褚霄与苏景佑见的最后一面，苏景佑第一次主动抱了他，低头在他耳边说道，“长公主与太子曾有情。”

那时褚霄来不及领会，为何苏景佑说这个秘密，或许能救他一命。

现在他将一切都想通了。

阿佑作为南楚嵘身边的人，也许早已知晓他这个妹妹与南楚嵘之间的事情，也猜到今日之事与她少不了关系。

阿佑希望他能以这个秘密要挟嘉乐，换来一线生机。

可他没有机会了。

一支利箭从褚霄的身体穿过。

褚霄盯着褚泽月，目光缓慢地向她身边移，落在她身边的那个黑衣侍卫身上。

这个一箭要了他命的人。

易沉站在褚泽月身旁，一箭射杀了褚霄。

让褚霄再也无法开口说出“私情”两个字。

在褚尽探究、打量的目光看来前，易沉高声道，“乱臣贼子已被诛杀，尔等还不速速放下兵器束手就擒。”

“难道你们要同宸王一起谋逆，做挥刀向天子的不忠之辈吗？”

易沉随即转身向褚尽请罪，“皇上，宸王殿下举兵谋反，煽动禁军，臣以为有许多人应当是被蒙骗胁迫了。”

“擒贼先擒王，臣私自杀了宸王，请皇上责罚。”

褚尽深深地看了眼易沉，目光掠过褚泽月，投向纷纷放下兵器的禁军，心中那点被掀起的波澜又似被按平。

褚尽淡道，“杀乱臣贼子，何罪之有。”

一句乱臣贼子给褚霄定了罪，褚尽喝道，“今夜不知情者，现在放下兵器，朕饶你们不死。”

褚霄已死，天子发令，被包围的禁军尽数将手中兵器视作烫手山芋丢下。

叛乱就此平息，褚尽离去，留褚泽月与易沉收拾余下残局。

褚霄的尸首还躺在地上。

褚泽月提步走去，走到褚霄身旁，发现他竟还有一丝气息，他手中紧紧握着一枚扳指。

上面的花纹，是南楚国特有。

“皇兄该上路了，莫要让苏景佑在下面等急了。”

褚霄瞪大了双眼，眼中怒意冲天，张了张嘴，“你……”

可惜，他的气数将近，“你”了好一会儿，什么话也说不出。

褚泽月面上带着笑意，温和道，“皇兄误会了，不是我杀了他。”

“是慧妃娘娘动的手。”

就在褚霄离开大理寺不久后，慧妃想法设法，让人给苏景佑送了一杯毒酒，要了苏景佑的命。

暗中看守的人是这样回话的。

那苏景佑对那一杯毒酒本是不屑，嗤笑道，“何人如此费尽心思要杀我？”

他本是细作，被提审定罪后亦是活不了，是谁这般恨他，想早早要他的命。

人之将死，送毒酒的人也不怕他知道，“慧妃娘娘要你死，苏公子请吧。”

苏景佑忽而不说话了，面色平静，将毒酒一饮而尽，不到一刻钟便毒发身亡。

褚霄无论如何也想不到，他拼命想护住的人，被他的母妃杀了，眼角划过泪水，瞪着眼就这么咽了气。

御书房内的后殿中。

慧妃被困住了。

她给褚尽准备的藕汤中，有安神的药。褚尽早就让人偷偷验过，才敢吃下。

褚尽也十分配合她，吃了藕羹便歇下，让慧妃以为她的计划顺利进行。

直至慧妃让身边宫女去找褚霄通风报信，褚霄有所行动了。慧妃想离开时，被人拦在后殿中，她才发觉端倪。

门外。

褚泽月被匆匆赶来的郑宁叫住。

“公主，可否让我见一下慧妃娘娘？”

今日褚霄没有出宫，郑宁也留在了宫内。今日发生的事让郑宁无法安睡，方才言卿把褚霄谋逆的事告诉她，她才知晓。

褚泽月看了眼郑宁，和她身边的言卿，淡淡道，“随本宫一同进去吧。”

里头的慧妃看到几人一同进来，愣了下，忽而笑了，“竟是这样。”

“本宫千算万算没算到，身边竟有两人与本宫不是一条心。”

