不远处，闪过一道身影。

昭雪一惊，那女子平日看似柔弱，仿若被风一吹就倒模样，眼下却疯了般揪着主子衣襟猛晃，口中嘶喊什么。顿觉不妙。

下一秒眸底戾意尽起，足底发力临空腾起，转眼及至，袖中飞快抽出短刃毫不犹豫横于孟子柔颈处，咬牙厉喝“放开！”

突如其来脖颈横来的冰冷，令孟子柔霍然惊醒动作骤停，起初迸着血丝的眸底瞬间平静，取而代之一丝慌乱，指尖却半分未松。

肃颐心头动容，面上不显，声音平静道“退下”

“小姐……”昭雪一听，牙口缓松，手下犹豫片刻。

昭雪旋眸瞥见眼前之人并未松手，犹豫退散，眸光陡的迸火，语气又急又决绝 “我不退！小姐！她先前一副病弱扶柳的模样！你好心悉心为她调理身子，她不知感恩如今反倒作这般癫狂之态，伤了你昭雪难辞其咎！”

肃颐心头一暖，倏然闭目，声音带着不容置喙冷声令道“退下”

昭雪眼尾余灼紧盯孟子柔这张与主子别无二致的脸，早已明白其中之事，加上那夜萧以宁禀史四之事时，主子失控晕倒在地，她萧昭雪又岂能是个傻子？

主子不说她也不会过问主子之事，可自己这条命是她主子给的，又岂能眼睁睁容他人伤了她。

昭雪指尖紧了紧，此时听主子命退语气，瞳中燃火被浇灭了五分，愤然偏过头迅速将短刃收袖退却廊下。

院内恢复了原来的模样。

“萧宛懿！”

孟子柔眼底泛红，猛地甩开手踉跄两步，掌心撑着石案倚着身躯，声音夹着哭腔，奋力嚷出了声“你以为我会感激你？你们萧家就没有一个好人！”

这句话于空旷的院中久久萦绕，她鼻尖止不住一酸，微掀眼皮，眼尾噙着三分黯然，指尖轻抚衣襟褶皱，指腹掠过被指甲扯得勾丝的金线。

“你遭此横祸非我所愿。我欲何为你不必急着知晓。只需答我，是愿继续替他们演戏任人摆布，还是愿同我联手救你夫君，还己身一个自由？”

言罢，她蓦地抬眼，白皙面庞带着几不可察寒气，唇角似笑非笑，只是周身气压愈发低沉，眼尾噙着冰霜直盯孟子柔的侧颜，等着答案。

孟子柔未及回身，指尖死死抠案，耷拉着眉眼咬唇，颤声道“从头到尾只想守着夫君过安稳日子，你萧府的富贵我半分不稀罕！”

肃颐闻言寒意霎时驱尽，敛衽起身，声音缓了些“既如此，五日后卯时，自会安排你夫妻二人出城”话音刚落，趋步回屋再不看她一眼。

午初日头渐升，似裹着一层薄纱洒落，柔光将整座城楼映得发白。城南门前排着长队，士兵逐一排查着出入城门口往来百姓。

“干什么的！骡车里头装的什么！”

“嘿嘿官爷，里头装的都是给城外磨坊送的豆子，您看看”

“一股味儿！走走走！”

“姐姐，慢些走”

倏然士兵循声，打量着一米外缓慢走来的两人。

左侧妇人一手搭在腹间，身着夹棉深色长袄，外披一件洗得发白的粗布斗篷，篷檐低垂遮住大半张脸，只露着鼻尖以下部位，双唇微白。

旁侧搀着她的小丫头脏兮兮一张脸，一身单薄粗布短袄，补丁累累。身后背着一个大竹编背篓。

待二人一步一寸挪至城门前，士兵横抢拦下，目光在两人身前扫过“站住！出城作甚”

矮半头的小丫头立即抬头，哭丧着脸答“回官爷，我姐姐有了身子，家里粮少，想出城采些野菜”

“既是采野菜，你带着个孕妇人作甚！还背个空篓！”士兵沉声开口，目光落在她身后的空背篓上。

小丫头稍屈腰身，露出背篓里半头镰刀和水囊，还有一件半卷着带着污迹青衣袄，缓缓直起身子，拧眉望向左侧妇人。

“官爷容禀，我姐夫外出打猎摔死了，姐姐如今肚子里的娃六个月了，每日闷着，今儿天暖我带她去外头采野菜，顺便陪她散散心”

士兵目光落在孕妇人腹部，凝了两秒不耐烦道“走！”便放了行。

须臾，二人寸步寸挪出了城。

行约莫半里地，及至一排树干粗得有两个成年男子腰身之宽的老树旁，只见方才还行动不便的妇人飞快闪身后退，几步便躲到石墙与榆树之中。

小丫头立刻踮着脚，探了探，见只能望见城楼台上的镇旗时，又谨慎的在石墙周边张望片刻，确定四下无人这才出声“小姐”

话音刚落，一双秀白长指揭下斗帽，露出一张光润如玉面庞。

她双手利索地解开外衣斗篷，露出里头的雪白暗纹织锦长袍，领口刺绣数十朵红梅依次向腰带处镶边。

她耳根一红飞快从腰间取出软垫，轻唤春扶。话音刚落，一个背篓霎时递来，一并将脱下的衣物丢了进去。这才步出，而后与守在外头之人迅速调位，再出来时春扶已套上适才半卷在背篓带青衣污袄。

二人一换一披后——身上所着，正是当日孟子柔失踪当日衣物。

待春扶背上背篓，旋即二人脚步略急趋步再行一里地后。

肃颐抬眼见前方茶肆飘着白烟，却不见兄弟二人，正纳闷时，忽闻左前西侧边传来一道马嘶杂着喘息声响，立马靠西直行数十步探头往坡下一看，这才看见下头一匹瘦马蹄子在刨土，身后拉着宽大板车，上头垒满了稻草，稻草两侧用窄木板拦着。

换了泼皮打扮的冯文，冯武兄弟二人——前者指尖漫不经心敲着板车边，后者背靠板车轱辘坐在地上，百无聊赖抖着一条腿，指尖捻着根稻草正慢悠悠剔牙。