褚绍初时还觉得奇怪，不过是焦炭，有什么好看，直到看见乌黑中掺杂的一抹棕褐色，眉头才骤然虬结起来。

“案卷上说，宋阿濡招供齐家是那帮土匪放火烧得？”

柏姜点头，眼神殷殷：“你看什么了是不是？”

褚绍略有迟疑：“这仿佛，是火药。”

一股难言的恐惧顺着柏姜脊梁骨缓缓攀升至她后脑，仿佛在万丈悬崖上走钢索，而厉鬼隐于暗处。

“所以宋阿濡也不清楚齐家到底如何没的？所以，他背后还有一个人。”

褚绍陷入沉默，这案子现如今无论如何也要死按在宋阿濡的头上，可是他背后的人……

“灵禅寺。”

一股更大的恐惧攥住了柏姜的心尖，她抬头不可置信地望向褚绍，喃喃道：“灵禅寺，或许不是意外。”

褚绍小心地将柏姜手上的东西收进随身的锦袋里，二人带侍从策马直奔灵禅寺。

灵禅寺是京中大寺，又在铜城闹市里，因而宋阿濡死后也没有废弃，朝廷派官员接管了修缮事宜，现正每日派了人勤勤恳恳打扫修筑。

褚绍在不远处停了马：“慢着。”

柏姜回头。

“人多眼杂，我们的行踪说不定早就有人暗中监察，先回宫，晚上派人来探。”

柏姜于是叫车驾如常回宫，自己中途换了装束悄悄躲进执金吾，而后缀在陈午身后装成进宫复命的样子，进了褚绍暂住的琅华殿等待。

进去后不料竟看见了何爻在，柏姜与他对上一眼后便撇开，何爻机灵，作不解状，怔愣一瞬才恢复妥帖的模样起身问安。

那一摊黑褐混杂的东西正摊在桌上，陈午低头捻起一些细看，回首对柏姜道：“是火药。”

含微很快来复命：“侯爷赎罪，灵禅寺院里被打扫一空，实在没找到什么火药粉末。”

殿里空气一时沉寂下来，柏姜既松了口气又隐隐有些不安，她抚着胸口安慰自己，或许是他们多想。

褚绍朝何爻问道：“ 那日你陪在宋阿濡身边，可发现什么异常？”

何爻想了想，谨慎地答道：“义……宋阿濡每年这时候都要烧头香，很是虔诚，我不敢出什么差池，只听到头顶一声巨响，抬头时边见塔顶梁柱砸了下来，幸得陈大人潜伏在上头，救了下官一条命。”

“阿午，你当日藏在何处？”柏姜问。

“当日……灵禅寺下僧侣众多，我不敢久留，于是爬到护心塔三层上埋伏着，抬头看见五层处潜着一队人，大概是宋阿濡预备着要刺杀当日所在官员的。”

陈午慢慢回忆着：“那塔中间供着一尊高三层的金佛，因而二层往上都不是人用的，只是做出来雕梁画栋的样子给人看，我便一直以为那巨响是上头的木板撑不住那许多的杀手，所以才倒塌了。”

“木塔……”柏姜默念。

褚绍当即下令到：“着重查看护心塔四周。”

是夜，众人一直等到三更天，才见含微满面疲色地回来，小心地从怀里掏出一包粉末：“侯爷，这是从塔底堆积的木屑里刮出来的。”

众人忙围上去查看，褚绍将两处搜来的粉末摆在一处，一模一样。

柏姜心脏高高提起来：“有人要灭宋阿濡的口。”

忽而她脑中嗡鸣，蓦地想起狱里的宋阿濡模样痴狂，叫嚣着说柏姜杀了自己也逆不了代朝大厦将倾的命运。

如果真的有人神通广大打算要了他的命，那么自己入狱一趟还会是隐秘的吗？

那么自己与宋阿濡的那段对话……

她霍然坐起身：“不好、宋阿濡！”

话音未落，柏姜便冲出殿去，直奔狱中，褚绍与其他人虽然不解，但也立刻起身紧随其后。

柏姜到时，大狱门口干干净净，提刑官一反常态没有出来迎接。

心头不安的预感渐盛，柏姜带着一行人直直往宋阿濡那间刑房里去，那里头塞满了人，沸反盈天。

有人声泪俱下地喊着“赎罪”，有人暴跳如雷，歇斯底里地叫骂，更多人抱着手缩着头噤若寒蝉，唯独没有宋阿濡的声音。

“太后娘娘、抚冥侯在此，还不跪下！”

提刑官提起一口气还要叫骂，猝不及防见着柏姜与褚绍一行人，当即吓得腿软，满口“赎罪、饶命”地跪下身去。

众人的身影便也齐齐滑下去。

映在柏姜眼底的，赫然是鲜血淋漓，再无生气的宋阿濡。

宋阿濡在狱中死了。