在军部办公区门口登记后，得知祝庭安还在开会。一位书记官带他进入楼内电梯，一路到三十五层。

来来往往的人在玻璃大楼中互相打招呼，他们穿着得体，礼貌客气，谈笑温和疏离，保持着微妙的距离感。

书记官向陶思桦介绍办公大楼的建筑历史，没有一丝灰尘的镜面映出陶思桦宽松的卫衣、灰黑的球鞋，栗色的头发几乎遮住眉毛。

“……整体建筑采用了自然通风设计，是两个世纪前来自旧星的知名建筑大师的手笔。在70年代的战争之后，萧时越部长主张在罗马柱刻下军部准则，翻译成二十种通用语。”

书记官切换了语言，沉醉于演讲，两分钟后才对上陶思桦茫然失焦的眼神。

“噢，抱歉。你是大学生吗，能听懂三种语言已经很不错了。”

“……我不是。”陶思桦笑了一下，看见罗马柱上的文字：人类和平是最高秩序。

书记官顿了顿：“没事，慢慢学嘛。”

从电梯到三十五层的休息区，打量和观察的眼神总是收获不少。陶思桦工作时习惯站在灯光下，但在这里却不同。

他好像打扰到了另一个世界。在这个世界里的好奇和探究都极其冷静的，无意之中泄露出一丝高高在上。

这是祝庭安的世界。

书记官将陶思桦带到了做笔录的地方，告诉他祝庭安还在会议中，稍后会来接他。

负责询问陶思桦的人推门进来，身着军部制服，看上去和祝庭安年纪差不多年轻。一双桃花眼漫不经心地扫过室内，透着一股令人警觉的气息。

“你就是那个……陶思桦？”男人懒散地往椅子上一坐，没什么正形，“你很有名。给祝庭安那家伙当搭档什么感受？”

陶思桦不答反问：“你是他的同事？”

“两年前我们同一批进军部。忘了说，武装战略部，萧淮砚。”属于上尉的肩章装饰在笔挺的黑色制服上。

陶思桦直觉仍然警惕，对他的措辞十分不喜欢，好像天然拉近了他和祝庭安的关系。对方对他的敌意表示出全然的无视，眼神充满好奇和同情：“真看不出来祝庭安是这样的人。他原来在天问学院的时候就喜欢交往刚成年的小孩儿吗？”

“……天问学院？”

“对，说起来是旧星最好的学校，也就比帝国学院差一点。他是军事所战术规划毕业的，看脸招人，实操经验不足，”笔尖顿在纸上，萧淮砚挑眉，“你居然不知道？”

陶思桦冷冷地抬头，发誓这个人绝对是故意的。他当然知道！就、就是祝庭安不怎么提，他一时也不记得而已。

陶思桦心里忍不住冒酸泡，别人专挑的地方还真是他的痛处，好像一遍一遍地提醒着，他对祝庭安的了解全都限于实验室狭小的房间。

好在这个萧上尉没有再继续刺激他，话锋一转开始问正经的。陶思桦想到这是在帮祝庭安的工作，暗自忍了，将自己知道的事情都说了。

问到伽马实验室那一部分时，陶思桦对自己和祝庭安之间的事有所保留，好在对方也没有追问，关注点更多落在实验室和其他参与者身上。

问话结束后，萧淮砚给他端了一杯咖啡，让他在原地等。

“还有什么要说的？”关门之前，萧淮砚迟疑道。

陶思桦的眼神变得冷漠：“我不是小孩儿。”

“……”真记仇啊。

陶思桦独自等了十分钟，还是没有人过来。走廊上空无一人，他索性顺着门牌上的名字慢慢往深处走。

祝庭安的办公室紧闭着门。

陶思桦听见他的声音，插在裤兜的手握住了首饰盒，下一秒祝庭安说的话却无比清晰：

“……他才十八岁，是需要保护的小孩。我是他哥，不可能和他在一起。”

办公室内，祝庭安看了一眼通讯器的时间，估算着陶思桦已经来了。

全息屏幕中的人神情冷肃，眼神担忧：“接下来的路远比预估的难。在确定敌人之前，祝庭安，要么放弃你的忠诚，要么记住自己说的话。”

面对质疑，回答的声音异常坚定：“我绝不会让我周围的人陷入危险。”

通讯结束后，他独自坐在原地。天色将晚，日暮昏茫，大概不是一个晴夜。

来敲门的书记官被他脸色吓了一跳：“和你那小孩儿吵架了？年纪小果然说话直啊，看给你难受的。现在知道了吧，平时你就这么气我们！”

“笔录做完了吗？他在哪？”

“刚走了啊，还跟我说拜拜……啊？我以为他来找过你了。”

陶思桦不接电话，通讯器打了几遍也不管用。祝庭安暗骂一声，拿着外套出了门。