当即眼珠一转，视线落在祖母袖口暗金缠枝纹，喃喃道“祖母，你不责罚懿儿了？”

老夫人闻此言立马回神，皱眉瞪她，嗔怪起来“萧宛懿，祖母何时罚过你？！”说着微倾上身，轻攥起她微微发凉的手，在掌心慢慢摩挲，眼角泛起深壑，语气柔和开口

“祖母明白你身子亏虚半年在闺房闷着了，情有可原便饶你这一回”说着又一掌重重拍她手背。

“好在此番平安无事，下回若再一声不吭出府定不饶！你可听明白了？”

她眉眼一弯，露出如稚童般天真笑意，起身蹲在祖母膝盖前，像幼时般将头轻靠上前，压着声呢喃“祖母，懿儿好想你”

老夫人见她如此，心下想来是这几日吓着了，微阔眼眸霎时柔软，语气慈爱道“傻孩子，所幸你娘在天之灵佑着你平安。经此事也晓得外头日子不好过了，人心险恶倒也因祸得福了”

抬起满是褐斑褶皱的手一下一下缓落她肩背，动作充满宠溺。

殊不知此时是祖孙二人亲昵早已时隔一载有余，这一句祖母她盼了三百多个日夜……

她瞳中噙着清澈见底笑意，只是半垂眼帘掩着眼底薄雾，阖合之际霎时涓涓热泪渗出，一行接着一行悄无声息划过鼻尖，落于身下锦袍，再无迹可寻……

……

待祖孙俩忆完儿时旧事，素俄推门来报，住持令人在上客堂收拾停当两间上房。

她敛了心神，整了整衣袍起身搀着祖母步出，春扶立即上前抱着抄好的经卷，亦步亦趋跟在身后，一行人由小弥僧引路，穿过回廊往上客堂去了。

子时初，国禄寺内寂然一片，只剩钟楼有值守僧人来回走动。

蓦地，萧瑟竹林蓦然闪出一道身影。

一名身着玄色劲装女子，沾着夜露脚步悄无声息急遽向东，不多时身影已至上客堂偏门，轻推开门溜了进去，旋即一路借着廊柱遮挡，懔着眸子四下探着。脚下不停屏息蹙眉半晌，困惑自语“主子在哪间院子？”

忽而听到细微声响，耳廓倏然阔着，屏息辩听，这才松了口气，下一秒循声转头，指节轻叩窗框。

榻上之人原本便睡不踏实，春扶这丫头又在旁碎碎念着，只得闭目养神，听闻动静倏尔睁眼，手腕一动对着榻沿叩数下，声响同频。

待春扶起身小心翼翼开了窗，昭雪飞身裹着寒气跃入。趋步行至榻前。

“小姐恕罪，昭雪没想到老夫人竟亲自来了”

听闻此言，不由失言，此事她自己都没想到，原以为国禄寺离萧府需要些路程，报信一来一回，掐准了也是明日，才会有府中之人来接。

算来算去，算漏了血脉亲情，祖母年事已高，此番竟亲自来此。

她敛了心思，轻掀被褥起身，望着眼前低垂眉眼之人，莞尔一笑“此事与你无关，萧以宁那头如何”

“回小姐，炮仗日日都放珍宝阁之人并未起疑，萧以宁确认门前并无人看守，一日三次送食放下便走”

她闻言眉头深锁，思忖着出声“依此看来，他们是不想引人注意，蓄意在门前以干柴作掩，一来二去关押时间久了，也难免松动了，反倒正好叫我钻了空子”

既然这样……

她当即聚思，凝神郑重吩咐道“这东风，便在初八夜，待珍宝阁之人将夜膳送进去后，命萧以宁潜入与他说明来意互换衣衫，由他假扮留在柴房，待时机合适将先前备好的火绒在柴火靠的窗、门边角逢各隐蔽处多洒些”

“再令冯武，提前在外接应将人接到东郊府里暂避，亥时城门关之前必须将孟子柔宋敬之二人送出城”

话音刚落，便见二人蹙眉，相视一眼。

昭雪犹豫道“主子，若惊动那人只怕……”

她一愣，指尖撩起身前的发丝往后一掠，续道“不难，待我抵达萧府定能拖着时辰。马车一到府门前，你即刻前去与萧以宁会合，引炮声作暗号，一旦火起，嘱咐他将‘宋敬之葬身火海’这出戏演得逼真些，万事小心且绝不容一丝纰漏，”

声东击西，他萧若柏那日纵有三头六臂也难分身。

“是！”

翌日一早，素俄吩咐仆下山从去买几件衣裳，便行色匆匆赶往大雄宝殿，宝殿内萧老夫人虔诚叩拜后，踱至一侧功德箱前，将红封袋呈前后。

须臾，与住持缓缓步出大殿，沿着廊下漫步，穿檐风掠过，檐角铜铃叮铃作响。

“住持，些许香油钱聊表心意，也算是老身那不懂事的孙女，了却为母祈福的一点心意”

“阿弥陀佛，老夫人严重了，小姐孝心可嘉虽遇波折却也幸得平安，上天有好生之德”

“住持吉言，这孩子性情直率却难能一片纯孝之心，此次她为先母祈福心切涉险，若非贵寺师父慈悲援手，也怕是要遭大难，此番怕也能长个记性，老身日后定当教她周全行事”

话音刚落，风倏尔缓了下来，铜铃脆响渐渐歇停，素俄寻了过来，萧老夫人望着住持远去的背影，眸色一深。

年初七申时，她沿着廊下缓缓朝大雄宝殿前去，缓步踱下十五阶而至竹林漫步，余光瞥见枯竹旁有一石几，其右侧背立着一位深青长袍僧人。

并未多做留步径自前往宝殿，待将手中前几日所抄经文，托小僧置于宝殿内供奉，祈望借此为故去先母祈福，跪于蒲垫双手合十虔心默念愿先母在九泉下得以安宁，免受纷扰。

半炷香后，照原路折返。