褚尽意味深长地看了谢晚真一眼，“你弟弟走了不到一个月，你竟有心思操心这些。”
谢晚真一愣，“臣妾的弟弟犯下滔天大罪，皇上如何处置他，都是应当的。”
“珍儿是臣妾的女儿，臣妾不能因为一个罪人而忽略了孩子。珍儿明年十五，也该指婚了。易将军比珍儿年长三岁，臣妾以为，他们二人甚是相配，皇上以为呢？”
褚尽笑了声，面上瞧不出半分情绪，亦听不出，这笑是赞成还是不赞成。
“朕问问易将军的意思。”
“皇上又逗臣妾了。”谢晚真扭着腰肢走到褚尽身边，“皇上允了，易将军还会抗旨不成？”
“易将军是难得的将才，朕不愿逼他。”
谢晚真哼了声，软着声撒娇，“臣妾还有一事相求。”
“尤儿已有六岁，也该习些武艺。易将军恰好在传授六皇子武艺，再加上尤儿，于易将军而言也不是太劳累的事。”
“胡闹。”
褚尽斥责道，“尤儿长得细皮嫩肉，让他跟易将军习武，若是受了伤你不心疼，朕还心疼。”
“此事以后莫要再说。”
谢晚真没有半分被斥责的不悦，她本来也不想让她的儿子习什么武艺。
她的儿子贵为皇子，有最好的侍卫守着，何需如此辛苦。
前些日子三弟犯了事，她还以为皇上当真冷落了谢家，没想到皇上还如此关心尤儿，也舍不得尤儿吃这份苦，反而让六皇子整日练得汗流浃背。
看来在皇上心里，还是尤儿更重要些。
谢晚真露出了笑意，“臣妾不提了。”
褚尽面上有些松动，拍了拍她的手，“你要知道，朕虽不常说，但你和尤儿在朕的心中十分重要。”
“臣妾知道的。”
谢晚真待了没一会儿走了，褚尽冷哼了声，“去看看易沉出宫了没，没出宫就把人召来。”
“是。”
易沉本该早早出宫回府，但今日褚泽月进宫了，他便去了校练场，想同她一起出宫，哪料被褚尽召来。
褚尽的一句“你以为三公主如何”，如一盆冷水泼来。
天子的每句话都暗含深意，或是试探，或是提醒。
易沉十分谨慎，“三公主金枝玉叶，臣不敢妄论。”
“你说三公主金枝玉叶，朕便将她指婚于你，如何？”
即便心中已有了猜测，听到褚尽说要指婚时，易沉心底还是忍不住强烈抵触。
易沉跪下，道：“请皇上收回成命。”
褚尽面上没有一丝情绪，“怎么？你觉得朕的女儿配不上你？”
他不急不躁地解释，“并非如此。正因三公主金枝玉叶，所以才万万不能指婚于臣。”
“臣心中早已有心悦之人，因一些缘故，臣暂时不能娶她为妻。但臣已向亡父亡母发誓，此生非她不娶。”
“故臣不能娶三公主，恳请陛下收回成命。”
龙椅前的案牍被重重拍了下，褚尽怒道，“好大的胆子，竟敢抗旨不遵。”
“自个儿出去领十鞭。”
这是褚尽愿意退让了，易沉压着心底的喜悦，“谢皇上。”
沉重的鞭子落在他背上，一下又一下，宽厚的背上溢出了血迹，染红了白色的里衣。
易沉硬是没吭一声，仿佛这鞭子是打在了空气中。
福禄早已拿着一套干净的衣服等候在侧，等易沉受刑后将衣物递给他。
“多谢公公。”
“易将军言重了。”
易沉换好了衣物，重新跪在了殿中。
褚尽眸底的神色昏暗不清，“你倒是痴情。”
“你心悦之人是何人？朕成全你这份痴心。”
易沉低垂着头，“多谢皇上。只是臣的心爱之人已嫁为人妻，臣不愿她为难。”
“哦？”
褚尽不由得想起了一些从前的流言，话中多了几分探究，“你与她是何时认识的？既如此爱，为何又让她嫁了人？”
“是臣三年前就认识的。臣认识她时，臣还只是一个四处流浪、居无定所的流民。后来臣有幸得长公主赏识，入宫做了公主的侍卫，但臣犹觉得配不上她。”
易沉面不改色道，“臣本想等来日建功立业再迎娶她，岂料她的父亲狼心狗肺硬，百般不喜她，逼她嫁了人。臣虽心疼，却也不想逼她。”
“臣会等到她与夫婿和离，再求娶她。”
他这话的误导性极强，也没有骗人。
别人只知，他是阿月从京城的街上带进宫的，断然不会想到，早在三年前他在南楚时，就已经见过了阿月。
要说他们是何时认识的，应当是三年前，他便知她是公主。
再者，谁又敢想，他敢当着皇上的面骂皇上。
易沉这话成功打消了褚尽的怀疑。
褚尽早就让人将易沉与褚泽月的事，调查得清清楚楚，连同易沉入宫前被当街贩卖，被褚泽月买下这事也知晓。
不单是相遇的时间对不上，光是不喜女儿这一点，易沉说的就断不可能是他。
褚尽不再问，只道：“你倒是痴心，回去好好养伤。”
“臣多谢皇上怜悯。”
褚尽特意命太监搀扶着他，一路走到宫门。
易沉挨了鞭一事，很快在私底下传遍了，却不知他是因何事受罚。
众说纷谈，说什么的都有。
褚泽月听说这事时，刚走到宫门。
一回头就瞧见易沉被搀扶着走来，她特意等了一小会儿。见他面色虽苍白，瞧着还是有些精神的，不至于随时倒下，褚泽月才放心上了马车。
易沉在太监的搀扶下，也上了自个儿的马车。
两辆马车一前一后出宫。
褚泽月回了府，没见走在后头的马车跟上前。却在回房时，看见易沉站在她的房门口。
她丝毫不意外，眼下她的府外有不少眼线，易沉若是正大光明地从正门进来，第二日指不定被编排出什么话来。
跟在她身后的薇竹和知书，对于忽然出现在府中的易沉也是见怪不怪了，两个人头低得比鹌鹑还低。
褚泽月吩咐道，“取药箱来。”
“父皇为何责罚你？”
易沉走在她身侧，与她一同进房，如实告知，“皇上想将三公主指婚于臣，臣拒绝了，所以受了罚。”
薇竹取来药箱放在桌上，褚泽月挥了挥手，薇竹便十分熟练地退下，然后关门。