他看向祝庭安，当面拿出小方块，手腕一转，匕首划开了玩偶后背缝合的部分。顺着柔软的棉花层往上，海姆斯的左眼后方连着一个拇指宽的黑色圆片。

“窃听器？还是摄像头？”陶思桦没有暴力拆卸，将玩偶转向正面，黑漆漆的圆点对准自己的脸，好奇地凑近，“你也听到了吧，它刚才开了。语音识别么，我刚才说什么了，哥哥？”

轻巧的“咔擦”应声响起。

“语音识别的监控装置。”祝庭安的语速偏快，陶思桦捕捉到了那一丝古怪。

他扬扬嘴角，既不惊讶也不奇怪：“对我这么感兴趣还设置识别词开启设备啊？祝庭安，你是个自恋狂吗？”

祝庭安靠坐着操纵台，面对陶思桦极其平静的质疑，被当场戳破的一丝僵硬在眼底转瞬即逝，冷淡之下无意再掩。

他的嘴角缓慢地勾起一线薄笑，指节在扶手上轻敲半拍，像是在忍耐什么，又像是在邀陶思桦继续揭开某种隐秘的渴意。

他忽然想起第一次见到陶思桦的情景。

少年自来熟的伪装、老成的做派、骗子的外表都无法掩饰仍然珍贵生动的真心。在海神星每一个夜晚柔软地捧到他面前，为每一次亲吻激动得发抖。

他依稀看见陶思桦身后的影子，他的压力他的不甘他的担忧难过，不同于那些人心复杂诡谲的案件中灰黑色的地带，都是鲜活的能压下印子的。

然后在某个不经意的一瞬间，变成了他理想世界中不可分割的一部分。

那一年他二十四岁，极力想当一个游刃有余的成年人。人在年轻时都想很快长大，好像装着装着就是了。

他骄傲自满，把陶思桦划进领地的同时也当成自己的责任和义务，错误地以为自己在做正确的事。

在陶香龄质问他之前，他已经意识到了。

实验室天然与外界分隔，受到生物素匮乏影响的少年只能将他视为唯一的解药。陶思桦没有选择。他有。

第二针实验注射剂被秘密替换，他无法共情那些痛苦，反而陷入道德的桎梏。反复拉扯，不够低劣，又不够绝情。

他希望陶思桦当一个诚实的人。

因为这是他首先失去的品质。

陶香龄骂他“不要脸”、“人渣”、“只会欺负没有思辨能力的孩子”时，他丝毫没有辩解过。

是他越界的，是他在实验中有了私心，也是他纵容了本不该发生的事。

他答应陶香龄，只当陶思桦的家人。或许也是为了弥补心底的愧疚。

伽马实验室一案潦草收尾，联盟内部分裂成几方，口沫横飞的骂战掩盖了冰山一角。此后人人自危，连同僚故交也绝不可信。

唯一确定的是，当年他误食的生物素样本一定是某一方刻意为之。要借机处理掉他的那一方，还是建议他借此去海神星一探究竟的一方？

作为军部调查官，他唯一的忠诚只对没有实体的军部意志。无数双眼睛在明处或暗处，企图将他拉入阵营，或是借由意外事故处理干净。

他不能罔顾危险把陶思桦和自己绑在一起。绝对不行。

——倘若哪一天他出了意外，父母会痛哭流涕、悲伤欲绝，而陶思桦……只要去墓前给他捎一束花就够了，不必太伤心。

他见过陶思桦伤心的模样，那样的时刻越少越好。

他以为自己送上了最诚挚最无私的祝福。

希望陶思桦成为一个真正的大人，勇敢无畏，自由自在。希望陶思桦走过属于他的道路，跌倒时也有爬起来的能力。希望陶思桦有很多朋友、被很多人爱，不再孤独。

他当然会保护他。

——只在陶思桦需要的时候。如果他对着海姆斯玩偶会想起自己，会在梦中喊一声“哥哥”，那么他会听见的。

然而时至今日，那只声控装置才第一次启动。

陶思桦没有想念他，也不需要他。

回想过往，他的所作所为都无比低劣。不过是藉由一个半大少年去验证所谓“理想”，又自以为是的丢开他不管。殊不知人的一生时间有限，捡了芝麻，丢了西瓜。

……后悔吗？

值得吗？

巡航舰游荡在K19的荒原，今夜急风冷雨，不见归途。

他们被遗忘在世界的角落里，非要剖开自己的全部，才能取得彼此信任。

海神星的海与月，树与雪，也穿过时间被流放至这辽阔无际的宇宙边缘。

陶思桦陷在椅子里仰头看他，像许多年前那样，笑得天真无邪，声音却冷静得近乎嘲讽：“祝庭安，你知道这样很变态吗？”