曲。他微笑着接过女匪从手下那里抢来的、琴身已有裂痕的阮咸，指尖轻拂过琴弦，试了几个音，转动轸子轻调了几下。

“寨主想听什么？”他抬眼，声音清朗柔和。

女寨主托着腮，眼神亮晶晶的，想了半天：“就……捡你拿手的唱！”她哪懂什么曲牌宫调，只是图个热闹好看。

云溓颔首，信手拨弦，唱了一段时兴的郑卫之音，词句清雅，旋律婉转。唱罢，帐内一片安静。匪众们面面相觑，好听是好听，但……好像没听懂？不够带劲！

女寨主皱了皱眉，显然不太满意：“文绉绉的，没意思！来点带劲的！唱个荤的会不会？”

此言一出，几个年轻匪徒哄笑起来，老匪们则面露尴尬。

云溓指尖在琴弦上一按，止住余音。他非但不恼，反而低眉轻轻一笑，那笑意里竟有几分无奈的风流：“寨主说笑了。对着佳人，那些俚曲野调，实难开口。”

他一句“佳人”，说得自然诚挚，毫无谄媚，倒让女寨主愣了一下，耳根微不可察地热了热。

“那、那你唱个别的！”她语气不自觉软了三分。

云溓目光掠过她身上粗糙的皮袄、蓬松却乌黑的长发，以及那双不染尘世规则的眼睛，心中已有计较。他重新调了调弦，琴音转为苍凉悠远，开口唱的，却是——

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”

《诗经·秦风·蒹葭》。这诗本是求而不得的怅惘，意境高远。但在此情此景下，经他清越嗓音唱出，那“伊人”二字，便似有了具体的指向。他目光温和地落在女寨主身上，却又仿佛透过她，看到了更遥远的、关于“通路”与“彼岸”的隐喻。

女寨主听不懂“蒹葭”“白露”是什么，但“伊人”“在水一方”这些词，配合他专注的神情和好听的调子，让她觉得……心里痒痒的，又有点说不出的舒服。好像被夸了，又好像不止是夸。

她没说话，只盯着云溓看，眼神里的野性褪去少许，换上了某种更直白的好奇与欣赏。

唱罢，余音绕梁。云溓放下阮咸，安然静坐，笑待评判。

“还……还行吧。”女寨主偏过头，故作随意地摆摆手，“比刚才那个强点。你，留下，再唱几首。其他人……”她瞥了眼云溓身后的商队护卫，“先关起来，饿不死。”

危机并未解除，但转机已然出现。她对他这个人，产生了兴趣。而这兴趣，是后续一切谈判可能的基础。

云溓笑容不变，拱手道：“多谢寨主赏识。只是，在下并非卖唱之人，乃是正经商贾。寨主若喜欢听曲，闲暇时自当奉陪。眼下，可否容在下与寨主谈谈……关于如何让这石格山，变成一座再也不用为‘买路钱’发愁的金山的买卖？”

他将“买卖”二字，说得清晰而充满诱惑。

女寨主眨了眨眼，看看他俊美的脸，又想想他刚才唱的好听曲子，最后琢磨了一下“金山”这个词。

“金山？”她歪了歪头，“你说说看。说得好，姑奶奶有赏。说得不好……”她拍了拍腰间弯刀，咧嘴一笑，露出两颗尖尖的虎牙，“你就留在山上，天天给姑奶奶唱曲儿！”

……

——这便是那日云溓初入山寨的始末。

说到这时，云溓顿了一下，收起方才谈及正事时的凝重，脸上又浮起那抹惯有的、略带玩味的笑意，目光在萧承瑾与和曦脸上扫过，语气轻松得仿佛在谈论天气：

“依在下之见，这破局的关键，倒也不难。那匪头子既好男色，二位……”他顿了顿，笑意加深，“一位清贵如冰琢玉砌，一位英武似渊渟岳峙，皆属世间难得的盛世美颜了。若肯屈尊前往，定能轻易‘过关’。届时谈下章程，想必不难。”

他话说得半真半假，既是调侃，也暗含试探——他想看看这两位身份贵重、心思深沉的人物，面对这种近乎“美人计”的提议，会作何反应。

萧承瑾闻言，眉梢都没动一下，只淡淡道：“无妨。” 简简单单两个字，听不出情绪。是应允？还是不屑？仿佛这提议于他，与商讨行军路线并无不同。

然而，他身侧的和曦，在听到“盛世美颜”四字时，眼神便倏然一冷。不等萧承瑾话音完全落下，他已迅疾无声地抬手——用自己带着薄茧的指腹，不知从哪里蹭了一手灰，不轻不重地在萧承瑾那过于苍白、也过于精致的脸颊上，抹了一把。

萧承瑾话音一顿，侧过脸看他。

和曦神色如常，仿佛只是拂去一片无意落上的尘埃。指腹下的那抹灰痕，横亘在苍白之上，有些刺目，却也莫名地……顺眼了。

云溓微微一怔，旋即笑意更深，却没有再说什么。