第一卷：皇城渣滓的咸鱼翻身

第六章：陋巷觅得金镶玉，冷刃初显护财缘

皇城之大，居之不易。

王奕鸿带着王伯，像两只没头苍蝇一样，在皇城西区的大街小巷里转了整整两天。他们对牙行（古代中介）那高昂的中介费望而却步，只能靠双腿和一双眼睛去碰运气。

理想很丰满，现实却骨感到硌牙。

稍微像样点、人流过得去的临街铺面，租金动辄每月十数两甚至数十两银子，而且通常要求押一付三，一次性就要拿出几十两现银，这对目前全部身家只有二两多的王奕鸿来说，简直是天文数字。

而那些租金低廉的，要么地处偏僻得鬼都不上门，要么破败得快要塌方，修缮费用比租金还高，要么就是左邻右舍环境复杂，充斥着各种底层帮派和灰色产业，别说做生意，人身安全都成问题。

“少爷，要不……咱们还是再摆一段时间摊吧？”王伯走得腿都快断了，看着自家少爷日渐憔悴的脸色，心疼地劝道，“等攒够了钱再说……”

“不行。”王奕鸿摇头，语气斩钉截铁，“摆摊变数太大，刘三爷就像悬在头顶的刀，不知道什么时候就会落下来。而且，只有固定的店面，才能更好地实施我的计划。”

他说的计划，自然包括那个不能为外人道的“信息收集”。一个流动摊贩，终究难以建立起可靠的情报点。

第三天下午，太阳西斜，两人几乎绝望地走到西区边缘，靠近贫民窟和废弃旧坊市的一片区域。这里街道狭窄，房屋低矮破旧，行人稀少，且大多面有菜色，行色匆匆。

王伯看着这环境，直皱眉头：“少爷，这地方……怕是没什么生意吧？”

王奕鸿却目光锐利地扫视着周围，现代的商业选址分析本能在他脑中运转。这里虽然偏僻贫穷，但并非毫无价值。

“王伯，你看，”他指着一条勉强能容两人并行的窄巷口，“这条巷子虽然偏，但却是通往前面那片窝棚区的必经之路。住在这里的人虽然穷，但也要吃饭。而且，你看那边——”

他指向巷子深处，隐约可见一个小小的高坡，坡上似乎有一些相对规整的建筑，“那里以前好像是个小型的旧货市集？虽然现在废弃了，但偶尔应该还有人去。最重要的是，这里租金必然极其便宜！”

正说着，王伯眼尖，指着巷口一栋歪歪扭扭的二层小木楼墙角：“少爷，你看那是不是贴着什么东西？”

两人凑近一看，果然是一张泛黄破损的招租红纸，字迹模糊，但依稀能辨认出“此屋出租，价格面议”的字样，下面还有一个地址，似乎就在这巷子里。

王奕鸿精神一振：“走，去看看！”

循着地址，他们在窄巷深处找到了那栋小楼。楼很旧，木质结构饱经风霜，窗纸破烂，门板上积着厚厚的灰尘。但令人惊喜的是，它恰好位于巷子中段一个微微凸出的拐角，勉强能算个“路口”，而且是一栋独立的二层小楼！虽然一楼的门脸极其狭窄，估计只能放下一个柜台和一个小炉灶，但二楼似乎还有个小阁楼空间。

一个穿着打补丁长衫、干瘦得像竹竿的老秀才，正坐在隔壁门口打瞌睡。王奕鸿上前客气地询问，才知道老秀才就是这房子的主人。儿子早年病逝，老伴也没了，他一个人守着这破屋，靠着微薄的租金和给人写写信件度日。

“老丈，您这房子……租吗？”王奕鸿客气地问。

老秀才睁开浑浊的眼睛，打量了一下王奕鸿和王伯，慢悠悠地道：“租啊。怎么，你们想租？”

“能先看看吗？”

老秀才颤巍巍地掏出钥匙，打开那扇吱呀作响的木门。

一股霉味和灰尘味扑面而来。一楼果然极其狭小，只有十平米左右，空荡荡的，地面凹凸不平。但后面连着个更小的灶披间（厨房），虽然简陋，但至少能生火。一架陡峭的木梯通往二楼。二楼稍微宽敞些，有个小房间和一个极低矮的阁楼，能堆放些杂物或者勉强住人。

“这地方……破了点。”王奕鸿实话实说，心里却在快速评估：位置差，面积小，环境破。但独门独户，有两层空间（可以楼下经营，楼上自住或办公），最关键的是——足够隐蔽和低调，符合他前期“低调发育”的战略！

“老丈，这房租……怎么算？”王奕鸿小心翼翼地问。

老秀才伸出三根枯瘦的手指。

“三两……一个月？”王伯声音发颤。

老秀才摇摇头：“三钱。一个月三钱银子。押一付一。”

三钱银子！相当于300文钱！这价格在皇城简直是白菜价中的白菜价！

王奕鸿强压住心中的狂喜，面上却露出犹豫和嫌弃：“老丈，您看这房子……也太破了点，还得我们自己修缮。而且这地方，实在没什么人气啊……”

他开始运用前世学来的、并不熟练的砍价技巧，试图再压压价，或者争取点好处。

老秀才倒是实在人，叹了口气：“唉，是啊，是破。要不是急着用钱抓药，老夫也不想租了。这样吧，押金就免了，你先付一个月租金，要是能长租，以后每月再付就行。但修缮什么的，就得你们自己弄了。”

免押金！月付！

王奕鸿差点没忍住笑出声来！这简直是为他量身定做的创业孵化器啊！

“成！”他立刻拍板，生怕老秀才反悔，“老丈，就这么说定了！我们租了！这是第一个月的租金！”他立刻数出三百文钱，塞到老秀才手里。

老秀才收了钱，写下了一份简单的租赁契约，按了手印。

拿着那张轻飘飘却重逾千钧的契约，看着眼前这栋破败不堪的小楼，王奕鸿心潮澎湃。