大兴明都城东郊僻静处，隐着一处宅子，据萧以宁先前信中所说——主人家早年赚了些银钱搬进城中繁华地段，便一直空着，里头仅有一间正房、书房、几间厢房，一院杂乱园林。

翌日午时。

书案两侧窗棂自外向内透进两簇柔光，光束斜入案前，肃颐掌心拖着书籍，睫羽左右横扫着书页，另一手时不时翻过一页。

忽的，春扶踩着重步入室，语气略带气愤禀着“小姐，萧以宁在外候着”

肃颐指尖一顿，霍然抬头瞥她一眼，徐徐放下手中书“他欠你银钱？”话音刚落，眸光不由自主滑向她鞋面。

春扶身形一僵，垂眸眼神在地上乱窜“回小姐，不曾”

她嘴角微勾，似笑非笑“我见你似乎不待见他，这是何故？”话方落，只听“哎呀”一声，春扶一跺脚转头跑了出去。

肃颐见她仓皇而逃，不由一怔，旋即揉了揉眉心摇头叹息“这丫头愈发没规矩了”话音方落，一旁忽而传来咯咯笑声，扭头便见昭雪埋首憋笑。

肃颐蹙眉纳闷，视线上下扫着身侧，倏儿双肘横搭案前“你这又是怎么了？”

昭雪敛笑，看了看门前，附耳轻语“小姐，昨儿我见她魂不守舍，随意掰扯几句探了个口风，他们二人似乎……”尾音拉长。

她听着话里有话，脑中忽而闪过明悟，猛地抬头撞见身侧唇角未敛的喜色，一时哭笑不得，啼笑皆非“哦？当真！”回想适才春扶面颊拧巴的模样，忍不住扑哧一声笑了出来。

“是啊，小……”昭雪正欲续言，耳廓忽动随即噤声。敛色后退，挺身待立。

下一秒，一道身影稳步走进书房“主子！”

说曹操曹操到……

肃颐见来人，身子向后靠着，双眉一压故作愠声“萧以宁，为何今日才来？”

萧以宁怔愣抬头，又飞快低头“属下该死！”保持拱手之状，而后噤若寒蝉。

肃颐嘴角一抽，收色问道“也罢，萧府有动静？”

萧以宁点头，直起身子娓娓道来“数日前，萧府角门莫名出现一男子，徘徊不去又止步府前。若里头下人开门，便立即藏于树后。属下瞧着古怪盯了几日。直到前日，萧家公子神色慌张自角门走出。两人隐蔽树后低语几句，萧公子扔下一袋银钱掉头走了。不想昨日此人又来寻他，萧家公子摸出一张银票又将人打发走了”

萧以宁抬眼瞥一眼主子，见主子似在思索，接着补充“昨日我便一路跟着他，见他拿了银票转头进了赌坊不到一炷香输完了叫人拿棍打出去后，放下狂言道……”

肃颐见他欲言又止，抬手又揉了揉眉心“道了何言？”

“咳咳”萧以宁清了清嗓，倏尔眼瞥斜上方，一挥袖“‘哼，老子有的是钱！迟早连本带利给赢回来！’”

刹那间，两道目光不动声色落他面上。

萧以宁脸色一红，喉间滚了滚立即垂下头。

肃颐轻嗤一声，嘴角噙着一抹意味不明，心思着“看来是叫人捏着把柄了。不过，萧文远满心满眼将宝压在她、若岚身上，对萧若柏疏于管教，若沾着恶习倒丝毫不叫人意外”

萧以宁等主示意，可过良久仍不见动静，忍不住悄然抬帘。还未来得及窥得神色，视线仅落主子唇角，便又慌忙低了头，冷不丁一哆嗦。

须臾，肃颐眉梢一挑，轻笑出声“以我对萧公子的了解，他断不会让人平白占了好”

“主子的意思是？”

肃颐见对面投来诧异目光，不疾不徐开口“你盯紧此人，等萧若柏动手再出手将人救下，与他抱怨两句，看看能不能套出什么有用的消息”目光从头到脚扫他一眼“切记不可暴露，换套行头”

“是！”

萧以宁走后，昭雪低声问“小姐既是好奇，为何不让他直接将人掳来？”

肃颐浅笑，不紧不慢道“此时贸然将人掳来反而打草惊蛇，不如静待其变，待那人动手再顺势而为方是上策，人一旦落难，见谁都是恩人”

旋即，身姿微欠直立起身，足尖向右一旋，细步轻挪至院前，仰头凝着空枝思绪万千。一时出神，竟连身后脚步都未曾觉察，直至春扶扬声唤她。

“小姐！”

肃颐眸中骤清，拢了思绪，右手攥了攥衣襟，斜垂眼帘问“何事”

空气静默片刻，仍不见身后回话，这才回过身子。

下一秒，她仿佛被定身了一般，垂在身侧指尖不自觉掐入掌心，目光紧紧盯着春扶身后之人。

姬瑾渊在看清眼前那张痊愈面容时，瞳孔骤然一紧，眨眼间飞快看向旁侧。

她给春扶递了个眼神，对面颔首立即趋步而去。一股冽风自西北而来穿堂掠至东南，行至院中，悄然掀起二人衣袂，发丝。

姬瑾渊抬目，眉梢微挑刻意咬字“好久不见，夫人”

肃颐见他神色没了先前的温和，立即回以莞尔，眸中再也半分退让，凝眸直撞那对会将人吸了魂的深潭中，轻启薄唇“阿渊来了”

姬瑾渊勾唇，轻微颔首，落步她身前“许久未见，颐儿过得好不惬意，不觉少了些什么？”话音刚落，偏头轻笑。

肃颐故作沉思，口中重复着“……少了什么”下一秒蹙眉凝神，脚下在院中轻踱，一会儿向东，一会儿向西，目光顾盼之际，轻啧一声“嗯，这院子看着破败了些……阿渊倒是提醒我了，还少些银钱”