次日，整个裴府张灯结彩，红绸挂满了梁柱，鞭炮声锣鼓喧天，一派喜气洋洋。

裴娇娇像个任人摆布的精致人偶。繁复沉重的新嫁衣压在她身上，头上纯金打造镶嵌着明珠和红宝石的华贵凤冠更是沉甸甸的，压得脖颈酸麻。

隔着红盖头，她能感受到无数或好奇、或探究、或幸灾乐祸的目光落在她身上。

“一拜天地——”

“二拜高堂——”

高堂之上，只有裴敬山志得意满的端坐，旁边空着的椅子，刺痛了她的眼。

“夫妻对拜——”

喧嚣终于散去。

新房里，红烛高烧，跳跃的火焰映着满室刺目的红。

裴娇娇自己掀开盖头，目光直射向几步外同样卸下华冠的沈玉堂。

疲惫和窘迫挂在他清俊的脸上，被直白地盯着，他微微偏头，手指无意识地捻着袖口。

“坐。”裴娇娇语气不容置疑，自顾自在妆台前坐下，姿态慵懒却散发着无形的压迫。

沈玉堂依言在对面的圆凳坐下，脊背挺直。

“沈公子，”她开门见山，“这场荒诞的婚事，拜堂已成，你我心知肚明是为何。说吧，你的打算。”

她刻意加重了“打算”二字，将眼前这人视为图谋不轨之人。

沈玉堂迎上她的目光，没有闪躲，眼底一片坦荡的平静：“裴小姐，在下并无意攀附。”

他停顿了一下，似在斟酌措辞，好一会儿又说道：“昨日听闻小姐言及嫁妆耗尽，府中境况京中无人敢娶……”

裴娇娇微微挑眉，有些意外他会提起这个。

沈玉堂抬眸，那双因疲惫而泛红的眼睛深处，翻涌着一种近乎怜悯的真诚：“在下与娘亲也曾清寒窘迫，深知囊中羞涩、举步维艰的滋味。我虽身为男身，可也见过不少像小姐这般受人欺辱之事。”

他微微倾身，眼中是纯粹的、不掺任何杂质的善意：“若一纸婚书，能让小姐从此名正言顺、了无牵挂地离开这，也算是全了两位母亲曾经的情谊！”

他的声音不大，却像惊雷在裴娇娇耳边炸开！

什么？

怎么可以有这样大一个误会？

他……他竟然以为她在裴府过得水深火热、受人嫌弃、委屈不堪？

他以为她说嫁妆挥霍是强撑门面的谎言？

他答应娶她，只是为了帮她“脱困”？

用这样的方式，给她一个名正言顺离开裴家的身份？

“哈……哈哈哈哈哈！” 裴娇娇猛地爆发出一阵大笑。

她指着沈玉堂，笑得几乎喘不过气来：“沈玉堂！你！你可真是……你以为，我裴娇娇穷困潦倒，无人问津？”

她站起身，环视这间新房里价值不菲的布置：千工拔步床、紫檀木雕花家具、墙上挂着的前朝名家真迹、妆台上随手丢弃的镶嵌着明珠宝石的凤冠……

“你看看这里！看看你身上这身临时赶制的锦缎喜服！看看你脚下踩着的波斯地毯！看看这红烛这摆件！”

她的声音陡然拔高，“我裴娇娇说把嫁妆挥霍光了，是真的！因为从十五岁及笄到现在，我看上的东西，就没有我爹敢不给我买账的！所有公中划给我的嫁妆份例，早已提前十年被我享受干净了！懂了吗？”

她逼近一步，目光灼灼地盯着沈玉堂瞬间变得愕然无措的脸：“我不是你以为的可怜虫！我挥霍无度、嚣张跋扈的名声，是实打实自己挣来的！京城没人敢娶我，是因为没有哪个体面人家能容得下我这样只出不进的媳妇！不是因为穷！更不是因为委屈！”

她用力拍了拍自己的心口，指着窗外灯火辉煌的裴府：“我爹他是想把我扫地出门！因为我怀疑他杀了我娘，被我闹腾烦了！他就想方设法要把我嫁出去，也绝不是因为裴府缺我一口饭吃！而是因为我这个‘麻烦’，让他堂堂户部尚书在京城成了人人皆知的笑柄！仅此而已！”

她一口气吼完，胸口剧烈起伏，看着沈玉堂那张清俊的脸由惊愕转为懵懂，再慢慢化为一种被真相冲击后的苍白和尴尬。

空气再次陷入死寂。

沈玉堂张了张嘴，一个字也说不出来，脸上只剩下狼狈的赤红和无处安放的难堪。

他……他竟然闹了这么大一个乌龙？

看着他那副恨不能找个地缝钻进去的表情，裴娇娇胸中翻腾的怒火和荒诞感，竟奇异地淡了下去，取而代之的是一种难以名状的滋味。

这书生，傻归傻，迂归迂，但……他那份不掺功利的怜悯心肠，那份想帮她“脱困”的笨拙善意，倒显得格外稀缺。

她深吸一口气，缓缓坐了回去，姿态重新恢复了那份习惯性的慵懒，只是声音里少了几分之前的冷锐和咄咄逼人：

“罢了。”