“可没有。”艾伦低下头，在纸上圈圈画画，“如果当真偏爱我，为什么我不是雄虫？为什么我不是父亲疼爱的虫崽？为什么……”
那双碧蓝色的眼睛在灯光下显得格外澄澈透亮，像一个真正的年幼的虫崽，透出实实在在的疑惑。
“要让我亲眼目睹许多，其他人无法承受的苦难？”
艾伦走过帝国的大半领土，他见过的雌虫比很多虫一辈子都多。
艾伦不止一次想问，为什么这个世界存在地下交易所？为什么年幼的雌虫成为货物？为什么年幼的雄虫拥有权力、财富，一切一切美好的东西都涌向他们？
问题盘桓在他心头日久，以至于艾伦无法忍受帝国。
根系腐败，枝叶繁茂。
应该……被肃清。
艾伦睁大了眼睛，眼中的瞳孔一瞬收窄，变成长长的竖痕。
“您知道我想做什么吗？”艾伦偏过头，盯着卡修安的眼睛，“我想，把虫帝从至高无上的王座上拉下来，我要走上王座，我要看到他看过的风景，然后问我自己——
“权力，真的有这么强的腐蚀性吗？”
真的能把一颗真挚的心切割得支离破碎，留下一滩烂泥，连自己都看不清自己想要的是什么。
“您想得实在太多。”卡修安扶着额头，轻笑，“不需要考虑这么多，首领大人。”
*
皇宫深处阴沉沉的留着一大片洇开的黑暗，维罗妮卡跪在那里。
高高的王座静止于玉陛之上，一双深绿色混浊的眼睛陡然睁开！
那双眼睛睁得很大，爆着细细密密的血丝，瞳孔极窄，像一道丝线撑开了这双眼。
“您醒了。”维罗妮卡半跪在地上，手掌撑地，沙哑的低笑从喉咙里溢出，“我终于等到您醒来。”
“维拉……怎么会这样，您怎么会……”虫帝的眼睛瞪得更大，瞳孔慢慢变得宽而圆，倒映着他心爱的伴侣。
头发凌乱，脸颊红肿，那双眼睛也哭得湿红一片。
“维拉，维拉，怎么了？是谁欺负您了？”虫帝跌跌撞撞地爬下玉陛，“您怎么变成现在这样？”
维罗妮卡慢慢地抬起头，盯着虫帝的眼睛，盯着这双熟悉又陌生的眼睛。
苍白的手颓然撑在地面上，她的声音压得很轻，很低：“不，不能说，‘他’会听到。”
寄生在爱侣身上的幽魂会听到。
*
“弗朗斯那边动了！”哗然的声响传遍前线，所有势力都睁大了眼睛等着看弗朗斯在这里做出的第一个决定。
是进攻？还是？
“这批医疗资源应该够我们再撑一阵。”苍白的手指划过新的包裹，“阿诺德的动作很快，首都星物流居然没有被控制。”
“您在怀疑他？”卡修安站在艾伦身边，侧过脸。
艾伦的脸色在阳光下显得格外红润，玉一般的质地，那双碧蓝色的眼睛也被映出几分暖。
“不。”艾伦轻轻地敲击包裹，“我怀疑，我们之前走错了方向。”
但哪里出了差错？
艾伦的头脑混乱，一阵一阵的刺痛发作
能在哪里出差错？之前他已经找到了虫帝的问题……
艾伦闭上眼睛，鼻子紧皱。
紧接着，那双碧蓝色的眼睛陡然睁开，睁得溜圆——
他猛地扭头看向卡修安：“虫帝！虫帝的状态！”
“什么？”卡修安被艾伦的声音一打，陡然一颤，“什么虫帝？虫帝怎么你了？”
“我之前，去找斯托克的时候！”艾伦语无伦次地喃喃，一把抓起自己放下的钢笔，“我之前找斯托克的时候在塔里遇到了虫帝！”
“然后？”卡修安歪过头，眉头紧皱，“这不能说明什么，艾伦，您冷静点。”
“我很冷静。”艾伦低下头，笔尖在纸上划过一道长长的痕迹。
——虫帝。
紧接着，这个单词被圈起来，画了一个大大的问号。
艾伦的动作太用力，以至于纸张都几乎要破裂，卡修安盯着这张纸，眉头皱得更紧：“您真的是疯了？这个时候您在纠结虫帝？有什么好纠结的？”
“破局的关键在这里！”艾伦转过头，那双碧蓝色的眼睛极其明亮，神采奕奕，“我这才想起来，之前阿诺德和我说过——虫帝不是一开始就认可现在的制度的！”
卡修安顿时瞪大了眼睛：“什么叫，不是一开始就认可……”
寒意顺着脊椎爬上卡修安的大脑。
“怎么会！”卡修安陡然一掌拍在桌上，“这岂不是说我们之前的所有……”
“都错了！”艾伦的声音提得更高更响亮，“您想得没错，我们都错了，我们都被虫帝的表象欺骗了！”
“只有阿诺德见过曾经的虫帝，我们都只是在战斗中和虫帝打过照面。”
“可是我们为什么要战斗？”艾伦写下了第二个词语，紧接着把这个词和虫帝画了一条线，“我们要推翻虫帝的统治！”
他用力地写下“推翻”二字。
卡修安的手开始止不住颤抖：“这太荒诞了，艾伦，这太荒谬了，这不可能是真的。”
“为什么不可能？”艾伦抬起眼，望着卡修安的眼睛，“我们都没有见过虫帝之前的样子，可是阿诺德不一样。”
“他是虫帝的孩子，他天生就有着接触虫帝的资格和机会。”艾伦的声音放得很轻、很慢，仿佛怕惊扰一场梦境，“我一直以为维罗妮卡殿下能够生下阿诺德，是因为虫帝强迫了她。”
这是最合理的猜测，在这个世界雄虫有太多太多的特权，维罗妮卡哪怕是虫帝的雌君，也不过是……
规则的囚徒。
“可如果她是自愿的呢？”艾伦转过头，盯着卡修安的脸，“她是自愿和虫帝结合，这也是她亲口告诉我们的。
“她和我母亲是同僚。”艾伦轻轻地做出了总结。
“她只会爱上自己的同类。”