他与家人话别之际，正好见国公夫人把手里布包给了慕容真，说是为他准备的护膝，早上才赶制出来，嘱咐他需要时务必用上。

周围全是叮嘱考生的长辈亲人，殷切之语不外如是，在那种情形之下，任谁都不会对一个亲自送行又对自己言语关切的亲人起疑心。

所以，当慕容真殿试之后被人揭发利用护膝夹带小抄作弊时，陶玉德是唯一一个相信他的人，他以为慕容真至少会为自己辩解，届时他也愿意为他殿前作证。可谁知，慕容真竟一语未发，从大殿出来，他当着数百考生的面，生生挨了十五廷杖，受尽了读书人的唾弃和冷眼。

陶玉德替了他的探花之名，但他心中没有庆幸，只有不解，所以他几次三番登门拜访，想问一问他，为何不愿说出真相。

慕容真那时候可真别扭啊，像只被人突然遗弃的狗崽子，对谁都充满了警惕和怀疑。

他那样防备，却在听见他问为何不向皇上辩解时沉默了许久许久，陶玉德至今仍然记得他那时说话的神情。

他说：“伯母所为，由伯父授意，伯父之举，乃祖母所允。”

“……她是我祖母。”

那张年轻的脸上，褪去意气风发，充满了颓唐与失望，却又始终，不肯真正地绝望。

本以为，他要花更久的时间才能从那场失意中走出来，不承想，竟天降个小丫鬟，三言两语，就劝得他读书，放一场烟花，就哄得他参加春闱。

真是三十六计，不如美人一计。

慕容真回府之前去了一趟宝华阁，在二楼相中一块沉甸甸的长命锁，掌柜以为他要送给哪家的孩子作为满月礼，口中把那不知姓名和性别的“孩童”夸了又夸，见他爽快掏了印章，忙乐颠颠地亲自把这财神送到门口。

摩挲着手上金锁，慕容真脑海里不停设想，她看见这东西时会是什么反应。

或许，直接原谅他也不一定，毕竟，她看起来很喜欢这种虽不实用却很实在的东西。

马车停稳，他将金锁放回盒子里，拿着东西下车，脚下步履生风。

过了曲桥，就能望见十方斋了。

他眼角余光瞥见湖边的亭子，里面有人举止亲密，窃窃私语。

他司空见惯地移开目光，忽然脚下一顿，再次往亭中望去。

不远不近的距离，足够他看清亭中男女的容貌。

“我笑五爷，给人画饼也不画个大的。”

“一个管事之位就想引我背叛六爷，五爷也太瞧不起我了，怎么着，也该拿个姨娘的位置才像个饵嘛！”

“你若是有意，我也不是不行。”

……

那肮脏的手指，就要捏上她的下巴……

“嗡”的一下，似有什么东西在慕容真的脑海中断裂开来。

“六弟你看，这是祖母赏我的玉麒麟，这东西原本是一对的，可惜，现在只剩下这一只了。”

另外一只，原本是给他的，但是祖母命他搬出福寿堂时，被下人给打碎了。

“五哥可真是羡慕你啊，不上课不读书也没人管，不像我，才逃了课就被祖母打得屁股开花，哎哟……”

……祖母也曾这样打过他的。

“今日我生辰，这是祖母送的扳指，说是年后学骑射用得上，这是父亲送我的弓，还有大夫人送我的新衣，六弟你喜欢什么，尽管拿去。”

他的生辰，是父亲的忌日，祖母定的规矩，府上忌宴饮作乐。

他什么都没有，他已经什么都没有了。

为什么，为什么还要从他的身边夺走……

——休想。

休想！

“咔”的一声，手上骨节作响，他的心里，好似放出了一头猛兽。

慕容瑾手上落空，愣了片刻，顺着李晚的视线望去，正好对上慕容真充满杀意的眼神。

没错，杀意。

真是有意思，一个一无所有的窝囊废，竟然想要与他作对？

总有一天，他要让他沦为丧家之犬，对着自己摇尾乞怜。

当着慕容真的面，慕容瑾轻笑一声，再次朝李晚伸出手去。

看似不经意的动作，却令李晚头皮一紧。

这家伙，绝对是故意的！

“啪！”

李晚狠狠拍开了那只手，转身朝着慕容真奔去。