“呼……”

嘴里吐着微息趴在地的知晓，听着动静身影微微一颤，撑起疲惫双目，偏头撞见窗纸后黑影一闪，眼底掠过一丝喜意，双臂贴地，拖着沉重身躯一步一步艰难挪动，后腰处醒目暗红血渍将衣料浸染。

少倾，知晓右手扒门框，左手顺势借力咬着牙起身，木门轻启，廊下灯笼斜落苍白面颊上，她虚弱一笑，咬着下唇扶着墙一瘸一拐生怕扯着伤口挪着步子，只是脚下每挪一步身子都微颤。

俄儿她身影一顿，目光柔似水含情脉脉望着亭下那道背对而立的身影。向前倾身缓挪着步子，身子颤着不停浑然不觉，苍白面颊泛着红霞，眸中含泪，声色干哑呢喃“我知道你会救我……”

亭下身影听着动静缓缓转身，唇角勾起弧度，向前走了两步，张开双臂。

知晓登时眸光一亮，再顾不上后腰疼痛，踉跄着大步急切朝那人怀抱而去，眉间却越拧越紧。

眼看着就要扑入怀中。

蓦地，眼前之人面色悄然骤沉，上前两步，臂弯陡然揽住她调转了个方向，另一手迅速将早已准备好的帕子死死捂住她口鼻。

“唔……唔唔……唔！！”

知晓猛地瞪大眼，双手胡乱拍打，身子拼命挣扎着，不过片刻，双手无力垂落，整个身躯软软倒在他怀中。

“扑通……”一声闷响，凝冰湖面骤然应声碎裂。

次日破晓，寒雾笼绕。

熹微晨光漫撒入尚书府，雾霭散去，府里管事婆子王妈妈不停搓着冻得似萝卜捶般粗壮手指，自后院一路急趋前院 ，牙齿不住打颤，口中碎碎念叨“鬼天气！冻死个人了！” 途径亭畔之时，忽瞥见湖中央有一玄色之物上下浮沉。

诧异之际，她脚步加快径直向湖边靠近，俄儿踮脚指尖扶着假山，伸直脖子向前一探。岂料下一秒，寒潭幽幽浮出一张浸泡发白的人脸，双目圆睁，直勾勾朝天上凝着。

“啊！！！！！”

管事婆子瞬间吓破胆，厉声惨叫跌坐在地。掌心无意掠过寒凉之物，两眼一黑双腿一软，当即吓晕过去。

肃颐于厅膳毕，与昭雪顺步踱至府园，目光流转，见府中下人路过行礼之时，皆垂首敛眉，步调相较往日却多了几分急促，整个尚书府隐约笼罩着一股凝重。

忽见风动枝摇，引得院内梅瓣倏落。二人裙裾轻卷，拂过地上尘灰，顺步沿庭中青石小径行至复廊。左侧墙设镂空景窗，风声横穿入堂，呜呜而响。

昭雪压声低语“小姐，今日尚书府似乎有些不对劲？”

肃颐闻言，指尖轻撩下脸庞被风卷起发，脚步慢了下来。正要出声，便听一墙之隔廊道另一头，传来一阵窸窣声响，紧接着脚步声响起，伴着几名丫鬟小声议论。

“……”

“都盘问一早了，哪儿有什么可疑的啊。不是我说，这大冷天的哪个大半夜不睡觉，在外头瞎晃荡？约莫就是自个儿不知怎么逃出来，崴了脚跌进池子里头，给冻死了……”

“昨天还好好的好端端就没了，真是阎王要她五更死也没辙，都是命”

“可不是！哎？我可听说了，捞起来时身子都泡得发胀发白了！两个眼睛还直直往上干瞪着呢！”

“呀！快别说了听着都渗人！不晓得这会儿“人”会不会还在府里！赶紧走吧，我今儿可不敢再往后院去了！”

“可不，我也是……”

陡的，一道熟悉声音带着震怒咆哮而起“成何体统！”

隔墙后肃颐眼眶一紧，双手不自觉紧紧攥袖，周身散发出一股浓烈压抑。萧文远！

“老，老爷！”丫鬟们惊慌失措喊道。

萧文远拉长了脸，目光锐利盯着丫鬟，他一下朝就听管家东叔说府中死了人，正行色匆匆往老夫人院里赶，不想半路碰到这几个丫鬟。

他剑眉一皱，扭头对身侧冷声吩咐“萧东！背后议论家主，胆敢嚼口舌是非者一律照家法办事！”

“是，老爷！”东叔应道。

话音刚落，萧文远冷哼一声拂袖抬步往后院赶。

墙后，肃颐周身气压散尽，侧目视线紧随他的身影掠过镂空景窗前，直至背影彻底模糊，失声一笑寸步向前。

“小姐，知晓……”

闻言她脚下一顿，面色寒气渐盛，点了点头算是默认了。沉思片刻转过身子，语气沉缓“先回房”话音刚落，朝听岚阁趋步折返。

时至晌午。

昭雪端着一碗冒着热气的面，稳步而入，警惕扫了扫院外，轻阖上门后将阳春面摆放在案，紧接着分置碗里头，双手递上小声开口。

“小姐，打听清楚了。昨夜里柴房门锁掉在地上，知晓逃出来了，谁知竟脚下失足不慎落水，跌在寒池里头溺毙了。今晨管事婆子王氏往前院去，走近一看见池中有异物浮动，赫然冒出颗人头，正是知晓。王氏当场吓晕了过去”

肃颐夹起碗里的面，入口细嚼，片刻蹙眉道“看来萧大人也没盘问出什么”

昭雪见碗空了，立马再添一碗，而后点头“应是这样，只是萧大人将昨晚锁门家仆问责了。前后不过才一日，萧府真当不太平，前事未平此事又起”