“不，不是‘入口’，”史迪说，“是你我出生的地方。”

梅尔茨望向史迪。

“我们要去向它发问。这是阿尔的愿望，你还记得吗？——你和他的那份契约……没有多少时间了。”

梅尔茨走到阿尔前，面对这具瘫软如绳的躯体，低望了很久。“不会得救了，”他忽然说，“这是石棘麻的毒。”

史迪急道：“你什么意思？！”

梅尔茨说：“这种毒曾害死了一个阿卡西人，如今又被阿卡西拿来伤害别人。”就在史迪直站起身，握紧了拳头时，梅尔茨转过身来，迎了黝红的月光，怀中的骨灰盒黑腻腻地亮。

“来吧，我带你们下地狱。”他说。

距离.534154414E. HELL ??？—0.0666—……

地狱空荡荡，魔鬼死在人间。龟裂的大地像千百条干枯的河。卵壳形的天红得浑浊，如透光的胎膜，爬满了血丝和脏器压下的阴影。世人说，恶于此诞生。

分娩魔鬼的穴口，在大地中央，正如躯体的中央。

由梅尔茨持灯引路，黑羊驮着阿尔向神圣的穴口走去，似一场朝圣。一切不甘、怨恨、惑疑，见了它，就都没了。

“我不能跟你们到终点，”梅尔茨说，“我不该放开我的执念。”

“你说被石棘麻杀死的那个阿卡西人，是你身边的那个人类吗？”史迪说。

“是。”

阿尔拍了拍黑羊的脸，自己对梅尔茨说：

“我是不是活不成了？”

“是。”

“快，”阿尔摇摇羊的盘角说，“快好好想想之后要问它什么。”

羊的眼里掉出泪来，说：“我还想遇见你。”

“这不是许愿呀，”阿尔笑，“不过，如果有下辈子的话——”

羊把耳朵竖起来，听背上的爱人那声音近在耳边：

“希望在遇见彼此之前，我们自己都健康、幸福、圆满。不会再去伤害，也不再把恨当爱。”

“……为什么？”史迪说：“不完美的人就不值得被爱了吗？”

阿尔张着口，却说不出话了。未开口的愿望被埋心底：

在我死后，请忘了我吧。

自以为的高尚，竟因不够自私，而显得不够高尚。

那么，“爱”究竟是——？

“我不想死。”阿尔抱上羊的颈子，把脸贴到它的皮毛上，“我不知道……为什么变成这样了？明明好像才走出家门，才好好地活着……为什么一切才刚开始就得结束了？”阿尔把史迪环抱得紧，眼泪濡湿了它的皮毛，又磨着他的脸，泣不成声了：

“你一定会把我忘了的。”

恍惚着，落入人的怀抱里，拥抱自己比自己拥抱得更紧，像坚定的回应。“不会的，”史迪说，“我会随你而去。”

阿尔软在史迪怀里，疼得蜷起身。梅尔茨在旁看着，说：

“毒发作了。”

史迪急得慌了手，揽阿尔像揽着流出指缝的水。

梅尔茨说：“把他放下吧，我来缓解他的痛苦。”他将提灯放到地上，从大衣内兜取出一袋黑色的粉末——石棘麻的毒。

石棘麻的“解药”，是石棘麻。先使人麻软，而后是过分的疼痛，摄入更多毒是令痛消失的唯一方法。于是身体再适应，疼痛再发作，再服下“解药”……直到毙命。

自从爱人被它杀死后，梅尔茨便随身带了这样的一袋，好随时服用。却至今未启封，因为那人曾说：

“我得死，我就要你永远记得我。……最后一个命令，听好——小蛇，好好活下去。”

他不被准许自杀。

今天，是瑞希死后的第三十六年八个月零七天。此刻，第十八小时二十八分。

第二十九分。

梅尔茨望向割了自己的血——撒旦的血，喂阿尔的史迪。

第三十分。

阿尔在史迪怀中咳嗽着，脸色仍白，却说起安慰的话。

第三十一分。

阿尔蜷坐起身，捂着肚子，发了一头的汗。史迪慌张。

梅尔茨走上前。

第三十二分。

梅尔茨拿出了那一袋毒。

倒在匕首上。

刺进阿尔的脖子。

史迪把梅尔茨推倒在地，声音很大，在哭在骂。

第三十三分。

史迪夺过梅尔茨手中的匕首。

高举起刀。

梅尔茨拉开上衣。

正心口刻着“瑞希·拉纳”。

梅尔茨说话。

避开这名，好吗？

第三十四分。

“谢谢你。”

梅尔茨的生命归于止息。

“阿尔——！”史迪哭嚎。

阿尔被他背在身上，头歪到他的颈旁，漫出的血打透了史迪半边衣衫。“你颠得我好疼啊。”阿尔声气渐弱了，还在笑：“好绮丽的颜色……我看见了……羊，快去给我叼根画笔来……”

“你再等等，我们马上就到穴口了！你先别闭眼——”

534154414E. 49 4E. HELL 0.00000000——

——

—

天。地。祂。

撒旦。

上帝的六指的右手。

史迪看见了。

跪伏到地，流下臣服的泪……

祂近了。

近了。

遮天的阴影，直逼史迪的头顶。

祂红软香甜。祂奔涌着鲜血。

“妈妈……”

史迪大声号哭起来。

他抱起了阿尔。放声哀嚎。白厉厉的尖牙咬向撒旦。

天地被祂的血海漫红……