李白就这样沉沉睡去，再次醒来时已是半夜两点。他起床烧了杯水喝，又觉得饿，从行李箱里拿了根燕麦能量棒果腹。惯例查看邮箱，发现他想要的追厄者资料熊猫人已经给他发来了。傍着床头灯，他点开阅读，越发觉得追厄者是群连定义都含糊不清的乌合之众。他们介于普通UMA爱好者与职业猎手之间，在全世界都有分布，但是没有任何入门考核和鉴定标准，以至于圈中流传着一句话：只要一个人自称是追厄者，那么他就是追厄者。但是大多数人在平日里都低调神秘，有普通正常的工作，或伪装成摄影高手或旅行视频博主一类，只在小范围分享研究成果。所以，正如在资料末总结的那样，最好的了解追厄者的方法，就是自己也成为追厄者。
不知为何有一种被邀请了的感觉。李白阖上电脑，关灯躺下。外行人走马观花，根本不清楚背后的运作机制，也提炼不出什么有用情报。只有加入社群后才能知晓其生态。要去做潜入调查吗？应该是个不设门槛也无需拿出成果的组织。而他现在刚好也认识人可以领路，机会千载难逢。但回忆起小百合时那种充斥在胸的不信任感，最终还是让青年犹豫了，决定此事再议。
第二天早上，李白重新梳理了一遍笔记，查看未解决的疑点。正当其按照画圈的日期搜索新闻时，却意外发现了一个惊人的共通之处——但凡有人失明的日子都是雨天。五号是，二十一号是，就连小吴逃回家的那天也是。会不会有只在雨天才会发生的事件？停滞的调查突然前进了一步。李白赶紧打开天气app查看往后的预报，距离现在最近的一个雨天是四天后。也就是说他很快就能验证自己的猜想。向来淡定的青年这下也难以自抑激动起来。他加快了打字速度，把这个有待观察的规律写进工作报告里。当然，常规调查还是不能松懈。青年看完昨晚对准窗外的录像，给机器换上一张新的储存卡后又出门上街了。不知道他能不能要到周边私人安装的摄像头的监控，预算的话，他已经申请好资金了。接下来只求诸事顺利。
他惯例先去了花鸟市场。看起来没什么变化。广州新年伊始的冬天在进入眼前的大门后就变成了四季，不该相遇的生物们隔着玻璃或牢笼彼此对望着。回廊深处的最后一条街还是冷冷清清的模样，野猫在垃圾堆里对着花盆和丢弃的塑料饭盒沙哑地鸣哭着。
没见到小百合，但热心大叔和大妈告诉李白，姑娘今天已经来过了，她说明天还会来。末了，群众不忘八卦本质，问了他明天的行程，好奇现在的青年男女是不是故意整这么一出每天兜一圈在这里相会。李白也就笑笑，不当面戳破人们的美好幻想。
接下去的几天，一切照旧。查看录像、采访周边居民、在网络蹲点尤其小众论坛或同城灵异群里搜集情报，然后最初的起点，逛花鸟市场。而小百合则彻底活在了他人的言说里，李白没能亲眼看到对方每天到底穿了什么样的裙子，因为据称那个姑娘停留的时间太短了。仿佛已经知道在晴好的日子里是不会有异常发生似的，少女象征性地逗逗鸟看看鱼就离开了。而李白还是老老实实挨家挨户地检查一遍，听一会儿猫叫，两只三花、一只黑猫，思考它们为什么喜欢扒花盆后，才出发去吃饭。他们彼此心照不宣地，等待日渐丰厚的乌云笼罩城市上空的日子。
由于预报不准，湿气迟来了，到期盼的第五天，暴雨才于清晨落下。早在玻璃窗被拍打摇动之前，李白就起床了。酒店外水雾滂沱，低沉的嘈杂嗡嗡地响着。在这样的天气里，摄像机只能拍到朦胧的景色，于是李白将它撤了，自己拿望远镜观察远处市场的情况。入口处的大门紧闭着，尚未到人们通勤上班的时间。这场降雨预计会持续八小时，现阶段天空还是下刀子似的猛烈攻势，据说在下午两点前都不会变小。照这样下去，没多久路面就会积水成河，上午的调查显然会困难重重，而如果等待雨停，他是否又会错过他正在寻找的东西？
正当其深陷两难之间时，一个出现在街角的身影引起了他的关注。尽管距离很远，他也完全看不清来者的脸，但李白在一瞬间就认出了打伞的对方。毫无疑问是小百合。在如此恶劣的天气下，少女还是穿着白色的华丽裙子，在风雨中艰难前行着。浑浊的水流已经没过了对方的脚踝，前路究竟是平地还是坑洼，是台阶还是窨井盖，全然未卜。
“我就是为此而来的。”
脑海中回想起对方这句话的时候，李白穿上雨披和套鞋，抓起准备好的背包冲出了酒店。在叹服对方的坚持之余，他也担忧起对方的装束，未免太过华而不实和有勇无谋了。万一遇到电线掉落或一个踩空，后果不堪设想。
天地之间，狂风暴雨，为了探究世间不存在之物的两人，朝着同一个地点进发着，优雅地执着地，匆忙地坚定地。
李白半身湿透赶到市场的时候，厚重的铁门已经打开了一条缝。在路上他没能拦截到小百合，看起来对方已经抢先一步入内了。往日喧嚷的回廊不复存在，只有暴虐的雨声和沿街几个狼狈店家赶来拉下卷帘门的刺耳凄凉。
市场内部的地势比外面低，积水涝得厉害，不一会儿就深及了青年的小腿肚。他记得某人说过，这里被四周高楼环绕，是一个鱼缸。
他正要继续往里走，却被身后一个洪亮的男声叫住，对方是穿着荧光马甲和深色防水套装的中年男人，看起来是城管一类的人物。
“你来这里干什么？出去，快出去，这里淹水要关了！”
但是李白没有理睬对方。如果说他是来找人的话，对方一定请他先出去在安全的地方等待，再派人继续搜寻。那样一来，无论是小百合还是龙鱼，他都将错过。于是虽然有点辜负长辈的苦心，青年还是决定一意孤行，加快步伐踩水拐了弯。