褚泽月和薇竹未上前，郑宁和言卿朝慧妃走近，二人缓缓跪下磕了个响头。

“谢母妃一直以来对宁宁的照拂。”

在郑宁被逼成为宸王妃的这两年，她在王府饱受欺辱。她最开心的便是，慧妃娘娘时常召她入宫陪伴，这一待通常是一日。

只有在宫中，在慧妃娘娘身边，褚霄才不敢欺辱她。她也因此得到了，珍贵的、短暂的自由松懈。

慧妃娘娘对她很好，赏赐给她许多东西，告诉她不必拘谨。在娘娘的宫中时，她可以想做什么就做什么，不必时时刻刻提心吊胆。

慧妃娘娘将她当做女儿般疼爱，不管慧妃娘娘对她是真心还是刻意为之，她都感谢慧妃娘娘这两年的关爱。

对郑宁，慧妃是有愧的。

慧妃一早就知，褚霄娶郑宁是为了堵住风言风语，对郑宁没有一丝感情。

她为了堵住流言，默认了褚霄娶郑宁。

郑宁是个可怜的女子，王府中的探子每次向她禀告王府内的事情，总会说“王爷前日昨日今日又打了王妃”。

慧妃虽有心制止，却也不能直接操控王府内的事情。

她只能时常召郑宁进宫陪她，让郑宁少受些罪。

可郑宁的苦，也是她一手促成的。

是她去向皇上求了赐婚的圣旨，为了逼她的儿子娶妻，为了儿子的前程，为了膈应那苏景佑，她将无辜的郑宁牵扯进来。

慧妃将郑宁扶起，笑着摸了摸郑宁的脸，“好孩子，日后你要好好的。”

郑宁点了点头，眼眶有些湿润，今日一别，怕是再难见到了。

言卿跪在一旁，心中亦有些低落。宸王坏事做尽，但慧妃娘娘待他是极好的。

他入宫后不喜说话，一同伺候的小太监嫉妒他得娘娘垂青，常常捉弄他，取笑他是“小哑巴”。

慧妃娘娘每次知晓了，总是会为他出头。

慧妃看了眼还跪在地上的人，一句责怪的话也说不出，叹道，“本宫记得你从前说过，有个与你年纪相仿的心仪女子，被他人抢了去。”

“不曾想竟是宁宁。”

看到言卿和郑宁一同进来，又一同朝她下跪，慧妃一下子就明白，因自己的一己私欲，拆散了一对可怜人。

“本宫对不住你们，唯愿你二人日后安好。”

郑宁和言卿走后，褚泽月和薇竹才上前。

褚泽月是因褚尽一句“你去处置了她”，前来料理慧妃的。

最主要的麻烦已解决，褚霄已死，褚尽无需再担忧，其余事便交给了褚泽月。

褚泽月看了看慧妃，一时无言。

她来之前已审过李严，李严早些年还是一个普通的侍卫，后来得慧妃提点，才有机会做了禁军统领。

她猜得不错，慧妃才是背后布局之人，如何处理慧妃是个棘手的问题。

一方面褚霄已死，慧妃丧子，无论在何人看来，慧妃是再无机会的。

其次，慧妃为深宫人。不会有人想到，慧妃才是褚霄背后势力的一手建立者。就算慧妃参与了今夜之事，他人也会习惯性地以为，慧妃不过是受褚霄挑拨，不得已为之。

谁会觉得，一个深宫的嫔妃，想要那至高无上的权利呢。

褚泽月有些头疼，看了看慧妃，道：“娘娘心愿已了，苏景佑死了。”

慧妃轻笑道，“多谢嘉乐告诉我。”

“霄儿他……”

“死了。”褚泽月平静地说。

慧妃不意外，面上神色不变，连唇角扯笑的弧度也未变。唯有握紧藏在袖中的手，掐着自个儿的皮肉，掐得生疼。

迟迟无人来报，她被困在此，也早该猜到了。若是事成，她的儿子早该来寻她，尊她为太后。

比起褚霄，褚泽月对慧妃更感兴趣，也乐于给她多一点耐心，“娘娘想要白绫，还是鹤顶红？”

慧妃顿时乐了，没想到临死前能做了回主，还能选择是上吊死，还是被毒药毒死。

“鹤顶红来得痛快些。”