白徵目光里余下一片苍茫空白。

他喃喃道：“世人有所求，则造神。求而不得，则毁神。”

世界诞生了第一个神，只因出自于凤凰，人们便以为他们能生出神。

世间万千祈求跪于足下，将与彩霞共生的火羽供在王座上，祈求神能降下福泽绵延百世。每个人都希望自己能踏上传说中的金梯，从而窥见所谓的云上风光。

他们修了千年，求了千年，却在临门一脚迟迟不能突破时，忽地起了疑心。

神，真的能保佑世人吗？

为何大道机缘，迟迟未曾降临人间？

长期以来，信仰就是参天巨树，为他们遮风避雨，庇荫遮阳，人们沉浸在岁月美好的希望中，过得安宁舒适，从未想过其他。

直到质疑的种子被悄然埋下。

不知何时，纷杂交织的情绪如雨后春笋般破土而出，张牙舞爪地缠上了巨树。藤蔓长出尖刺，越扎越紧，不断汲取着灵力与养分。

巨树在这般纠缠下逐渐走向凋敝。

人们逐渐发现，树再也挡不住雨，烈日晒得泥土发黑。他们恐慌，他们害怕，将曾经视作为依靠的巨树当成蒙蔽人心的怪物。

后来，他们把这种恐慌称之为觉醒，人们奔走相告，试图唤醒沉浸在祥和中的人。

越来越多的人开始质疑，不再信服的心聚在一起，如潮水般轰然涌来，淹没了神明脚下的寸土。

有人说：“只有凤凰，才能孕育神。”

有人说：“凤凰占据天灵根，天灵根是成神的唯一原因。”

有人也说：“凤凰之所以诞下天灵根，就是因为他们掌握了飞升大道，却从不肯赐予人间。”

流言四起，越传越广。嫉妒、贪婪、不甘、怨恨随处可见。人们逐渐惊觉，凤凰不过是一群禽鸟，凭什么拥有决定天下大道的能力？

他们不甘心永远臣服于凤凰，更不愿意看到每飞升一个凤凰神，他们就得跪地膜拜一次。

于是，当年亲手把凤凰送上神坛的人，在接近飞升的那一刻，又把凤凰杀死在神坛上。

千年前人们的呼喊回荡在太墟地上，天翻地覆的画面悬在半空，不是幻境，却历历在目。

“他们要操纵的，从来就是人心啊！”明惊风闭上眼，悲哀地叹了一声。

许家操控灵傀，是因他们不再相信所谓的信仰。他们想在大山崩塌后屹立属于自己的山脉，却发现堆砌起来的岩石中永远混着碎不成屑的泥土。

对这个姓氏的人而言，凤凰成神是一场永不愿忆起的噩梦。他们不会再跪在所谓的信仰之下，坚信着只有控制灵魂与身体，才不用臣服于任何人。

凤凰之所以成神，是因为他们创造了神。而许家炼制灵傀一脉相传至今，是因为他们认为自己具备了与凤凰同样的创造能力。

上古岁月流逝成川海，无数涌向未来的潮汐于此处再次交迭。月光镀了千年银纱，被烈阳破开，得以窥见当年真相。

然而此后，漫上的是无尽神伤。

原来这一切，何等荒谬，又何等真实！

人心如此，人性亦如此。

即便千年之后流言不再，依然会有人将这种习惯薪火相传，留下一个又一个荒诞且无法证实传言。

楚栖望向身前白衣，忽然道：“师尊，我好像明白道侣契的传言从何而来了。”

凤凰的眼死寂沉沉，白徵回眸，那毫无光芒的瞳色中得到了答案。

他牵上楚栖的手，道：“往事已了，须向前看。”

要离已然悄然离去，那具飘逸的身影承载了太多往事。此次深入幻境，与其说是助他们一臂之力，更不如说是为了许家而来，为了太墟地而来。

凤凰左使满腔苦楚无人倾诉，等这一天，实在太过漫长。

明惊风忽地一头栽倒在霍相隐怀中，靠灵力支撑的身体骤然虚脱，将人衣袖紧扯，忍着恸哭。

“阿隐……”

