齐昭年回到草帽村的时候，天快黑了。

他走了半个月，鸡鸭都长大了不少，贝果远远地跑过来扑他的腿，尾巴摇得像要飞起来。齐昭年蹲下来摸了摸狗头，笑了一下，可那笑没到眼睛里。

奶奶在灶房做饭，听见动静探头出来，问他吃了没。他说吃了，其实没吃。奶奶看了他一眼，没多问，转身进灶房多煎了个蛋。

齐昭年站在院子里，看着熟悉的一切，鸡鸭围着他脚边转，院子里的石墩、门框、晾衣绳，全都跟他走的时候一模一样。

走进堂屋，敖决不在。

问奶奶，奶奶说小敖这几天都在河神庙那边，白天去，晚上回来，不怎么说话，吃得也少。

齐昭年把包放下，转身又出了门。

河神庙在山那边，他走了快半个小时才到。庙里没点灯，黑沉沉的，只有供台上那尊白龙神像的轮廓在月光下泛着微弱的白光。

敖决坐在庙门口的台阶上，长腿伸出去，背靠着门框，银发披散在肩上，手里没有捏果子，只是空着，搭在膝头。

他听见脚步声，偏过头。

月光照在敖决脸上，把那张过于俊逸的面孔照得有些冷，他看了齐昭年一眼，目光从少年的脸移到人手上，又移回来。

“回来了。”

齐昭年在他旁边坐下来。台阶很凉，他把手放在膝上，攥着那枚敖决给他的护心鳞，指甲掐进掌心。

不知道从哪开始说，他张了几次嘴，最后只挤出一句:“对不起。”

敖决没接话。

“我去了西海，见了您父亲，还有你的兄弟姐妹。”齐昭年低着头，盯着自己膝盖上的手，“我跟他们说了情根的事，他们说我太蠢信这种无稽之谈。

又去了东海，东海说跟西海是一家，不管。南海说跟你有仇，不见。北海说我再不走就扔我下海。”

他说得很平，没什么起伏，像在念一份失败的报告。

“我找了半个月，没有一个愿意帮忙的。他们说的那些话我也没法反驳，他们说情根不能移植，我太自以为是了，拿着你给的鳞片就跑去龙宫，以为自己是去救你的，结果什么都没能做到。”

他把手摊开，掌心里那枚护心鳞被体温焐得温热，根部的血红色在月光下格外刺眼。

“听他们说，这个很重要，还给你。”

敖决垂眼看了看他掌心的鳞片，没有接。

“我没有帮到你。”齐昭年的声音开始发紧，“对不起，是我太没用了。”

他说完这句话，嘴唇抿成了一条线，像是在用力忍住什么。

可忍了几秒，嘴唇还是轻轻颤了一下，他低下头，拿手背去蹭眼睛，蹭了一下又一下，动作很快，很轻，像是在做一件很丢人的事。

可敖决全看见了。

少年单薄的肩膀微微蜷着，背一抽一抽的，无声地哭，连一声哽咽都没有。

月光照在他弓起的脊背上，把瘦削的轮廓拉成一团小小的影子。他咬着下唇，咬得发白，眼泪从指缝里渗出来，一滴一滴落在台阶的石面上，洇开小小的深色痕迹。

敖决看着他，看了很久，那张脸上没有什么表情。

可他的手指动了动，像是想做什么，又不知道该怎么做。最后他抬起手，用食指的关节，轻轻碰了碰齐昭年的脸，擦掉一滴刚滑下来的泪。

那滴泪落在他的指节上，温的，湿的。

就在指尖触到泪珠的那一瞬间，敖决的心脏猛地抽了一下。很轻，很短，像有人拿细针在里面扎了一下，快得他差点没察觉。

可那痛意是真实的，从胸腔正中往四周漫开，带着一种酸涩的、说不上来的滋味。他不明白这是什么。

丢了几千年的东西，心脏本来该是死的，没什么能牵动它。可刚才那一下，他清清楚楚地感觉到了。

不想再看见齐昭年哭。

这个念头比他心脏的疼痛更让他困惑。

低头看着少年弓着的背，看着那些无声掉落的泪水，觉得胸口有什么东西堵着，堵得难受。

“别哭了。”敖决说。

齐昭年摇头，把脸埋得更低。

敖决等了一会儿，又开口。他的语气还是淡淡的，可语速比平时慢了些，像是在挑词。

“怎么样……才能不哭？”

齐昭年顿住了。他抬起脸，脸上全是泪痕，鼻尖红红的，眼眶湿漉漉的，那张清秀的脸狼狈得一塌糊涂。他看着敖决，嘴唇张了张，像是在确认什么，最后用一种很小很小的、几乎听不见的声音问。

“能不能……抱一下？”

敖决看着他，没说话。

齐昭年赶紧补了一句：“就一下。你不愿意就算了。”

他往后退了半步，像是准备接受拒绝。可敖决先动了。他没站起来，只是微微张开手臂，下巴朝齐昭年的方向点了点。

动作很小，很随意，像是做一件无所谓的事。

齐昭年愣了一瞬，然后慢慢挪过去，靠进敖决怀里。