回到“榕荫居”客栈，布下层层禁制后，房间内的气氛依旧凝重。方才暗巷中的冲突虽短暂，却像一盆冷水，浇醒了初来乍到尚存的一丝侥幸。影蛇阁的阴影，远比他们预想的更早笼罩了这座散修之城。

“这块令牌，”柳芸将那块刻着盘蛇的黑色令牌放在桌上，指尖划过冰凉的表面，眉头紧锁，“确认是影蛇阁无疑。他们在此地的势力，恐怕已渗透极深。我们杀了他们的人，虽处理了痕迹，但难保没有其他眼线看到我们进入那条巷子。”

汤小七坐在窗边，望着下方即便在深夜依旧流光闪烁的街市，目光沉静：“无妨。兵来将挡。我们既然来了，就不可能永远藏在暗处。此番冲突，也算投石问路，让他们知道，我们并非可以随意拿捏的软柿子。接下来，他们要么会加大搜寻力度，要么会改变策略。我们正好可以借此观察。”

他顿了顿，转而问道：“师姐，你白日里在城中探查，可还听到其他关于影蛇阁，或者类似‘控魂玉’、奇异魂力之类的消息？”

柳芸摇了摇头，有些烦躁：“多是些零碎传闻，真假难辨。有人说影蛇阁残余势力正在各地秘密据点集结，似乎在谋划大动作；也有人说他们内部因为老巢被毁而产生了分裂……至于‘控魂玉’，这等秘辛，寻常散修根本无从得知。”

线索似乎就此中断。在这庞大而混乱的城市里，想要找到关于影蛇阁核心秘密，尤其是关乎徐战下落的“控魂玉”信息，无异于大海捞针。

就在这时，房间外传来轻微的叩门声，是客栈那名胖掌柜的声音，带着惯有的热情：“两位客官，歇息了吗？小的有点消息，或许二位感兴趣。”

小七与柳芸对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。小七挥手撤去部分隔音禁制，沉声道：“掌柜请进。”

胖掌柜推门而入，脸上堆着笑，目光在房间内快速扫过，见只有小七和柳芸二人，便压低声音道：“打扰二位清静了。方才小的在下面听几位熟客闲聊，得知一个消息，想着二位初来乍到，或许有用，便冒昧上来告知。”

“哦？什么消息？”小七不动声色地问。

“是關於‘萬寶拍賣行’的。”胖掌柜搓了搓手，眼中閃爍著精明的光，“三天后，拍卖行将举行一场十年一度的大型拍卖会，据说这次的好东西格外多，吸引了周边数州不少宗门和世家，甚至还有一些神秘人物前来。”

拍卖会？小七心中微动。这种大型拍卖会往往是各种奇珍异宝、机密消息汇聚之地。

胖掌柜继续道：“听说这次的压轴宝物之一，颇为奇特，并非什么神兵利器或灵丹妙药，而是一块来自‘远古战场’核心区域的碎片。”

“碎片？”柳芸疑惑。

“对，一块非金非玉，不知何种材质的碎片。”胖掌柜描述着，自己也带着几分好奇，“据说那碎片之上，萦绕着一股极其古老而精纯的‘魂力’，任何神识探入其中，都会感到悸动，甚至能看到一些模糊的远古战斗幻影。万宝拍卖行请了数位鉴宝大师，都未能完全弄清其来历和用途，只判断其与上古‘魂’道传承有关，可能蕴藏着惊世之秘。”

“蕴含奇异魂力的远古碎片？与魂道有关？”小七的心脏猛地一跳！他强压下心中的波澜，面上依旧平静，“听起来确实有些意思。掌柜可知，这碎片具体是何模样？来自哪一处远古战场？”

胖掌柜摇了摇头：“这就不清楚了。拍卖行对压轴宝物的信息保密极严，这些都是小道消息流传出来的。不过，据说为了鉴定这块碎片，拍卖行还折损了一位金丹期客卿的神识，可见其不凡。”

他看了看小七和柳芸的神色，笑道：“二位若有兴趣，不妨去看看。就算不竞拍，见识一下也是好的。不过，参与拍卖会需有引荐或缴纳一笔不菲的保证金，证明财力。小的倒是可以帮忙弄到入场资格，只是这手续费……”

小七立刻明白了他的意思，取出一个装有五百下品灵石的袋子递过去：“有劳掌柜费心，替我二人弄两张普通席位的入场资格。这些是定金，事成之后，另有酬谢。”