平素妩媚轻俏狐狸眼中盈着此生从未有过的破碎星光：“带我……回家……”

霍相隐低头看去，那只血淋淋的手无力垂落，微微曲起的掌心里，赫然卧着枚未成形的血肉。

沐檐蹲下身，将鬼新娘花采了一片，紧紧抱在怀中。

宋不归道：“怎么了？”

她闭着眼，声音哭碎：“鬼新娘，是凤凰。”

是鬼新娘花，也是凤凰骨。

若非幻境亲眼所见，她无论如何也不敢相信：长溯地界的鬼新娘传说，哭的不是被结阴婚的女子，而是凤凰灭族的旷世悲歌。

火羽是荒言的嫁衣裳，红枫离枝血肉凌迟，白骨削为泉下泥。

坟上不死不衰的鬼新娘花，祭奠着此间死去的亡魂。

鬼新娘花为何能麻痹痛觉？

因为流言最先麻痹的，是人心。

凤凰不是神，却被流言缚成了神。

楚栖踏着夕阳，一脚迈出太墟地界，再不回头。

“师尊。”他望着长溯地界化雪的远山，轻声道，“原来我追寻了如此长久的真相，得到答案的那一刻，居然如此荒诞。”

白徵一脚上前，并肩而立：“你在想什么？”

楚栖眼尾扬起，话中却苦：“我在想，当年那只飞升了的凤凰，在族人被屠尽时，可有想过下凡施以援手？”

“若没有想过，于这个世间而言，跟从未来过有何区别？”

“若曾想过，失去人间亲族的她，飞升又有何意义？”

白徵转过头，眸中情意第一次尽数展现，如此之深，似探不到底的渊：“我飞升，是为了你。”

凤凰眼眸轻颤。

“人们追求不死不灭，却忘记了不死不灭为了什么。”

“世间因果循环往复，生生不息。而我，为你生，为你死，为你历经劫难，只是不想再看到你眼中伤怀。”

“你是世界一切美好，我要将你留住，让滩涂人间亦能见光明。”

他吻上，声声呢喃，无限神往。

“凤凰，我的凤凰。”

楚栖猛地俯身，蚀骨的爱意在四肢百骸蔓延，逐渐消融了心上冰层，复苏了万里焚灰。

“师尊，我心之所求，就是和你同证千秋。”他的眸光炽烈灼热，一如天边悬挂的烈阳。

“这里是他们的埋骨地，而我，是他们埋骨的意义。”

他们散尽精魂护我而生，我不想坐上神坛，只想求得大道。

我将常驻人间，为世人守一份凛然道义，此身纵往，替他们看一看未曾涉足的河山。

最后一道薄冰“喀啦”碎裂，流云飞瀑倾泻而出，新芽探绿，烟锁白云。

凤凰回首，绽放出比扶桑还艳的华光笑容，他伸出手，邀请道：“师尊，这条路很长，您要陪弟子走一辈子吗？”

白徵一笑，五指搭了上去。

尾指的红点蓦然契合，光从掌心穿过，遥望去，一目万里山河。

“幸甚至极。”

——

鸣山宗这一年的春枝尤为繁茂。

灵泽峰和千绮峰素来交好，在这个春日居然成了亲家。樊知越和孟语宾相守相知，结了道侣契，共同坐在山间，仰望云起日升时。

“孟师兄。”樊知越靠在孟语宾怀中，忽然道，“你为何要在帕子上绣上一朵白色蒲公英？”

孟语宾低头，吻落女子的发间：“因为遇见你之前，我一直想作自由的风。”

沈音自从大战之后不知所踪，冼峥擅离宗门寻遍天下，终于在临风的金池里发现了那尾金鲤。

金鲤已经游不动了，半死地翻着肚皮，只能偶尔从摆尾处还能看见一息尚存。