他的冷静和隐隐透出的自信让铁坊主多看了两眼。凤倾适时开口，报了几种应对地火毒的丹药名称和原理，虽然都是基础，但说得头头是道。钟离辰安也简单解释了打算布置的临时凉雾符阵思路。

同时也提出需要先预付一点灵石以便采购所需用品。

铁坊主摸了摸下巴上的胡茬，玉京坊中没有不知道鹿鸣仙府考核的事儿的，他看着这几个年轻人就知道是参加选拔的，五千上品灵石相当于五万中品灵石、五十万下品灵石，从身无分文开始赚钱确实不简单，想到此最终还是道：“行，看你们有点准备。这样，我先预付五十上品灵石，作为购买材料的花销。但这钱要从最终报酬里扣。采回来的矿石，我得验过，品质合格，再付剩下的。如何？”

预付五十！这解决了他们的启动资金问题！五人心中皆是一喜，面上保持镇定答应下来。

拿到五十灵石的“预付款”，直接存入各自纳灵匣，但约定好用途，五人立刻分头行动。凤倾去药店购买炼制避毒丹和清心丹的材料，钟离辰安去淘换制作“凉雾符阵”需要的空白阵盘和几块品质最次的水属性灵石，时音时乐去补充一些基础的疗伤和恢复灵力药剂，即墨寒冽则去打听炽火矿区的具体情况和最近的消息。

准备工作花了整整一天。凤倾在租来的最便宜的地火室里成功炼制出两瓶避毒丹、三瓶清心丹和几瓶功效未知的丹药，成色尚可。其实凤倾本来可以不用地火室的，毕竟她身负凤血，凤火温度足够高火焰也足够纯，但是这件事她从来没对时家兄妹说过，所以这么做一是为了掩人耳目，二是在地火室确实能够提高效率。钟离辰安也勉强做出了三个一次性的“凉雾符阵”阵盘，效果有待检验。

次日清晨，五人带着简陋的准备，出发前往城西百里外的炽火矿区。

矿区外围已经有些荒凉，空气中弥漫着硫磺的味道。越往深处走，温度明显升高，地面变得焦黑坚硬，偶尔能看到裸露的暗红色岩石和零星的低品质火纹铁矿。

按照铁坊主给的大致地图，他们找到了那条通往深处矿脉的废弃矿道。矿道入口热气蒸腾，光线昏暗。

“我先。”即墨寒冽率先踏入，剑已出鞘三寸。时乐紧随其后，时音居中，凤倾和钟离辰安走在最后。

矿道蜿蜒向下，温度越来越高，即使运起灵力抵御，也能感到皮肤被烘烤的灼热感。走了一炷香时间，前方传来窸窸窣窣的声音和暗红色的微光。

“是熔岩虫！”时乐低呼。只见几条通体暗红、长约三尺、形如蜈蚣、周身流淌着岩浆般光泽的虫子，正在啃食岩壁上泛着红光的低品质矿石。它们感应到生人气息，立刻调转头，口器中喷出细小的火星，速度不慢地爬了过来。

“试试手！”时乐轻叱一声，“止陌”刀出鞘，一道凌厉的金色刀气斩向最前面的一条。熔岩虫外壳坚硬，刀气斩上发出金铁交鸣之声，留下深深白痕，汁液像是熔岩般迸溅，却没立刻死去，反而被激怒，加速冲来。

即墨寒冽剑光一闪，后发先至，精准地刺入那条熔岩虫头部与第一节甲壳的缝隙，剑气一吐，将其彻底了结。他的剑，快、准、狠，带着一股冰寒之意，恰好克制火系怪物。

时音挥动“亭风”，并未直接攻击，而是布下一片柔和的水领域，稍稍降低周围温度，同时几道坚韧的水藤缠向另外几条熔岩虫，限制其行动。凤倾适时弹出两枚自己炼制的“寒凝丹”，丹药炸开，散发出一片冰寒雾气，虽不能冻住熔岩虫，但也让它们动作一僵。

钟离辰安则迅速在后方布置下第一个“凉雾符阵”，微弱的蓝色光晕亮起，阵阵清凉水汽弥漫开来，虽然范围不大，但站在阵中的五人顿时感觉周身灼热大减，精神一振。

配合初显默契。在即墨寒冽和时乐的主攻，时音的控场，凤倾的辅助干扰下，这几条熔岩虫很快被清理干净。挖取它们体内微小的“火核”，毕竟这玩意儿也可卖几个灵石，收集被啃食过的高品质一点的火纹铁矿石，初战告捷。

但很快，他们遇到了更大的麻烦。一群飘忽不定、由精纯火灵之气构成的“低阶火灵”发现了他们，这些火灵没有实体，时乐根本攻击不到他们，只会喷吐灼热火球，虽然威力不算太强，但数量多了也烦人，而且它们出现的地方，地火毒气往往更浓。

钟离辰安的凉雾符阵对火灵效果一般。即墨寒冽和时音的水系术法倒是能稍稍克制，但消耗不小。凤倾的避毒丹开始发挥作用，隔绝了大部分毒气，但长时间在高温毒气环境中，灵力和体力都在加速消耗。

最棘手的是，他们发现高品质的火纹铁矿石往往埋藏更深，需要挖掘，而挖掘会扰动地气，引来更多的火灵和熔岩虫。他们陷入了一种挖挖停停、不断战斗的循环。

原计划半天完成的采集，硬是拖到了傍晚。带来的凉雾符阵用光了两个，丹药消耗过半，每个人都灰头土脸，灵力见底。时乐的手臂被一只火灵的火球擦过，留下焦黑的痕迹，虽然及时服用了凤倾的丹药，依然火辣辣地疼。

不过收获也是显著的。储物袋里，除了任务要求的五十斤高品质火纹铁矿石，还多了十几颗熔岩虫火核，一些顺路采集的伴生火属性低阶灵草，以及……疲惫不堪但眼神发亮的五人。

挣扎着走出矿区，回到相对安全的边缘地带时，天已黑透。五人瘫坐在一块相对凉爽的岩石上，连说话的力气都快没了。

但看着彼此狼狈却带着笑意的样子，看着储物袋，一种前所未有的成就感油然而生。

这第一笔“大钱”，赚得真不容易。但也让他们看到了方向，磨合了配合，更重要的是——有了启动资金。

回到玉京坊，交了任务，拿到剩下的二百五十灵石报酬，铁坊主验过矿石，品质上乘，很是满意，甚至表示以后有类似任务还可以找他们。

五人没有休息，连夜总结得失，规划下一步。用赚来的灵石，他们补充了更多、效果更好的丹药和阵法材料，甚至给钟离辰安买了套基础的工具，让他能制作更实用的便携阵法。

他们的“多功能小队”模式，在几次接下类似有特殊要求的采集、清理任务后，渐渐在底层任务圈有了点小名气。虽然报酬依旧无法让他们快速暴富，但胜在相对稳定，且能充分发挥各自特长，积累经验和资源。

赚钱的路，漫长而曲折。但他们五人，正互相搀扶着，一步步，脚踏实地地往前走。玉京坊的月光下，无数类似的灯火在闪烁，每一盏灯下，或许都有一个为五千灵石奔波的人。