杏仁将背上那卷厚重的包袱放在今日唯一拾掇干净的东厢房内。

摊开来，是从闻风馆里带出的被褥，云锦缎面的，正是裴娇娇从前用惯了的旧物。

待杏仁手脚麻利地铺好被褥，裴娇娇便坐了上去。

昏黄的灯火摇曳，将沈玉堂躬身伫立的身影拉长在斑驳的墙壁上，透着股难以言说的颓然。

裴娇娇抬眼看他，轻声问：“怎么？这是后悔今日跟我们去了？”

沈玉堂摇摇头，脊背弯折得更深了些。

“那为何这般模样？”她追问。

他喉结滚动，发出滞涩的声音：“是……是我太高估自己了，还险些连累了你们。”

裴娇娇眼中掠过一丝诧异，他竟是这般想的？

随即她继续试探：“既如此，往后你便不要再跟去就好了。”

“不行，”沈玉堂抬起头，带着一股执拗，“我得去。”

“哦？还去？”裴娇娇唇角微勾：“不怕再被哪位贵女缠上了吗？若再有下次，我可不一定还能替你解围了。”

沈玉堂垂下头，沉默片刻，似在思忖，片刻后低声道：“放心，下次……我自有我的法子。”

裴娇娇轻笑一声，不再追问。

恰时，杏仁端着铜盆热水进来伺候裴娇娇梳洗就寝。

沈玉堂见状，躬身退出了屋子。

庭院清冷，月光寂寥。

他环顾四周，今日一整日才拾掇了一间东厢房和角落的厨房。

如今只能打算在灶台边将就一宿，明日再将西厢房打扫好。

没多会儿，屋外脚步声响起。

杏仁抱着一床厚实的锦被进来，往灶台旁一放。

“喏，这些是你的！”她语速飞快，说完便转身离去。

沈玉堂怔在原地，看着那床簇新厚实、触手光滑的锦被，一时有些恍惚。

这竟是十数年来，他头一次用上如此奢侈的物件。

被褥撑开，从里面滑落出一罐小瓷瓶，赫然写着“跌打药”几个字。

裴小姐她……怎的这般心善？

指尖抚过冰凉滑腻的缎面。

他不免想：这一切，都是他害的。

若非他误会了裴小姐的处境，此刻的裴小姐，本该安稳地躺在裴府那张精雕细琢的千工拔步床上，拥着轻暖柔滑的丝绸锦被，舒舒服服地安眠。

他可真该死啊！至少、至少他得做点什么！

嗯……明日就去看看！

翌日一早，裴娇娇步出房门，便觉院子清爽了不少。

昨日的杂草、零碎悉数不见，连青石板都像被仔细擦过。

“这怎么回事？”她挑眉唤来杏仁。

“哦，是沈公子，”杏仁回道，“他天刚蒙蒙亮就在院里忙活了，正屋和西厢房也都收拾利索了！”

“他？一个人？”裴娇娇微讶。

“是啊！”杏仁语气里带着点佩服，“奴婢想搭把手，他却说这合该是他的事情，愣让奴婢歇着，奴婢都坐了一早上了，还怪不自在的。”

“那他人呢？”裴娇娇环视一圈，没瞧见沈玉堂的人影。

“做好早饭就出去了，说是去市集寻摸点他能干的活计。”杏仁说着，将沈玉堂备好的清粥小菜端了上来。

微微粘稠的米粒盛在粗陶碗里，伴着一丝若有若无的脂香，再搭配了一小碟酱黄瓜，上面撒上几粒炒香的芝麻。

裴娇娇舀起一勺送入口中，粥米软糯熨帖，米香醇厚，再夹上一小片酱黄瓜，与清粥的淡雅在口中交织在一起，形成一种简单又和谐的美味。

她完全没料到，沈玉堂竟连这么一份普通的白粥，都能做到色香味俱全，完全不逊色于京城那些大酒楼里的味道。

顿时，有了新的想法。

她立刻招手示意，杏仁会意，连忙俯身凑近。

“你说，咱们要是把沈玉堂这厨艺的精髓弄到了手，是不是娘的雀满楼就有救了？”

她正愁不知道先从娘亲哪家店铺开始下手呢。

杏仁眼睛一亮，用力点头：“对呀！小姐英明！”

“好！”裴娇娇决定了，“用完膳，咱今日就先去把雀满楼的地契盘下来！”

两人匆匆出了门去往城中东巷。

正值午市最热闹之际，两旁酒楼食肆人声鼎沸，缕缕饭菜香气争先恐后地溢出店门，勾引着行人的馋虫。

然而，当她们行至巷子深处，眼前的雀满楼却像被遗忘的角落。

往里望去，偌大的大堂里只稀疏坐着两三桌客人，安静得能听见算盘珠子拨动的单调声响。

杏仁忍不住倒吸一口凉气：“小姐……这、这雀满楼和奴婢印象里……也差得太多了吧！”

“是啊……”裴娇娇心头一涩。

她怔怔地望着二楼熟悉的位置，眼前浮现出往日的景象。

小时候，娘亲温软的手总是牵着她笑盈盈地坐在二楼靠街边的位置。

每当她吃得满嘴油光，腮帮子鼓鼓囊囊时，娘亲便会含着笑用手帕替她擦拭嘴角的残渣，柔声问：“娇娇，好吃吗？”

“嗯嗯！”小脑袋用力点着，一双眼睛亮晶晶的，“娘亲，好吃！特别好吃！”

娘亲眼底的笑意便更深了，带着笃定和期许：“那就好，我们娇娇喜欢的味道，必定也是这京城里顶顶好的味道。”

然而自娘亲病逝以后，这些家产大多由裴家雇人接手打理，起初倒也能挣着几分薄利。

可近几年里，附近多了许多新开业的酒楼，招牌菜色一家多过一家。

雀满楼又经营不善，就成了裴家这几年里最亏钱的产业之一。

裴家很早就想要将这间铺子卖掉，奈何一直没有人愿意接手。