宽大的马车内，韩铁与韩氏兄妹三人同乘一车，神色各异。

韩牧礼面容冷静，面无思绪。

韩铁与韩双意时不时瞥他。

韩牧礼感受到，两道落在他身上许久的目光，开口道，“爹，你方才在御书房为何要阻止我？”

今日的韩家可谓是风光无限。

先是褚尽专门举办了庆功宴席，在宴席上当众破格提拔韩牧礼为兵部侍郎，又破例允韩双意入朝为官。

宴席结束后，韩铁被召到御书房，褚尽对他一同赏赐，赞他教育儿女有方。

韩铁对此十分喜悦，然而令他头疼不已的是，韩牧礼竟主动提出求娶长公主。

韩铁叹气，“牧儿，你何时对长公主动了心思？”

“你知道你在做什么吗？”

韩牧礼脑海中闪过一张楚楚可怜的脸，幽州遇刺的那夜，那人一袭素衣站在遍地尸首中，眼角含泪的模样，他至今都难以忘记。

那么娇弱的女子，如何能去敌国和亲？

韩牧礼正色道，“儿子知道。”

韩铁最是了解儿子的秉性，知他从不说玩笑话，叹气声更大了，“儿啊，你自幼习武，最大的愿景便是有一天封侯拜将。”

“你若是娶了长公主，日后怕是难以实现了。”

韩牧礼不解地望向父亲，眉头紧皱，“为何？”

韩双意抢先道，“兄长素来无心政事，有所不知。如今朝中局面复杂险峻，萧尚书与谢将军为了太子之位势同水火。”

“兄长若是与长公主成婚，即使兄长无站队之心，也会被认为是六皇子党派，那时圣上定会有所忌惮。”

“如今圣上重用我们，正是因为我们韩家素来不参与党派，只忠于陛下。”

韩铁连连点头，“双儿说得不错。”

“牧儿，此次平北望战乱你已初露锋芒，你多年期盼的平步青云、封侯拜将不过是时日问题。”

“你万万不可在此时犯了糊涂!”

闻言，韩牧礼眉间的不解更深，“我忠于天下，忠于百姓，圣上若是因我求娶长公主而怀疑我的忠心，这样的天子又如何值得我效忠？”

韩铁脸色煞白，厉声训斥，“吾儿慎言！”

-

是夜。

流华宫笼罩在浓浓夜色下，万分寂静时，偏角的门被悄悄打开。

一道瘦弱的身影在夜色下出现，薇竹手中的提灯辉映出言卿清秀的脸。

“殿下等候多时了，随我来。”

从梅园离开后，言卿就下定了决心，他要助长公主扳倒宸王。

这两年每一次看到郑宁手上新伤旧伤不断，言卿都痛彻心扉。

他不止一次想过将她解救出来，奈何他身份低微，拼尽全力也不过是以卵击石。

如今有了机会，他定要牢牢抓住。

言卿今日想办法将一张纸条递给薇竹，是以褚泽月邀他夜半时分详谈，以避开耳目。

殿内，褚泽月打着盹，单手托腮，知书立在一旁为她添上热茶。

薇竹领着言卿进来，言卿恭恭敬敬地跪下行了大礼，“奴才参见长公主。”

她略微抬起一只手指，“起来。”

“本宫等了你许久，希望你莫让本宫失望。”言卿看向平静的人，缓缓道，“不知郑大人眼下伤势如何？”

褚泽月面上浮现一丝不耐烦，对他的试探不悦，“你没有跟本宫谈判的资格。”

“你给的信息本宫满意了，自然会让郑元相安无事。”

言卿垂下头，“是奴才唐突了，还请公主勿怪。”

“三年前，宸王妃还不是宸王妃。那时我与她心意相通，互许终身。恰逢郑大人被派去了幽州，我们约定好，等郑大人回来就成亲。”

“可半个月后，一切都变了。”

那日发生的事情像噩梦般，日复一复缠着言卿。他记得清清楚楚，四个彪形大汉冲到他的家中，将他打晕了。

等言卿醒来时，他身处牢狱中，□□强烈的痛提醒他，他已是不全之躯。

“我就这样被打晕带到了宫中，受了宫刑，被安排在花房当差。一次偶然的机会，我得到慧妃娘娘赏识，被调到慧妃娘娘宫中。”

“我想尽办法打探她的消息，直到一个月后宸王大婚，我才知道她成了宸王妃。”

在宫内的重逢让郑宁和言卿皆是意外。

起初，郑宁并不告诉他到底发生了什么。他听到宫内人说，宸王与宸王妃琴瑟和鸣，那时他觉得只要她过得好就够了。

直到他在郑宁手臂上发现许多伤痕。

言卿顿了好一会儿，平静的声音里透出极致的悲凉，“她不肯告诉我，到底发生了什么，为何忽然嫁给宸王？我因办事细心，得到慧妃娘娘信任，大致猜出了一些。”

“宸王早已过弱冠之年却迟迟未娶妃，也未议婚事，皆是因为一个人，那人便是他府上的客卿苏景佑。”

闻言，褚泽月眉梢微扬，原来如此。

言卿深吸一口气，难藏恨意，“宸王娶了她，却不善待她。她被当做堵住慧妃娘娘与悠悠之口的工具，只要宸王与苏景佑有何不满，宸王便会殴打她，将她当做发泄怒火的牲口。”

“公主殿下，奴才定当竭尽全力。只要能救她脱离苦海，奴才就算是豁出命也心甘情愿。”凤眸中掠过一丝疑惑，褚泽月思索着之前发生的种种，“刺杀本宫一事是苏景佑的主意？”

从前她一直觉得褚霄的心思没那么复杂，回宫后给她的感觉还是熟悉，应当是背后有人指点。

“是慧妃娘娘的主意。”

言卿的话如千斤石激起一层浪花，褚泽月几不可见地皱眉，“慧妃娘娘？”

那个极少被人提及、每每提及便被称赞温婉贤淑的慧妃娘娘？

“不错。”

“奴才只偷听得了只言片语，只知慧妃娘娘打算杀了公主后，栽赃给他人。”

第二次行刺的刺客招的口供是谢晁，是想栽赃给谢家。

杀了她，既能加剧谢家与萧家的矛盾，还能使谢家失去夺嫡资格，可谓是一石二鸟。

可惜，她没死。

与褚泽月先前的猜测大致一样，矛头对准萧谢两家，慧妃与褚霄之心昭然若揭，为了储君之位。

慧妃母家势弱，能这般大动干戈，想必背后还有其他势力。

“事成后，本宫会求父皇许宸王妃和离，再将你送出宫。”

她给的承诺是，许他们自由。

言卿躬身恭敬道，“多谢公主美意，奴才已是不全之躯，不敢耽误佳人。”

“若来日公主事成，只求公主护她周全。奴才愿留在宫中，继续做公主的线人。”

褚泽月淡笑，“你回去小心些，莫要让人瞧见。”

“是，奴才告退。”

一番谈话下来，困意被驱散得无影无踪。

褚泽月拢了披风在肩头，薇竹和知书要跟上来，她轻轻抬手，“夜深你们去歇吧，本宫想独自走走。”

“就在前院，不必担忧。”

今夜的风不似前几日那样呼啸骇人，褚泽月踏着月光独自漫步，一地的月光映出她忧虑的面色。