江知渺心中那片被谎言刺伤的心在剥离开最初的震惊与疼痛后，她惊讶地发现，自己竟生不出半分恨意，而露出的内核，是连她自己都未曾料到的、如此清晰而深刻的爱意。

原来，她已是这般爱他，爱到超越了被欺瞒的委屈。

此刻充盈心间的是绵密如针的难过。那样好的他，心怀百姓，担当果决，待她时却又藏着笨拙的温柔，终究不属于自己。

然而比这更难承受的，是蚀骨的担忧。大战将至，刀兵凶险，他纵是少年将军，也是血肉之躯。一想到他可能涉险，甚至受伤，她的心便揪紧般疼痛，只盼这一刻能再长久些，能将他牢牢护在这方寸之间，远离所有风雨。

两人静静相拥了片刻，陆汀驰无奈地叹口气，摸了摸她的头发：“渺渺，我还得回趟军营，今晚就不回来了。要是有急事，你让小超通知我。”

江知渺乖乖点头，陆汀驰将她抱起来，站稳后才轻轻将她放下，眼底满是不舍：“那我先走了。”

“嗯。”江知渺应着，却没有送他到门口，她怕多看一眼他的背影，那点克制的担忧会忍不住涌出来。

陆汀驰拿起案上的黑漆木盒，最后看了她一眼，才转身快步出门，翻身上马，身影迅速消失在夜色里，朝着军营的方向疾驰而去。

陆汀驰策马奔回军营时，帐内将领们仍围着沙盘等候。他未及卸下沾着夜露的披风，便径直下令：“泽渊，即刻带两名心腹，持此令牌去西郊破庙，联络王妃的死士统领 ，就说‘沅芷花开’，让他们即刻来营中议事。”

泽渊接过令牌，见陆汀驰神色凝重，当即领命出发。不过一个时辰，帐外便传来通报，死士统领带着三名副手如约而至。那统领一身短打，腰间佩刀，眼神锐利如鹰，见到陆汀驰手中的令牌，才上前拱手：“属下见过将军，王妃有令，凡握令牌者，死士无有不从。”

陆汀驰指着沙盘，开门见山：“眼下藩王勾结安南军，约两日后进攻京都，我军不熟地形，需借诸位之力，摸清山林间的隐蔽路径，尤其是通往京都必经之路的峡谷与隘口。”

死士统领俯身细看沙盘，指尖点向西南侧一处标记：“将军放心，这一带的山林路径，我等烂熟于心。属下已备好详细地形图，还可派三百死士作为向导，分驻各营，协助布防。” 他说着递上一卷羊皮地图，上面密密麻麻标注着山道、水源与隐蔽据点，连何处易设伏、何处可屯兵都标注得一清二楚。

陆汀驰接过地图，与将领们快速商议后，当即敲定布防方案：“江渊带两千兵，随死士去黑虎口设伏，截断安南军后路；泽渊率三千兵，守在黑松岭，随时准备应援…………”

死士统领闻言，立刻应下：“我这就回去把大家召齐，三个时辰后，两千死士便会到各营报到。”双方没有多余寒暄，仅凭一枚令牌，一句借口暗语，便迅速达成共识，他们有着共同的目标：阻止藩王谋反。

陆汀驰展开羊皮地图，指尖沿着标记的山道划过“有了这些死士相助，我们总算占了地形优势。未必没有胜算。”帐内将领们看着地图上清晰的标注，原本紧绷的神色也渐渐舒展，摩拳擦掌准备迎接即将到来的大战。

深夜的县衙小院，只有虫鸣伴着月光洒落。陆汀驰轻手轻脚推开院门，甲胄上还沾着军营的寒气，距离出发只剩几个时辰，他终究还是忍不住回来看看。

他没有去敲江知渺的房门，只是静静坐在江知渺房间门外的石阶上，指尖夹着一枚未点燃的火折子。脑海里反复闪过萧恕己的名字，那个曾征战四方、鲜少败绩的七皇子，也是他的亲舅舅，如今成了他的死敌。兵力悬殊，地形虽有死士相助，可面对萧恕己的用兵之术，他自己也说不清有多少胜算。

他想起昨日写好的信，早已让人快马送给孟星河。信里交代了所有产业，全数转交给江知渺；还留了十名精锐，若他此战未能回来，便护送她离开西南，去哪里都好，只要她愿意。他甚至托孟星河，往后多照拂江知渺一二，可即便安排得再周全，心里还是像空了一块，怎么都放不下。

他还欠她太多 ，那些没说出口的话，那些没来得及弥补的亏欠，像细密的针，扎得他心口发疼。

月光慢慢移过院中的木芙蓉树，地上的影子渐渐拉长。陆汀驰抬手看了眼天色，指尖的火折子被夜露打湿，出发的时辰，到了。