校场之上，赵峻正挽袖操练新卒。长枪破空，汗珠顺着眉骨滚落。

一招凌厉的突刺变招刚毕，便听得旁边传来压低的喝彩：“赵将军好身手！”

发声的是新兵里最活泼的小子。赵峻面上不显，只淡淡扫去一眼，那新兵立刻缩脖，却仍咧着嘴笑。

赵峻心下微松——这些士卒，总算开始接纳他了。

自投诚以来，他深知信任需靠时间与作为来积累，从无一刻懈怠。这些时日，他全身心扑在操练上，从基础阵型到搏杀技巧，事事亲力亲为。

校场另一头，萧腾抱臂而立，难得未出讥诮之言。他的目光掠过校场，落在那个僻静角落——明玄正独自对着木桩练习击打，单衣早已被汗水浸透。

若在往日，萧腾少不得在心中嗤笑，觉得明玄太过讲究，连独自锻炼都透着“装模作样”的劲儿。可自从赵峻这个真正的外来者出现，特别是那夜庆功宴上被对方当众喝倒后，他再看向明玄那沉默专注的身影，竟觉得顺眼多了。

至少，明玄是根正苗红的自己人。

正思忖间，他麾下一名什长与另一名士卒为抢占一块摔跤用的垫子争执起来。双方都是火暴脾气，几句话不合便面红耳赤，互相推搡起来，眼看就要演变成全武行，周围士卒非但不劝，反而跟着起哄叫好，场面一时有些混乱。

赵峻刚皱起眉头，尚未开口，却见萧腾已大步流星地走了过去。

“这本来是我们的！”萧腾手下的兵见自家都尉来了，立刻挺直腰板告状。

萧腾大步流星走过去，瞪了那兵士一眼：“你还是毛头小子，争这个糖是谁是吗？”

那兵士立刻噤声，低下了头。

萧腾随即目光一转，落在赵峻身上，嘴角扯起不算友善的弧度：“赵将军练兵倒是卖力，这么快就得了军心？不愧是……”他话未说尽，但试探与酸意分明。

赵峻面色不变，迎上他的目光：“分内之事，不敢懈怠。萧都尉治军严明，赵某佩服。”这话回得不卑不亢，既点明本分，也顺势给了对方台阶。

萧腾被这不软不硬的钉子碰了一下，正要再开口，一名传令兵快步跑来：“赵将军，主帅请您即刻过去。”

赵峻对着萧腾微一颔首：“萧都尉，失陪。”说完便迈步离去。

·

赵峻随着传令兵穿过营地，一路暗自思忖元靖突然召见的缘由。

当他被亲兵引进军帐时，注意到元靖端坐主位，荀良竟也在一旁，心中不由一动。

他先对元靖抱拳深揖：“将军！末将应召前来！”声音洪亮，姿态磊落。随即转向荀良，脸上堆起热情而不失分寸的笑容：“荀先生！久仰大名，今日得见，实乃赵峻之幸！”

元靖微微颔首示意免礼。荀良温和还礼：“赵将军客气了。”

待赵峻站定，元靖开门见山，将眼下三方势力对峙的局势，以及决定先发制人、重点对付陈亮生的战略意图娓娓道来。

赵峻凝神静听，面色渐趋凝重，频频点头：“将军与先生明鉴！陈亮生此人狼子野心，手段狠辣，若任其坐大，后患无穷。先攻此獠，确是上策！”

荀良适时接过话头，目光平静地注视赵峻：“今日请将军来，是有一事相托。”他稍作停顿，“想请将军给陈亮生写一封信。”

帐内霎时寂静。赵峻脸上闪过一丝错愕，但仅仅一瞬，眼中已掠过万千思绪。他背叛陈亮生转投元靖，如今却要主动联系旧主？

只见他脸上热情的笑容渐渐褪去，取而代之的是一种参杂着顿悟与决然的神情。他压低声音，直指核心：“先生是要末将先埋下这颗钉子，重新搭上线，让陈亮生觉得我仍有利用价值，以便日后……传递他愿意相信的‘消息’？”

元靖眼中掠过赞许，荀良抚须颔首：“赵将军果然机敏。陈亮生生性多疑，需得先让他相信，你是个心怀怨望、可能被他利用的旧部。此乃放长线之计。”

“末将明白！”赵峻抱拳郑重应道，“此非权宜之计，乃是长远布局。末将知道该如何下笔！”说罢便欲转身离去安排。

“赵将军，”荀良却出声唤住他，语气温和却不容置疑，“信，便在此处写吧。”

赵峻脚步一顿，身形微僵。他立即会意，这是要他表明立场，杜绝任何私下传递消息的可能。自己要在陈亮生那边充当眼线，在元靖这边作为新投靠者，这份疑虑确实在所难免。他脸上闪过一丝难以察觉的苦涩，随即转为坦然，望向元靖。

元靖闻言也看向荀良，见荀良微微摇头，目光沉静，便不再多言，只对赵峻道：“便依先生之言。”