抚仙城，望江楼顶层雅间。

此处视野极佳，可俯瞰大半城池轮廓与远处如练的江面。窗外雪花纷飞，室内却暖融如春，银丝炭在兽首铜炉里烧得正旺，散发出松木的清香。

永嘉公主宋明芷并未穿着宫装，而是一身杏子黄的绫缎袄裙，外罩一件银狐皮坎肩，乌发简单地绾了个髻，斜插一支素雅的玉簪。她临窗而坐，手边放着一卷书，目光却落在窗外江面上几艘缓缓驶过的漕运货船上，神情静默，看不出喜怒。

一名身着靛蓝色锦袍、年约三十许的男子正垂手立于一旁，低声禀报着。他面容清癯，眼神锐利中带着商人特有的精明，正是德妃母族林家派驻北境的大掌柜之一，季文渊。

“殿下，云州那边的动静确实不寻常。合盛记名下有三条货船昨日连夜离港，说是按例往南边运皮货，但吃水线颇深，不似寻常货物。我们的人试着打探，对方口风很紧。”季文渊语速平稳，条理清晰，“另外，昌顺行在城西的货栈，这两天多了不少生面孔，看着不像是伙计，倒有几分行伍里的煞气。”

宋明芷纤细的指尖轻轻点在紫檀木的窗棂上，发出极轻微的“嗒”声。“看来，我那好王兄，是打算把云州经营成铁板一块了。”她的声音清冷，听不出情绪，“我们的人，能插进去多少？”

季文渊微微躬身：“回殿下，昌顺行把守严密，暂时难以深入。合盛记那边，通过漕帮的关系，安排了两个外围的力夫，只能接触到些皮毛消息。不过……”他顿了顿，“昨日云州城西衙门的一处旧库房夜间遭人潜入，似乎发生了些冲突，今日清晨察事司便大肆搜捕，据说是在找一个左臂带伤的年轻女子。此事颇为蹊跷，属下已让人留意相关消息，看是否会流向抚仙城。”

“年轻女子？”宋明芷终于收回望向江面的目光，看向季文渊，眸中闪过一丝兴味，“能在察事司的地盘闹出动静，还能全身而退……倒是个有趣的人。”她沉吟片刻，“让我们在码头和各城门的人多加留意，若发现符合特征的生面孔，不必惊动，先摸清来路。”

“是，属下明白。”季文渊应道，随即又从袖中取出一份礼单，“殿下，这是抚仙城几位官员及本地乡绅递来的拜帖和礼单，您看……”

“一律挡了。”宋明芷摆摆手，语气淡漠，“就说我旅途劳顿，需在寒山寺静修祈福，不便见客。礼物按旧例处理。”她此番北上，明面上是为太后祈福，低调才是首要。

“是。”季文渊收起礼单，恭敬退下。

他刚离开，一名身着劲装、腰佩短剑的侍女便端着茶点走了进来。她身姿挺拔，步履轻盈，眼神沉静，正是宋明芷的贴身侍卫兼心腹，观月。

“殿下，用些茶点吧。”观月将一盏热气腾腾的雨前龙井轻轻放在宋明芷手边，声音不高，却带着令人安心的沉稳，“周统领已将别院内外都巡查过了，防卫都已安排妥当。”