“嗯？”

“此时是建安五年三月。若你知晓自己下个月便将遇刺身亡……会恨这人生太过短暂吗？”

“当然！江东事业未成，我死不瞑目啊。”孙策长叹一声，“不过，或许命定如此。与天下争衡，仲谋不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如仲谋。兴许江东唯有在他引领之下，能成就霸业。”

步一乔凝望着孙策的侧脸，而他始终眺望着远山。

“可我一直觉得……是你才行。”她把脸埋进膝间，声音哽咽，“我一直觉得，登上帝位的人，该是你。才二十六年啊伯符……”

孙策轻轻笑了，伸手拭去她脸上的泪痕。

“嗯，谢谢你，一乔。也对不起……终究没有听你的劝。明明你一再提醒，我却一意孤行，赔上了性命。”

孙策的手没有收回，而是轻轻落在步一乔的发间。

“你知道吗？”他望着远处摇曳的野花，“这二十六载，我策马踏遍江东六郡，结交豪杰，得遇知音。有公瑾这样的挚友，有甘愿与我出生入死的好兄弟们，更有母亲弟妹在侧。人生虽短，却快意恩仇，不曾虚度。”

步一乔抬起头，泪眼朦胧中，他的笑容依旧耀眼如正午阳光。

“还有你，一乔。你让我做了一场不可思议的梦，得遇知己如你，早已不负此生”

他站起身，迎风而立，衣袂在春风中猎猎作响。

“我唯一放不下的，是母亲，是尚香，是仲谋……”他顿了顿，“仲谋性子沉静，有时过于谨慎。我走之后，这江东的重担，这家族的兴衰，都要压在他一人肩上。”

他转过身，目光灼灼地看向步一乔：“一乔，我有个不情之请。”

步一乔怔怔地望着他。

“帮我看着他。在他犹豫时推他一把，在他冲动时拦他一下。你从异世而来，知晓天命，有你在仲谋身边，我才能安心。”

远处传来几声鸟鸣，山花在风中摇曳。步一乔望着哪怕明知死期将近，也心系江东亲友的男人，喉间哽咽得说不出话。

她终于明白，为何史书中的孙伯符，能让人念念不忘。

“我答应你。”

孙策如释重负地笑了，笑容纯粹如少年。他重新坐下，从怀中取出一个小巧的酒囊，仰头饮了一口，然后递给步一乔。

“尝尝，上好的吴酒。就当是……为我饯行。”

步一乔接过酒囊，辛辣的液体滑过喉咙。

“好辣。”

两人就这样静静坐着，看夕阳西沉，将远山染成一片瑰丽的橘红色。

“该离开了。”孙策率先起身，向她伸出手，“我再送你一程。”

步一乔将手放入他的掌心，任由他拉着自己起身。在松开手前，孙策忽然用力握了一下。

“谢谢你，一乔。”他看着她，眼神清澈如初见，“谢谢你来到这里，谢谢你这番话，也谢谢你……未来的日子，替我守护仲谋，守护江东。”

春风拂过，卷起几片花瓣，落在他们交握的手上。

步一乔望着眼前在史册中留下璀璨而短暂一笔的男人，轻轻反握住他的手。

“伯符，我会记住今天，记住此刻的你。江东的日月山河，也会记住。”

孙策笑了。他的身影在温暖的夕阳余晖中，于步一乔朦胧的泪眼里渐渐淡去，最终消散无踪。

*

梦醒，步一乔睁开眼，撞见孙权满脸担忧的脸。

“梦见了什么，哭成这样？”

步一乔没有回答，只是扑进他怀中，放声大哭起来。

孙权身体先是一僵，随即放松下来，宽厚的手掌轻抚她的后背。

“我梦见伯符了……他和我说了很多话。”

孙权的手停顿了一下，又继续轻抚：“他说了什么？”

“他说……要把江东和家人都托付给你。他还让我帮你，在你犹豫时推你一把，在你冲动时拦你一下。”

孙权沉默片刻，手指轻轻梳理她哭乱的发丝。

“兄长他……总是想得太多。不过有你在身边，确实让我安心许多。”

窗外天色已经大亮，几声鸟鸣从远处传来。

“今日感觉身子如何？”他换了个话题，“若是不适，就再多休息一会。”

步一乔摇摇头：“好多了。就是……有些饿了。”

孙权闻言，立即朝外吩咐侍从准备早膳。他扶着她坐起身，为她披上外衣，仔细为她系好衣带。

“既然答应了兄长，就得好好保重自己。先把身子养好，其他的事，慢慢来。”

步一乔看着他专注的神情，忽然伸手轻触他的脸颊。

“好。”

*

数日后，步一乔自觉身子恢复得差不多了，便决定请府中的老大夫再诊一次脉，好让孙权安心。

药庐内弥漫着淡淡的草药香，老大夫闭目凝神，指尖轻轻搭在步一乔腕间。

起初，他面色如常。不过片刻，老大夫睁开眼，眉头不自觉地蹙起。他调整了一下手指的位置，屏息凝神，这次诊得比方才更加仔细。

步一乔看着他逐渐凝重的神色，心头莫名一紧。

“先生，我的命……莫非不久矣？！”

老大夫没有立即回答。他收回手，沉吟片刻，方才缓缓开口：“姑娘的脉象，确实与常人不同。老夫冒昧一问，近来数月，姑娘可曾与主公同房？”

“啊？”

“此脉看似虚浮无力，内里却有一股奇异的生机流转……不似病症，倒像是……”他欲言又止，自顾摇头，仿佛难以确信。

步一乔心跳加快：“像什么？”

老大夫抚须沉吟，压低声音道：“恕老夫冒昧，此事关乎重大，恐怕……需禀报主公知晓。”

步一乔怔在当场，一股不安蓦然涌上。

“先生但说无妨！”

老大夫深吸气，“姑娘的脉象，与当年老夫人怀有大公子时……有几分相似。却又截然不同。其中关窍，老夫一时也难以参透啊。”

“怀……怀……怀……”

*

议事厅内，孙权正与张昭、周瑜等重臣商讨春耕事宜，气氛庄重。

“孙权！”

步一乔径直闯入室内，直到看见满堂错愕的目光，才意识到自己打断了重要的议政。她扶着门框微微喘息，胸口的起伏显露出她的急切。她的目光越过众人，直直望向主位上的孙权。

“抱歉，一时心急，失礼了！”

她口中道着歉，脚步却未移动，只是退至门外廊下，那双忧心忡忡的眼睛仍紧紧望着他。

孙权见她神色异常，心知必有要事，当即向众臣微微颔首：“暂歇片刻。”

他大步走至门外，顺手将门掩上几分：“怎么了？”

步一乔环顾四周，确认近处无人，这才示意孙权俯身。

“我好像……怀孕了。”